希望號抵達虛無之潮邊緣時，連平衡核心都泛起了不安的波動。

    暗紫色的星云如同活物般緩慢蠕動，邊緣處的恒星正在無聲無息地熄滅，光芒被星云吞噬的瞬間，連一絲能量漣漪都未曾留下，仿佛那些恒星從未存在過。飛船的傳感器在這片區域完全失效，只能依靠源星核心晶體和輪回印記的微弱感應辨別方向。

    “太安靜了。”林越望著舷窗外的景象，聲音有些干澀，“連宇宙背景輻射都被吞噬了，這里就像宇宙之外的‘無’。”

    林峰緊握著輪回印記，印記的紅光穩定而急促，像是在發出持續的警告。他能感覺到，一股無形的力量正在試圖滲透希望號的能量護盾，那不是物理層面的攻擊，而是針對“存在性”的消解——如果護盾失效，整艘飛船都可能在瞬間化為虛無。

    “啟動‘存在錨定’模式。”肖媚的手指在控制臺上飛舞，額頭滲出冷汗，“將源星能量、平衡核心與船員的生命信號綁定，用‘真實存在’對抗虛無的消解。”

    希望號的平衡核心突然爆發出耀眼的光芒，藍綠交織的能量流順著船體蔓延，在飛船周圍形成一個復雜的符文陣。每個船員的生命體征數據都被編碼成能量信號，注入符文陣中，與源星能量產生共鳴。

    “錨定成功！”肖媚松了口氣，“虛無之潮暫時無法消解我們的存在，但消耗很大，最多只能維持三個月。”

    希望號小心翼翼地駛入虛無之潮的邊緣區域。這里的景象比外圍更加詭異：漂浮的隕石在星云的觸碰下憑空消失，空間本身呈現出不穩定的“閃爍”狀態，仿佛隨時會崩解為虛無。

    “檢測到微弱的能量反應！”燕青突然喊道，他負責監控飛船周圍的異常波動，“在前方五十公里處，有一個……正在抵抗虛無吞噬的物體！”

    希望號靠近后發現，那是一艘造型古樸的飛船，船體布滿了與方舟星球相似的幾何紋路，卻比方舟星球更加殘破。它的周圍籠罩著一層淡金色的能量罩，能量罩正在被虛無之潮緩慢侵蝕，表面布滿了蛛網般的裂痕。

    “是‘守序者’的飛船！”沉睡者長老的符號突然亮起，帶著震驚，“我們的記載中，守序者是與平衡使者同時誕生的種族，他們的使命是記錄宇宙中所有‘存在’的痕跡，防止被虛無抹去。沒想到他們還存在于這里。”

    希望號嘗試與守序者飛船建立通訊，幾次失敗后，對方終于傳來了一段斷斷續續的信號：“……虛無之潮……提前蘇醒……因‘存在過剩’……平衡被打破……需要‘存在之核’……”

    信號戛然而止，守序者飛船的能量罩徹底崩潰，整艘飛船在暗紫色的星云中化作點點微光，消散無蹤。

    “存在過剩？”林峰捕捉到了關鍵信息，“這難道是虛無之潮提前出現的原因？”

    肖媚迅速調取聯盟的數據庫，將近百年來的文明擴張數據與宇宙存在量模型進行比對，臉色漸漸變得蒼白：“守序者說得對！我們錯了……”

    屏幕上的數據顯示，由于宇-->>宙平衡樞紐的穩定作用，各個文明的繁衍速度和疆域擴張都達到了史無前例的程度，新的恒星被點燃，新的行星被改造，新的生命被創造……這些“存在”的總量，已經超出了當前宇宙階段所能承載的上限，就像一個裝滿水的杯子，再多一滴就會溢出。