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一時間北境王府充滿了歡聲笑語，喜慶的氣氛幾乎要沖破屋頂。

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會試放榜之后，便是殿試。

殿試之時，棠風陵莫名有些緊張。

已經中了解元和會元，就差這一個狀元了。

他要是拿不到，豈不是丟臉。

他如今可是要當祖父的人了，必須要給孩子們做好一個表率，于是他沉下心來，認真答題。

殿試與會試不同，只用一日。

殿試結束后，學子們離開了皇宮，大臣們忙著閱卷。

終于選出了前十的文章，送到了御書房。

文昭帝一份份仔細看去，當看到棠風陵的策論時，不由得微微頷首。

文章結構嚴謹，論述鞭辟入里，見解老辣，字里行間透著經世致用的功底。

可再一看擬定的名次，棠風陵竟被排在了第四。

他抬眼看向主考官，沉聲詢問：“朕觀棠風陵此文，氣象恢宏，見識卓遠，為何未入三甲？”

主考官心頭一緊，連忙躬身回稟：“皇上圣明。棠風陵的文章確實出眾。只是其身份特殊，乃是北境王正君，又是永安王妃的親父，更是您的親家……”

“若點其為狀元，臣等恐外界非議，說皇上因沾親帶故，所以對棠家格外優容，有損科場清譽。”

文昭帝不置可否，目光又落到另一份卷子上：“那棠云麟此文，鋒芒畢露，才氣縱橫，為何定為第三？”

另一位考官忙接口：“回皇上，棠云麟才學確實當得第二。但其容貌俊朗，風儀出眾，臣等私以為，探花郎需才貌雙全，正合其風流美譽，故將其置于第三。”

文昭帝聞，沉默片刻，忽而輕笑一聲，笑聲里卻帶著幾分冷意：“諸卿倒是考慮得周全。”

“因恐非議，便將真才實學者壓下一頭。這便是你們為朕秉持的‘公道’？”

“科場取士，首重才學，若因避嫌而屈才，才是最大的不公！”

“棠風陵此文，論見識，論格局，論沉穩，哪一點不如擬定的前三？莫非就因他是朕的親家，便活該矮人一等？”

諸位考官聽到這話一時間有些汗顏。

文昭帝目光掃過眾臣，最終定格在棠風陵的卷子上，斬釘截鐵道：“朕以為，棠風陵此文當為魁首。至于外界的議論……”

文昭帝拿起朱筆，在棠風陵的名字上重重一圈，隨后將筆一扔。

“朕不在乎，想議論就讓他們議論去。朕點的是經國濟世之才，不是瞻前顧后的名聲。”

見大臣們還想說什么，他直接一錘定音。

“朕意已決，三甲名次，不做更改。棠家父子能憑真才實學折桂，是他們之能，亦是朝廷之幸。退下吧。”

“是。”眾朝臣只得答應下來。

為了免遭非議，大臣們當即決定將前十的文章都粘貼于皇榜之下，讓眾學子親眼見證。

原本還有意見的學子在看完棠風陵的文章之后，自愧不如，灰溜溜地離開了。

棠風陵他本就天資卓越，有了太傅的指點后更是突飛猛進。

況且他這些年經歷的風霜，更是大大拉開了他與那些只會紙上談兵的學子的差距。

在國子監當典籍的那段時間，他寢忘食地研讀過往進士們的文章，受益匪淺。

他既有先天的文采，更有后天的勤奮。

這個狀元，實至名歸。

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