聶飲冰垂下雙手，冷峻道：“可惜我帶回來的是枚啞彈。”

聶伯年又慢慢把嘴閉上，小手互相抓了一下，他大概猜到啞彈是什么意思，心中悄悄地松了口氣，小聲道：“真可惜。”

聶飲冰在海洲呆了幾天就有些呆不住了，他在軍校里有個還算要好的同學，名叫張常遠，張常遠的年齡要比他大上一些，性情上很大而化之，嘴里是三句離不開臟話，“媽了個巴子”“格老子”“我日你先人”這些都是常不離嘴。

軍校里遍地都是將門虎子，誰都不慣著誰，吵著吵著就打起來那是相當平常的事，聶飲冰作為軍校里最拔尖的，極少同人動手，他認為那樣很冒犯軍人的形象。

張常遠是少數在軍校中有幸挨過聶飲冰揍的同學，都是多虧了他那張臭嘴。

然而兩人倒是不打不相識，兩人家里都有個哥哥，都不讓他們上戰場，頗有些同病相憐的意思，張常遠比聶飲冰強一點，好歹是爭取到了進部隊的機會，只不過是個閑職，那也好許多，最起碼手下有兵。

張常遠知道聶飲冰在海洲一定憋得慌，便發了電報回去，叫聶飲冰出來玩。

玩什么呢？

剿匪。

剿匪這事兒，他們在軍校時就常干，軍校里的這些以后都是要培養了上戰場的高級將領，現下土匪橫行，正好可以拿來練手。

聶飲冰對于剿匪一向都是異常的狂熱。

他知道自己不能上戰場，所以打土匪也是好的。

聶飲冰簡單收拾了下行裝便同聶雪屏告別，說他要出去剿匪。

聶雪屏略微有些詫異，可看聶飲冰那股躍躍欲試的勁，哪還能說出什么反對的話呢，沉吟片刻之后，聶雪屏便應下了。

總比上戰場好，以聶飲冰的本事，對付土匪，應當不成問題。

話雖如此，聶雪屏仍是有些許擔憂，給聶飲冰塞了幾個家將，聶飲冰也接收了，等聶飲冰出去跑了幾回，身上受了許多傷之后，聶雪屏反倒不再擔心，聶飲冰不是小孩子，自己會有分寸。

這一天，張常遠給聶飲冰拍了電報，邀他來江州附近剿匪。

江州離海洲很有一段距離，聶飲冰一路又是馬又是車的趕到，張常遠卻是已經離開，部隊隨時接到命令就會開拔，聶飲冰對張常遠的不告而別很是適應，并且心中隱隱有些歆羨。

興許誰也不會理解，他想過的是怎樣一種漂泊而殘酷的生活。

友人走了，匪還是要剿，并且剿得更狠，聶飲冰獨自一人時，是有些不受約束的。

路途遙遠，聶飲冰沒有帶上家將，張常遠給他留了點兵，聶飲冰便順手用了，他在軍校學的本事用來對付這些野匪，實在是綽綽有

余，不過兩三天的功夫，便將那群土匪打得七零八落，一敗涂地。

土匪一打完，聶飲冰又感到了寂寞。

張常遠留下的那幾個兵，大多都是長袖善舞之輩――他怕這位訥于的老同學跟那些兵們交流不來，特意留下幾個會來事的。

大兵們同聶飲冰相處幾天，很快就察覺到這位長官身上的“特別”之處，想他是尤其的肅穆嚴酷不茍笑，就不敢推薦他去嫖，以他們有限的想象力思考之后，發覺除了嫖之外，好像也就賭有些意思。

聶飲冰不賭錢，很干脆地拒絕了大兵們的提議。

大兵們頭腦很靈活，“不賭錢，長官，那去看看馬吧，這里的馬場有不少好馬。”

聶飲冰喜歡馬，準確的來說，他喜歡一切同戰場有關聯的事物，槍炮很好，好馬也難得。

那是一個晚霞極其美麗的傍晚，聶飲冰在臨時落腳的旅店洗漱了一番，他帶來的衣物在剿匪的路途中不幸犧牲，被個土匪拿流火瓶子給砸中燒毀了，大兵們給他置辦了一套新的服裝。

黑色的西服，雪白的襯衣，袖子上的袖扣都鑲著碎鉆，聶飲冰將新衣穿上，對鏡自照之后，眉頭微微鎖緊，感覺自己像個紈绔子弟。

聶飲冰對吃穿一向不怎么講究，雖然不喜歡這身衣服，但仍然是穿著出門了，沒有要求更換。

來接他的大兵開了輛別克，也是穿得很闊氣，并且收拾得油頭粉面，聶飲冰眉頭微皺，下巴微抬，“立正。”

大兵條件反射地后跟一踢，不僅立正，還附贈了個敬禮。

聶飲冰上下打量了下他，眉眼微微低垂，揚手回了個軍禮，矮身鉆進了車內。

馬場很熱鬧，雖然已經是下午六點鐘，依舊是人聲鼎沸，座無虛席，聶飲冰進了馬場，從中間的通道過去，一眼便已掃到了等候在一旁預備比賽的馬匹，他粗略地掃了一圈，心中很是失望。

馬是好馬，可惜賽馬同戰馬區別還是太大了。

這些賽馬身上的兇性跟真正見過人血的戰馬相比，不及十分之一。

聶飲冰微一低頭，看到自己袖扣上熠熠生輝的鉆石，那種裝飾性的刺目同刀鋒上泛起的雪光亦是天壤之別。

“長官，您在這兒看會，我去給您拿幾張票。”

聶飲冰不置可否，其實是已然打算走了。

手插在長褲口袋之中，口袋里預備了一包煙，他抽煙不多，但此時很想抽煙，便掏出了那包煙，微一頂煙盒，煙盒里送出一支煙，聶飲冰低頭叼了煙，剛想點煙，手掌在口袋里又摸了一下，卻是沒有摸到火柴。

想那大兵處處殷勤的模樣，或許火柴是收在他那了。

瑰麗的暗紫色云霞籠罩著馬場，將馬場上的青草與跑道都披上了一層暗紗，走道兩面是熱鬧的人群，聶飲冰嘴里叼著煙，微低著頭，再次感到了一種難以喻的寂寞，感覺自己正像是一根無法點燃的煙，只能是過過干癮。

“嚓――”

一根點燃的火柴靠到了聶飲冰的唇邊，煙霧升騰而起，聶飲冰沒反應過來，在煙草濃郁的香氣中才猛然回過神，眼珠轉動，他很銳利地瞇了下眼，然后就撞進了一雙含笑的眼睛，漆黑的眼珠在夕陽的映照下泛著一層清淺的紅，像是點燃了一團火。

“有煙沒火，的確是叫人惱火，”那人笑道，“你好，來賭馬么？”

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