胡燼那張臉上，終于有一點愕然，繼而，笑了起來，聲如一口五十年沒開啟的老木箱，突然頻繁迎客一樣。

胡燼道：“你是真不怕死？”

“誰不怕呢？”她臉頰是那么白，顯得兩個眼睛更漆黑溜圓，像兩道沉靜的深潭。

“但我是替前輩擔憂，”她慢慢緩緩地眨了下黑亮的眼，“我道行不高，也沒什么絕招、法寶傍身，唯一一點小小特色就是，很難殺。”

“沈公子跟連姑娘，都很清楚這一點。”她轉頭沖二人一點頭，好像那倆人夸她了似的。

“萬一，”她道：“萬一我師父他們趕來時，我還沒咽氣，我很替前輩為難。”

那股使草木凋敝的肅殺之氣，似乎是凝住了。

沈青禾眼珠轉動，忽然笑道：“紅藥，你這撒謊詐人的毛病，可真要改改。”

他溫聲道：“我一路跟在你后面――你在李家店的門扉、城門口第九株楊樹、小山坡虎尾石、下河口所做的印記，都給我抹去了。”

他眼中閃著愉悅的光，嘴角掛著歉意的笑，道：“所以沒人會跟來，恐怕是叫你失望了。”

戚紅藥的臉色白得就像是雛鳥的羽毛一樣，飄忽無力。

然后她也笑了起來。

“多謝你告訴我。”她道，“多謝你讓我知道，原來你只發現了四道印記，也就是說，至少還有五道，是你全無察覺的――那也夠了。”

沈青禾的笑容微微凝固。

“你不過是謊話詐人――我一直都盯著你！”

戚紅藥笑得越發不經意，道：“那么，你一定看見，我在李家店之前，還望了一眼曾記鋪子；第九棵楊樹之后，又自第十一株樹干擦過；小山坡上除了那石頭，我還趁隙捉住一只青蛙，三步之后又放它回去――還要我繼續說么？”

沈青禾瞪著她，下頜一鼓，嘴沒有張開，正像個預備叫喚的蛤蟆。

老人忽然嘆了口氣。

“自作聰明。”

不知是說沈青禾，還是戚紅藥。

然后他道：“你既然不肯回城，死在這里，也算利索。”

萬俟云螭在他們談話的間隙，跌坐在地，他周圍隱有氣流卷動，好像是風聲流蕩在空谷中，片刻間，又轉為隱隱金戈之音。

腰間那“人間戲袍”，一時飄飛蹁躚，一時繚繞盤旋，若抬手抓去，便黑霧般朦朧難定，無拘無束；待放棄不管，它舒卷自如，總不離他身去。

萬俟云螭竭力相抗，仍感覺渾身的力量，如瀑布崩奔，泄洪般涌出。

他的眼半睜半闔，瞳孔時而如人，時而暗金浮動，顯出妖相；道道蟒鱗攀頰而上，似乎阻力極大，行進緩慢，倏而又退潮般隱去不見。

胡燼冷笑一聲，然后，戚紅藥就像給人從后推了一掌似的，突然飛了出去。

老人抬起一只手，輕輕搭在她肩頭：“小娃娃，請你聽戲。”

他這樣說的時候，另一只手從袖中伸出，五指輕彈，夜空中，忽然響起“咚”的一聲。

沒有殺氣。

沈青禾跟連珊瑚本來一個面帶微笑，一個眼神森森，忽然間，神色遽變，撫按心口，都感到心臟一顫。_c