文昭帝沒有去做多余的解釋。

他面無表情地看向了謝昭：“謝昭，你所犯下的罪行，逆臣之后，女扮男裝參加科舉，欺君罔上，無論哪一條，都足夠將你凌遲處死，懸首示眾。”

謝昭惡狠狠地看著他，并沒有因為他的話露出半分驚恐。

“那又如何？”

她敢做出這些事，便早已將生死置之度外。

文昭帝看著她滿是恨意的眼睛，繼續道：“倘若你交出秦王留下的藏寶圖的下落，朕可以給你一個機會，讓你活著看到你春闈的名次，且賜你們全尸，允你們母女二人合葬。”

這句話戳中了謝昭心底的軟肋。

她不怕死。

但她確實很想知道自己寒窗苦讀十年，女扮男裝參加科舉，究竟取得了什么樣的名次。

“沒有藏寶圖。”她搖了搖頭。

見文昭帝皺眉，她輕笑出聲。

“不管你信或者不信，我從來沒聽過什么藏寶圖。”

文昭帝盯著她看了許久，最后還是沒有繼續追問下去。

蘇婧貞已死，謝昭即便知情也不會吐口。

既然如此，那便讓那所謂的藏寶圖，永遠長埋于地下吧。

“嚴頌，去看今日杏榜，張顯明是第幾名？”文昭帝還是履行了承諾。

“是。”嚴公公當即應下。

沒過多久，他便折返回來，湊到文昭帝耳旁輕聲說了幾句話。

謝昭抱著母妃的尸體，渾身緊繃，緊張地看著文昭帝。

她想知道自己到底考了第幾名，能不能進入殿試。

雖然她現在已經徹底沒了進入殿試的資格。

文昭帝的目光重新落到了她身上，語氣帶了一絲遺憾與惋惜：“謝昭，你聽著。”

他頓了頓，看到謝昭屏住了呼吸，這才繼續道：“閬中舉子張顯明，在此次春闈之中，名列第三十七。”

“本屆與會試子共計兩千有余，取三百名貢士入殿試。你這三十七名……考得不錯。”

謝昭不知道自己該笑還是該哭。

三十七名……

她離殿試只差一步，離那個能站在金殿上質問仇人的目標只差一步。

可這一步，如今卻成了天塹。

她的嘴角扯出一個比哭還難看的弧度。

她輕輕放下母親的尸身，朝著龍椅的方向，重重叩頭。

“罪女謝昭求皇上賜死。”

她的聲音嘶啞，卻帶著一種心如死灰的平靜。

見文昭帝不不語，她又磕了一個頭，額上瞬間紅腫起來。

“求皇叔成全，讓我隨母妃同去。”

她不再爭辯，不再質問，所有的恨意和力氣仿佛都隨著秦王妃的死消散了。

文昭帝聽到這句久違的“皇叔”，長長地嘆了一口氣。

“準。”

“念在你終究是謝氏血脈，朕賜你全尸。”

他目光掃向一旁的嚴公公：“給她準備毒酒、白綾，讓她自行了斷。”

嚴公公躬身領命，很快便端來一個托盤送到了謝昭面前。

上面放著一壺鴆酒和一段白綾。

謝昭看著眼前的抉擇，臉上露出一絲即將解脫的平靜。

她再次叩首，聲音嘶啞卻清晰：“謝皇上恩典。”