第502章決定
周延儒走在前往乾清宮的路上，雖急步而行，然舉手投足間，皆顯儼然風姿。他還不到五十，正當盛年，相貌堂堂，二十歲曾連中會元狀元，典型的江南才子一個。
崇禎六年六月，周延儒曾被迫引疾辭職，此時再進內閣，更身居首輔高位，說實在，他都感覺意外，天威難測，然首輔之位落入手中，也在意料之中。
國勢艱危，幾任首輔無所作為，陳新甲資歷名望不足，望眼海內，首輔之位，舍我其誰？
想到此處，便以周延儒的城府，也覺有些飄飄然。
周延儒重新柄政，是天時地利人和的體現，上有皇帝信任，下有東林與閹黨等各派政治勢力的支持。特別以張溥為代表的東林后勁，更把希望寄托在周延儒身上，忠告之：“公若再相，易前轍，可重得賢聲。”
因為諸君支持，周延儒也很注意滿足各方需求，己經在運作，將東林黨人鄭三俊、劉宗周、范景文、倪元璐、李邦華等召回朝堂。
同時，因為閹黨諸人在溫體仁當政時始終沒有抬頭，把希望寄托在周延儒身上，在彼復出時，出了很大的力量，周延儒不負眾望，同時運作以馬士英為鳳陽總督，一時中外翕然稱賢。
交際花周延儒妙手回春，迅速緩和大明各派內部傾軋，讓崇禎帝龍顏大悅，皇帝對他寄予很大希望，甚至貶損帝王之尊而揖拜周延儒，語稱：朕以天下聽先生。
周延儒擔任首輔沒多久，己是四海稱譽，春風得意，此時他急步而行，一邊尋思，圣上急召閣臣，所為何事？
與溫體仁一樣，周延儒素來善于揣摩與迎合皇帝心思，心念微動間，己經明白皇帝召見之意。
一，定是為錦州之事，此為老生常談，二，可能便為內地流賊。
流賊何在，多在河南，陜西等處，特別是河南……
河南！
周延儒深思，圣上召見如此之急，看來該地情形不妙。
他心中一凜，腦海中閃過河南巡撫李仙風的身影。
任首輔來，李仙風對他也是大力逢迎的，特別彼還是東林黨的一員。
理智上告訴周延儒，若河南之事不妙，自己應該盡早放棄李仙風，與之撇清干系。反正自己初任首輔，便有責任，也是輕微的，不會影響皇上對自己的感觀，只是……
在此新任首輔，天下矚目關口，若就此放棄李仙風，厚望各員不免有兔死狐悲之感，對自己名望養賢大為不利……
心念電轉間，他己經打好數套應對之腹案。
在中官引導下，周延儒終于來到乾清宮門，他下意識頓了頓，整了整衣冠，昂然而入。
閣中，崇禎帝正沉著臉來回踱步，此外還有多員閣臣肅立，如兵部尚書陳新甲，吏部尚書李日宣，戶部尚書李待問等人，又有閣臣魏藻德、陳演等。
見周延儒到達，各色目光，都向他投來，其中陳新甲憤憤，匹夫，又奪了吾的首輔寶座！
李日宣等面無表情，魏藻德與陳演，則陰沉的神色一閃而過。
魏藻德曾為薛國觀門生，因周延儒的心腹吳昌時，在薛國觀賜死一事頗起作用，以是魏藻德非常痛恨吳昌，時時尋找替座師報仇的機會，他連周延儒也一起恨上。
而周延儒平素蔑視陳演，陳演大恨之，不過周延儒風頭正勁，二人明智選擇了暫避鋒芒。
眾人目光中，周延儒神色鎮定，步伐從容，他享受這些目光，眾人那種羨慕嫉妒恨神情，也讓他嘴角浮起一絲玩味的笑容，這瞬間，那笑容中醞含的諷刺，不屑，高傲，便是最高明的表情專家，也難以解讀。
人高處不勝寒，吾卻知，這內中滋味，何等美妙，何等令人沉醉！
這便是權勢帶來的美妙滋味。
朝向崇禎帝時，周延儒神情瞬間轉為惶恐恭敬，他一絲不茍的施禮。
崇禎帝急步過來，親手攙扶起周延儒：“先生請起，有先生在，朕無憂矣。”
皇帝之，讓周延儒心情激蕩，起身后，他又禮儀完美的，與場中閣臣見禮。
崇禎給閣臣們賜坐后，急不可耐地讓值事太監，將李仙風奏疏給眾人觀看。
陳新甲看過后，冷哼一聲：“年初時，忠勇伯曾大破闖賊，其部只余殘卒逃入深山……半年了，這些殘賊非但沒有剿平撫定，反而蓬勃再興，更逼洛陽，河南官吏，太過無能，更可恨塘報無聞，李仙風人等，是何用心？”
說著，他還有意無意看了周延儒一眼。
崇禎帝的神色又陰沉起來，河南巡撫李仙風，此舉可謂欺君罔上。
