程念影溜出岑家，直奔城北。

這里和先前沒有什么區別，低矮的房屋依舊相抵在一處，被填滿著城中渣滓穢物的溝渠，將之包圍起來。

這時聞不見氣味也是好事，程念影面不改色地往前走去。

房屋的門試探性地開了一條小縫。

“誰來了？”

“是她。”

“她怎么來了？”

人們認出她，竊竊低語，卻愣是不敢隨意出去，還是湯叔將門大大打開，迎上前。

“你找到高朋了？他如何說？”湯叔關切了一句。

“一早便找到了，也問過了。”

“那下令的……真是、真是岑家的人？”湯叔語氣微微發怵。

“嗯。”程念影看了看他，他顴骨處的裂傷變得更嚴重了，嘴上又起了一層厚厚的白殼，汗濕的頭發緊緊黏住凹陷的兩頰。

“你們都躲在屋子里？”程念影問他。

湯叔無奈地嘆了口氣：“總歸是殺了那個羅爺，怕驚動上頭的人。便且先躲在家中，等風平浪靜再出來。”

“你們不種地？”

“主家知道我們接了上頭的活兒，便不會來過問了。”

湯叔一口氣答完，便好奇起程念影的來意：“阿莫已不在這里，姑娘今日還來是為了……？”

“殺誰都是殺，是不是？”

湯叔囁嚅著點頭。

沒得挑，他先前已經對面前的姑娘說過了。

“我若給你錢，你也受我驅使？”

湯叔用力才壓住喉嚨里的那一點激動：“給……多少？”

不等程念影回答，湯叔又急切地問：“若是，若是未能得手，可有辛苦費？也不必多給。”

他舔舔唇，豎起手指：“五十文，五十文便好。”

比做殺手要價還低。

“我先前到蔚陽租賃房屋，要了我五貫錢。”

湯叔一聽，臉都青了：“什么？五貫？怎敢要的？”

“牙行說是最低也要五貫。”

“果真還是欺負外鄉人，從來沒變過！實在可恨，可恨哪！你將那錢給我，我將他們幾個腦袋都砍了提來給你……”湯叔氣得急聲道。

其余人隱約聽見什么錢不錢的，這才跟著跑了出來，問：“怎么？是她要出錢雇我們嗎？”

“砍誰？”

“雇幾個人？要挑什么樣的？”

他們七嘴八舌，倒一個比一個激動，那個被程念影釘過肩膀的此時都巴巴往上湊。

湯叔不得不大喝一聲：“好了，先住聲，聽江姑娘說話！”

“雇幾人？我不知道。若有出得了力氣，便都算上吧。”

程念影這句話，霎時將他們鎮在了那里。

“這、這究竟是要去殺誰啊？這么難殺？”

“是啊，咱們這里有六七十的青壯……再往西走，還有一處安置地，那里有百余來人，只是不比咱們年輕……”

這么多？

程念影聽得愣住。

比樓里現有的殺手還要多。

但也不奇怪，殺手損耗起來太快了。

“是啊，可不能說都算上。”湯叔訕笑，“咱人真不少咧，從前貴人都只是來挑兩三個。上回多些，要了足足五個。”

但五個都愣是沒打過面前的少女。