1.

蘇夏第一次見到許霽青的時候，他正在第不知多少次嘗試自噬。

越是高智商的異形，越容易意識到自已正在被圈養，哪怕他的飼養池已經大到上下貫穿了研究所的兩層樓，十米加厚的玻璃外就是真正的大海。

他是敵方遺棄的戰爭機器。

蒼白的皮膚，黑藍色的血液，腰腹之下觸手枝葉蔓開，合攏在他身邊如海叢。如果有飼養員試圖靠近，那種柔軟的錯覺會在頃刻之間消失殆盡——

就算池子里通電，全身的皮膚和黏膜都在發出融化的預警，他也會毫不留情地擰斷對方的脖子。

許霽青討厭一切肢體接觸。

他只想死。

2.

他今年多大，蘇夏問。

沒有人會在意怪物的年齡。

主管猶疑再三，才甩給她一個模糊的范疇：

十八九，或者二十一二。

投資商的女兒，就算只是來獵奇參觀體驗生活，主管也對蘇夏態度很好。

畢恭畢敬，招待領導似地小心提醒。

危險度s級的培養池，絕對不要用手接觸液體，也絕對不要靠近玻璃罩五米之內，桶里的血肉從高處扔下去就走。

沒有人會驗收成果。

許霽青吃或者不吃，都無所謂。

最晚到今年冬天，如果許霽青吞掉自已的計劃沒有成功，所里也會向水池中投入數以噸計的毒物，無害化處理他。

如果只是一個不能為已所用的怪物俘虜，養著他的成本實在是太高了。

3.

上班第一天。

蘇夏忘穿工服，險些遲到，幾道門禁之間跑得滿頭汗，最后也沒好意思再去問那個高處的安全投喂點在哪里。

她不顧昨天聽過的所有警告，鼓起勇氣去了地下一層。

每刷開一道門，都能聽見那種滴答滴答的水流聲更近了一些，像是落在寒帶洋面的細雨。

關著他的水池真的很大。仿佛一整座商場被灌滿了水，燈光幽暗，看不見缸里有任何活物。

水池正前方有個投食鈴，不會響，按下的瞬間會向水中釋放足量的電流。

這是所有飼養員一致認可的呼喚方式。

哪怕是不足以稱之為人的怪物，對所有刺激的反應速度，也不如疼痛。

可蘇夏下不去這個手。

她喊了兩聲許霽青的名字，把桶里的所有東西都順著隔離艙門倒了進去。

所里給他準備的是生肉，不像人類平時吃的家畜，更像是其他項目失敗雜交生物的碎塊，看不清是什么的臟器黏稠腥熱，絲絲縷縷的暗紅血色在水中擴散開。

安安靜靜的，沒人過來。

她想起昨天從主管那聽來的許霽青的年齡，從裙子兜里摸摸掏掏，翻出來一塊被體溫烘軟的巧克力，剝開包裝紙，重新打開艙門往里遞。

4.

徒手，無防護服。

只有一層薄而柔軟的，人類女性的皮膚。

這是個絕對違反收容所投喂守則的高危動作：

就算嚴密的單向高壓電網，讓水缸內的生物無法通過艙門逃脫。

在這些怪物面前，人類的骨肉依然脆弱得如同木棍拼接的小人，一捏就碎了。

一種冰涼而黏濕的異樣感飛速繞上她手腕。

蘇夏才想起來主管的提醒。