希望號抵達遺棄者星系中心時，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。

那是一臺懸浮在星云中的巨型機械，體積堪比半個月球，主體是一個不斷旋轉的金屬環，環上布滿了閃爍著微光的晶體，無數根能量管道從金屬環延伸出去，連接著周圍幾顆被改造成能量源的行星。機械整體散發著一種奇異的和諧感，既有著機械的精密，又蘊含著類似生命的韻律。

“這是……‘平衡核心’？”肖媚調出源星資料中關于遺棄者的記載，眼中閃過一絲驚訝，“資料里說，這是遺棄者在與源星人分道揚鑣后，耗費千年建造的終極裝置，他們希望用它來證明機械與生命可以共存。”

林峰將精神力注入核心晶體，與平衡核心產生共鳴。金屬環的旋轉速度漸漸放緩，環上的晶體亮起柔和的光芒，一段清晰的意識信息流傳入他的腦海——

那是遺棄者最后的領袖留下的記憶。當年，在機械飛升的弊端顯現、熵開始污染意識體后，這位領袖幡然醒悟，意識到源星人堅持的“生命本真”才是對抗熵的關鍵。他力排眾議，動用整個文明的殘余力量，建造了這臺平衡核心，試圖融合機械的穩定與生命的情感，創造出真正能抵抗熵的“平衡意志”。

可惜，在平衡核心即將完成時，熵的污染已經蔓延到整個星系，領袖只能將自己的意識注入核心，啟動了自我封鎖程序，讓核心在星云中沉睡，等待著能理解“平衡之道”的繼承者。

“他在邀請我們進入核心。”林峰睜開眼睛，語氣帶著感慨，“他說，平衡核心能完美兼容意志網絡，讓機械能量與生命精神力互補，大大提升對抗熵的效果。”

希望號緩緩駛入金屬環的中心，停靠在一個光滑的平臺上。平臺下方，是一個由晶體構成的巨大控制臺，上面刻著遺棄者的文字和源星文明的符號，顯然是特意為后來者準備的。

林峰、林越、趙雅和肖媚走進控制臺，當他們的手同時按在控制臺上時，平衡核心突然爆發出耀眼的光芒。金屬環開始高速旋轉，周圍行星的能量順著管道涌入，與希望號的源星能量、甚至船員們的生命氣息產生了共鳴。

“平衡核心啟動！正在與意志網絡同步！”肖媚緊盯著屏幕，“機械能量與生命精神力的融合度……80……90……100！”

隨著融合完成，一股強大的能量從平衡核心擴散出去，順著之前發現的空間通道，朝著銀河樞紐的方向蔓延。遠在銀河樞紐的意志網絡，在這股能量的加持下，藍色的光芒變得更加穩定，覆蓋范圍也瞬間擴展了一倍，原本被熵殘余勢力盤踞的幾個星系，在平衡能量的沖刷下，黑色區域迅速消退。

“成功了！”艦橋上爆發出歡呼。

控制臺前，遺棄者領袖的意識影像緩緩浮現。他的外形已經模糊，卻能讓人感受到那份釋然：“源星的繼承者……地球的年輕人……你們證明了，平衡才是宇宙的終極法則。機械的精密需要生命的溫度來驅動，生命的脆弱需要機械的穩定來守護……這才是對抗熵的真正力量。”

“謝謝您留下的遺產。”林峰真誠地說道。