周延儒細細看著奏疏，一副認真謹慎，逐字推敲的樣子，其實方才一掃之下，奏疏的內容己是了然于心。
他的腦子急速運轉，從奏疏上看，還有自己推敲的字外意思，闖賊之所以又再興復，關鍵一點，便是當時大破流賊時，當地官府收容了大量的降賊。
這些降賊賊性難改，闖賊一起，便群起呼應，闖賊每經一城，幾乎都有內應，往往沒有戰斗，城池便快速陷落。
而且這些降賊，因為往年曾有流竄作戰經歷，造成了一個后果，便是闖賊每到一處，便迅速擁有了大量的，不經訓練就能作戰，而且有一定戰斗力的軍隊，比起往年，這來勢更為兇狠。
他們還擁有了大量的民眾基礎，今年河南又是赤地千里，民怨沸騰，雖年初忠勇伯鎮壓了流賊起事，然便若一座火山，雖暫時捂蓋下去，當它再次爆發時，比往常兇猛了多少倍。
更可怕的是，闖賊占據城池后，不再鏟城流竄，而是開始遣官將鎮守，他們還設立營伍，訓練精兵，分給田地，便若大明編練的那些新軍一樣，這是……這是割據啊，難道闖賊被忠勇伯爆打一頓，打開竅了？
周延儒己經預見內中的可怕性，他們對大明造成的禍害，將更為巨大。
也因為如此，讓李仙風等人措手不及，官場積弊下，初時，他們想捂蓋子。只是闖賊崛起太速，己經緊逼洛陽，關系到陷藩大罪，所以才不敢隱瞞。
作為官場老將，周延儒何等聰穎，立時明白內中端倪。
好在洛陽不失，李仙風也急遣總兵陳永福救援，事情還有可為。
當然，他的話也不敢說得太滿，迎著崇禎帝期盼的目光。
周延儒字斟句酌道：“李仙風雖有負圣恩，然洛陽之事關系甚大，我皇承天御極，神武英文，望以大處著眼，責其以功覆過，李仙風定然感激惶悚，力矢忠誠，以仰報圣恩于萬一。”
崇禎帝神情變幻，最終還是平靜下來，在閣內緩緩踱步。
周延儒娓娓道來，說到他的心田里去，冷靜下來，他也發現，李仙風雖有罪，但還不到撤職殺頭大罪，眼下最重要的是，如何剿滅再次崛起的闖賊。
周延儒更著重點出另一點：“賊偽令嚴明，又能假仁愚弄百姓，割據城池，編練軍伍，聲勢益大，久之，必成大患，需急剿之，此為上上之事。”
崇禎的眉頭皺了皺，他也擔憂這點，沉思道：“卿有何良策？”
周延儒沉吟道：“督師丁啟睿，以兵部尚書之身總督湖廣、河南、四川及長江南北軍務，仍兼陜西三邊事，分身暇顧。微臣之意，可起一人，代丁啟睿總督陜西三邊軍務，專剿闖賊，以免局勢糜爛，此人需有力，讓人信服……”
崇禎帝截住話，急問：“卿可有人選？”
丁啟睿是當時楊嗣昌舉薦的，彼書生一個，優柔寡斷，剿賊進展緩慢不說，最近更損兵折將。崇禎帝雖對其仍信寵有加，也覺得需要一人代管三邊事。
周延儒正要說話，這時陳新甲大聲道：“皇上，臣舉薦一人，可擔此重任。”
周延儒立時微笑不語，崇禎帝則心中不悅：“陳卿私情雜念過甚。”
他眉頭微皺：“何人？”
陳新甲道：“便是前兵部尚書傅宗龍。”
崇禎帝眉頭更是大皺，傅宗龍性情剛烈，脾氣暴燥，他向來不喜，崇禎十三年時，更彈劾楊嗣昌徒耗國家，不能報效，以氣凌廷臣，崇禎怒，將其下獄。
陳新甲還沒注意到崇禎帝神情，忙著解釋道：“傅宗龍威望素著，善于駕馭，遠非一般大臣望其項背，有彼總督陜西三邊，闖賊定然一鼓而滅。”
崇禎冷哼道：“傅宗龍驕狂跋扈，朕百般隱忍，此人……哼。”
周延儒此時也勸道：“陛下，傅宗龍雖自視甚高，然才干尚可，闖賊己呈燎原之勢，望陛下以國事為重。”
周延儒居然幫自己說話，讓陳新甲奇怪地看了他一眼。
崇禎思前想后，最后恨恨道：“也罷，朕便赦兵部尚書傅宗龍，以右侍郎督陜兵討賊，李仙風嚴旨訓斥，罰俸一年，責其戴罪圖功，若河南之事再度惡化……”
“陛下圣明。”
周延儒內心暗松了口氣，河南巡撫李仙風，總算逃過一劫，對上下，自己也有個交待。
起初陳新甲舉薦時，閣臣們也是心動，都想推薦自己心中人選，不過他們敏銳察覺到皇帝對陳新甲的神情，又紛紛住了口，對皇帝待周延儒聽計從，心中又是嫉妒不己。
最后便是商議錦州之事……