而另一邊，狄老夫人看著周遭愈演愈烈的議論和那些刺人的目光，臉色變了幾變。

她最終重重嘆了口氣，拉了一把僵在原地的孟羲，低聲道：“羲兒，此事……容后再議，我們先回府。”

孟羲卻如同腳下生了根，臉色慘白，嘴唇翕動，目光死死地盯著云裳閣那扇緊閉的門，眼中是掙扎與痛苦。

走？

此刻若隨外祖母轉身離去，便等于默認了那些污穢語，等于在昭若最需要支撐的時候，選擇了退縮和放棄。

那他此前所有的傾慕與守護，豈不都成了笑話？

不走？難道要當著全城百姓的面，公然駁斥外祖母，置國公府百年清譽于不顧，讓家族淪為更大的笑柄？

狄老夫人察覺到了他的抗拒。

她手上用力，將孟羲拉得更近，用只有兩人能聽到的、帶著一絲哀懇：“羲兒！你醒醒！你看看這周圍！國公府的顏面還要不要了？你非要讓整個家族為你那點心思陪葬嗎？！”

“國公府的顏面”這五個字，如同千斤重錘，狠狠砸在孟羲心上。

外祖母跟外祖父年事已高。

他們如此疼愛自己，自己怎能不顧慮他們的感受？

他猛地閉上眼。

再睜開時，眼中那點激烈的掙扎已化為一片死寂的灰敗。

他極其緩慢地、近乎麻木地轉過了身，攙扶住外祖母，啞聲道：“外孫明白了。”

說罷，他如同一個失了魂的木偶，跟著狄老夫人離開了。

只是那雙以往總是帶著疏離笑意的鳳眸，已經含著淚水。

他不知。

就在他轉身離去，每一步都如同踩在碎瓷片上的這一刻，他親手推開了命運曾遞到他手中的、唯一一次觸手可及的圓滿。

他不知。

若此刻他能不顧一切地推開那扇門，走到她面前，那么此后漫漫余生……

書房，她埋首賬冊，凝神靜思。

窗邊，他慵懶倚靠，閑翻書卷。

午后的陽光透過窗格，灑下斑駁的光影，空氣中只有書頁翻動和算珠輕響的聲音，靜謐而安然。

她偶爾抬頭，撞上他未曾移開的目光，兩人相視一笑，無需多。

而這尋常夫妻間最平淡溫馨的一幕，終其一生，都只能成為他午夜夢回時，最錐心刺骨的奢望與幻想。

這個陽光煦暖、本該充滿希望的午后，被他親手終結。

取而代之的，是此后無數個漫漫長夜中，無盡的追悔與啃噬心靈的孤寂。

云裳閣內。

檀香裊裊，卻驅不散空氣中彌漫的淡淡藥味。

陸昭若左臂裹著厚厚的紗布，正虛弱地靠在椅中。

冬柔小心翼翼地端來一碗剛煎好的湯藥，遞到她面前。

陸昭若伸出右手，剛接過溫熱的藥碗，秋綠慌慌張張地跑進來，臉色煞白，語無其倫次地將門外驟然掀起的風波說了出來。

“哐當！”

一聲脆響！

陸昭若手猛地一抖，那碗湯藥脫手墜落，在地上摔得粉碎。

濃黑的藥汁四濺開來，如同潑灑的墨跡，蜿蜒流淌，氤氳起一片苦澀的氣息。

她仿佛感覺不到瓷片的飛濺和藥汁的燙熱，只是身體發僵，右手還維持著端碗的姿勢，指尖微微顫抖。