蘇小娟的托詞是“女兒提過”。

但話說到這個份上，潛在之意已經很明確——

她查過他。

不知時間也不知深淺，但廣度足以覆蓋他的家境與過往。

他曾竭力掩蓋的一切，在今天之前，尚有蘇夏的偏愛為他遮羞，蘇小娟能睜一只眼閉一只眼。

今天過后，他又變回了那只一無是處的螻蟻，所有破碎與不堪，在女人的逼視下無所遁形。

他沒有別的辦法，只有坦白這一條路可走。

“一開春她就會做耳蝸植入手術，恢復到明年，應該能跟正常孩子差不多。”

“我來京市之后，妹妹跟著媽媽繼續在江城上學。節假日我會多回去看看，但家里的事不會影響我的生活。”

這回答完全在蘇小娟意料之中。

她抱著的手臂未放下，淡淡看著少年繃到僵硬的側腮，許久才開口，“之前夏夏第一次求我幫你，知道我為什么答應嗎？”

“我也窮過，十七八的年紀，天大地大誰都靠不上，卻要養活不止自已一張嘴，這種日子我知道什么滋味。”

“像你這么大的時候，我在檔口沒日沒夜地搬貨理貨打包賣衣服，為了多賺幾十塊錢，每天第一個去最后一個走，從天還沒亮干到天黑，忙起來睡覺都在倉庫里湊合。”

“假如你只是夏夏的同學，我會高看你一眼，”蘇小娟雙目逼視，“但她喜歡你。”

“從批發市場到江對岸的平層，我走了二十年。好不容易奮斗到今天這個位置，我不是為了讓我女兒把我吃過的苦再吃一遍，陪著誰白手起家，吃糠咽菜。”

許霽青如鯁在喉。

“我說話比較直接，”蘇小娟道，“十七八歲談戀愛，你們出去玩過吧？”

“你想一想，你帶她吃什么，夏夏平時吃的是什么。假如將來讀了大學一起遠途旅行，你準備讓她睡在什么樣的房間里，拉開窗簾看什么樣的景色？”

“她喜歡你，喝涼水吃白粥都覺得甜，為了照顧你可憐的自尊心，出門前衣服鞋子拼命往素里選，一件小首飾都不戴。”

“你說你愛她，卻連她最基本的人身安全都保證不了，衣食住行樣樣向下兼容到底，還準備拿夏夏最寶貴的幾年青春當養料，賭一個誰都保證不了的未來，這就是你說的愛嗎？”

許霽青張了張干裂的唇，似要說些什么。

蘇小娟一個字都不想聽。

“你們競賽生能保送，夏夏的特招考試就算發揮得再好，她還是要高考。”