林照抱著新得的墨色長劍，離開了鐵匠鋪。

他沒有立刻出鎮，而是沿著龍須溪畔的土路，信步走了一段。

溪水潺潺，映著逐漸高升的日頭，碎金粼粼，晃人眼目。

林照已經從一些小鎮居民口中得知，馬婆婆前些時日被一個不知來歷的外鄉人失手打死了，尸體據說被其孫子匆匆收斂下葬。

而那位來自真武山的道人，也已經帶著馬苦玄離開。

按著時間，應該是在他們圍殺袁真頁的同一天。

如此說來，其實在那一天，小鎮里一共死了兩位外鄉人……林照忽然想到。

他一路走到了那座已變回普通石拱橋的“廊橋”舊址。

隨后駐足橋頭，凝神感知四周。

水流聲，風聲，遠處街市的嘈雜聲……一切如常。

溪流之中，并無任何異常的水運凝聚，也沒有河婆蹤跡。

他抬手，指節輕輕摩挲著冰涼光滑的墨玉劍柄。

林照本來有些語想要對馬婆婆說一說。

只是他如今劍體小成，五感通玄，卻也未曾在龍須溪察覺到絲毫河婆的蹤跡，想來是躺在鋪子里抽旱煙的楊老頭所為，不讓他見到已經變成河婆的馬婆婆。

林照雖然不知道楊老頭用用意，卻也不太在意。

正要轉身離開時，眼角余光瞥見一個身影正從溪畔柳蔭下緩步走來。

那人身姿窈窕，穿著素凈的衣裙，氣質溫婉嫻靜。

正是李槐的姐姐，水神李柳。

林照停下腳步，待她走近，喚了一聲：“李姑娘。”

李柳聞聲抬頭，微微頷首：“林公子。”

她走到近前，目光并未在林照懷中那柄一看便知不凡的長劍上過多停留，聲音輕柔地說道：

“正要尋你，楊家鋪子的楊老頭讓我給你捎個話，得空去后山砍些新竹，把椅腿給換換，你給他做的竹椅，椅腿又壞了。”

這本是楊老頭吩咐她父親李二的，卻不知為何是李柳過來尋林照。

林照有些詫異，心想楊老頭葫蘆里又在賣什么藥？

劍譜和劍條都給完了，還有什么事情要交代？

低頭看了眼懷中長劍，林照點頭：“好，我曉得了。”

他抬眼看了看天色，估算著時辰，便不再耽擱，對李柳道：

“我直接去后山砍竹吧，然后再去鋪子。”

李柳卻輕聲道：“我與你同去吧。正好我也想去山中走走。”

林照挑眉，看了她一眼。

李柳面色平淡。

“山路不好走，砍竹子挺累的，也容易把衣裳弄臟，我去就行了。”

偏偏李柳已經走了過來，溫婉嫻靜的氣勢中竟帶著幾分強勢，“我平時幫母親做事的時候沒少弄臟衣服，也經常進山，沒有那么嬌氣。”

聞，林照心底些許懷疑得到了確認。

果然，這位真不是碰巧遇見他，分明是沖著自己來的。

可為什么？

是楊老頭的原因？還是李槐？亦或者是因為陳平安的那份水運？還是因為齊先生？

林照心中念頭紛飛，卻并未多問，只是點了點頭。

兩人便一前一后，沉默著走向小鎮外。

臨近小鎮就有數座山頭，“地真山”、“遠幕山”……名字都不錯，可惜這些年來都被掏空了底子，成了草包山頭。

不過砍竹子又不是買山，加上還有個古怪的李柳跟在一旁，他也不愿意耽誤，直接走向最近的一處山包。

入了山林，尋到一片生有多年老竹的背陰坡地，林間清幽，竹葉沙沙。

林照立于那片青翠欲滴的紫竹林前，目光掃過，選定了一根約莫碗口粗細的老竹。

他并未取柴刀，而是心念微動。

“鏘——！”

一聲清越劍鳴乍起，卻不刺耳，宛若龍吟初響。

懷中墨色長劍應聲自行出鞘三寸，一抹凝練如實質的烏光自鞘中流淌而出。

林照并指虛引，那出鞘三寸的墨劍化作一道幽暗流光，無聲無息地繞著他選定的那根紫竹飛旋一周。

劍光過處，并無劇烈聲響，只聞極其細微的“嗤”的一聲輕響，仿佛利刃劃過靜水。

那根挺拔的老竹微微一震，隨即自根部齊整地斷開，緩緩傾倒。

斷口處光滑如鏡，無一絲毛刺。

墨劍并未歸鞘，劍尖輕顫，懸停半空，發出細微嗡鳴。