暴雨下了一日一夜，好似一次性用掉了一個月的份額。

二月十五，黎明的第一束陽光薄如刀片，劃開夜色。

天徹底放晴。

晌午時分道路還很泥濘，隊伍已上路，在三日內往東北方向疾行百里，貼到了嵯峨山的邊緣。

從十五到十八，天氣一日比一日爽朗，且連續三日難得地沒有減員，洪范想來或是受益于鐵蛙關上的那場暴雨，逼著所有人休憩了一個整日。

又一日，二月十九。

隊伍距離飛燕關還有六百里左右，在午前停車休整。

一刻鐘后，輪值偵查的古意新像鷹隼般自高空渡回，精準落在洪范等人的身邊。

“往前有二隊真蟲，一隊在正北方十三里，一隊在西北方二十余里。”

他一屁股在石上坐下，長槍靠在身旁，接過洪范遞來的半罐子新摘紅樹莓。

“只是兵蟲嗎？”

習志問道。

“不止。”

古意新搖頭，抓起一把果子嚼了，發現酸得很。

他一偏頭，見洪范正一臉正經地聽講。

“我仔細數了，每一隊各有二十頭兵蟲，由一頭將蟲率領。”

古意新強咽下樹莓，說道。

習志聞稍有凝重。

“這說明我們接近蟲族控制的核心區域了。”

他見洪范面帶探尋，進一步說明。

“若把蟲潮比作一個人，帥蟲與將蟲便是大腦與骨骼。像工蟲或者兵蟲之類的血肉損失了很容易再補，將蟲卻少說要在卵殼里待幾個月，除非是曠日持久的大戰，否則近乎不可再生。”

“此外，將帥向來一體，既然有將蟲出現，方圓數十里內必有帥蟲。”

這時候，晴日帶來的輕松已一掃而空，所有人都凜然起來。

“有帥蟲壓在這個位置，是不是能說明飛燕關目前還在堅守？”

洪范故意提了個好消息。

“想來是的。”

習志點頭，面色稍緩。

“有諸位在，我們清剿幾支真蟲小隊并不困難，但將蟲譬如帥蟲的耳目，帥蟲與帥蟲之間更是渾然一體，一旦與它們沖突，整個蟲潮便能立刻確定我們的位置……”

“將蟲與帥蟲能遠程即時溝通？”

洪范一愣。

“對，按照朝廷的說法，將蟲與帥蟲有基于先天靈氣的超距溝通機制，能隔著幾十里雙向即時傳訊。”

習志答。

“這倒有些棘手。”

洪范抱起雙臂，顯然沒想到自己潛意識里認為蠻荒落后的異族居然會有這種“高科技”。

“或者我與古兄去獵殺附近的帥蟲，可行嗎？”

“洪公子，這恐怕很難。”

聶博接過話。

“帥蟲雖然行動笨拙幾無戰力，但外殼能擬態變色，距離稍遠就難以分辨。此外它們還有個習性，每當固定駐守一塊區域時便會埋地，只讓部屬從挖掘出的地道里運送食物，想找到它譬如大海撈針。”

眾人沉默片刻，都是一籌莫展。

“那便先拿那將蟲下手罷。”

古意新這時開口。

“橫豎越往北蟲子只會越多，我們總是要上路的。”

他認真說道，若無其事地將小半罐酸樹莓塞回洪范懷里，拍拍手站起身來。

······

一刻鐘后，臨時營地北面十余里。

下風口。

高崗上的茅草被一只手輕輕按下。

洪范探出半張臉望著里許地外游蕩的蟲群。

共二十一頭，為首的體長三米，節肢粗壯、角刺猙獰。

“那個就是將蟲，重兩千斤上下，力量能到自重的十倍，單論力氣還要超過渾然巔峰武者。”

陰飛虎低聲說道。

洪范聞咋舌不已。

“按一比二十算，這次蟲潮萬余真蟲豈不是至少得有五百個渾然境？”

須知李家沒倒前的金海城也只有四十個渾然境左右。

“倒也不至于說有幾百渾然境這般嚇人，畢竟將蟲腦仁小得可憐，一對一肯定不是人族渾然武者的對手。”

陰飛虎解釋道。

“但真蟲蠢歸蠢，身板畢竟擺在那；就眼前這一隊與凡人軍隊野戰，恐怕能拼光兩個帶重弩的百人隊。”

洪范對此并不懷疑——就將蟲那一身泛著金屬光澤的外骨骼，以及有幾丁質貼邊保護的三對復眼，絕非普通箭矢可以破防。

“將蟲五感敏銳，生命力極端強橫，要在它意識不到的情況下一擊斃命，先天境界無法做到。”

陰飛虎端詳著遠處那頭頭角崢嶸的巨獸。

“好在我們有古槍魁。”

接過這話的卻是洪范。

“倒是未必。”

他笑道，頗有興致。

“古兄，這回要不我來？”

眾人聞都看向古意新，見他毫不猶豫地點頭。

“兩位公子，要不還是穩妥些？”

習志有些惴惴。