大長公主府邸外。

陸昭若立于朱漆銅環的大門前，熹微的晨光映著她蒼白的面容。

她略定心神，向守門的仆役道：“有勞通傳，云裳閣陸昭若，求見云岫郡君。”

門房仆役聞聲，見是她，不敢怠慢，亦不敢直視，躬身道：“娘子稍候。”

隨即轉身快步穿過門廊，尋至二門處當值的小廝。

二門小廝聽罷，低聲道：“曉得了。”

便急步向內院走去，至垂花廳前，尋到內院當值的婢女。

那婢女聽聞，神色一凜，點頭道：“我這就去稟報石榴姐姐。”

罷，碎步疾行至云岫郡君所居院落，見大丫鬟石榴正于廊下吩咐事宜，便近前低聲稟明。

內室之中，云岫正對鏡簪花，自鏡中瞥見石榴悄然入內、神色有異，心下便已了然。

她指尖輕撫發簪，唇角勾起：“哦？來得倒快。看來那貓兒，果真是她的心尖肉，命門所在。”

石榴近前一步，低聲詢問：“郡君，可要即刻引她入內？”

“不急，”云岫慢條斯理地簪上一支金步搖，眼中閃爍著貓捉老鼠般的戲謔，“讓她在門外……多候片刻。總得教她知道，以前屢次推脫來府邸，今日想見我，自然不是那么容易的事。”

“是。”

石榴會意，退出去傳話。

府門外。

日頭漸升，朱漆大門依舊緊閉，紋絲不動。

陸昭若靜靜佇立，身影在青石板上拉得細長。

掌心微微沁出薄汗，她袖中的手不自覺地握緊。

她心知肚明，這是云岫刻意給的下馬威，意在折辱。

可一想到阿寶生死未卜，她便強壓下所有焦灼，只在心中默禱：“阿寶，千萬撐住……等阿娘來接你。”

院內。

鐵籠之中，阿寶蜷縮在冰冷的柵欄底，曾經雪白蓬松的皮毛，如今已被干涸的血污和膿水黏連成硬痂，緊緊貼在皮肉上。

它每一次微弱的呼吸，都牽扯著全身的傷口，帶來陣陣撕裂般的劇痛。

那四只原本粉嫩的爪墊，早已被銀針反復刺穿，變得血肉模糊，每一次細微的動彈，都像是踩在燒紅的炭火上。

而被滾水澆透的背脊和側腹，皮膚大片燙脫，紅腫不堪，稍一觸碰便是鉆心的灼痛。

它氣息奄奄，碧綠的瞳孔卻異常清亮，死死盯著院門的方向。

它不能昏過去。

它必須等到阿娘。

它要親口告訴阿娘她們的陰謀，更要告訴阿娘那個叫林映漁的女人，與云岫是一伙的！云岫郡君，就是她背后那座吃人的靠山！

大概一個時辰。

云岫小睡了一會兒，才慢悠悠地吩咐石榴：“去將人帶進來吧。”

石榴遲疑一瞬，低聲道：“郡君，那……籠里的貓兒，可要先放出來？”

云岫眼風一掃，不以為然道：“為何要放？阿娘讓我給她賠個不是，已是天大的恩典。至于這貓……”

她唇角勾起一抹殘忍的快意：“我就是要她陸昭若，親眼瞧瞧這心肝寶貝如今是個什么模樣！”

片刻后。