畫意哭喊出“老夫人”三個字的瞬間，原本垂手肅立的張嬤嬤眼中閃過驚恐與難以置信。

這死丫頭怎么敢把老夫人供出來的？

她下意識想開口呵斥再命人上前堵住畫意的嘴，可對上裴明鏡驟然轉冷的目光，所有的話都卡在了喉嚨里。

院子里死一般寂靜，只有畫意絕望的磕頭聲和阿寶嗚咽的聲音。

裴明鏡面無表情地開口：“子平，帶她去老夫人院里讓她與老夫人當面對峙。”

“是。”子平應了一聲，干凈利落地將畫意的嘴堵上。

張嬤嬤腿腳發軟，連滾爬爬地跟在后頭，心里叫苦不迭。

一行人來到竇淑容房外。

屋內隱隱傳來咳嗽聲，裴明鏡直接推門而入。

竇淑容正半靠在床頭，由詩情喂著參湯。

瞧見面如寒冰的裴明鏡以及狼狽不堪的畫意，她心中猜到了大半，看來這丫鬟失敗了。

“明鏡，你這是做什么？”竇淑容臉上卻適時露出驚詫與不悅。

“怎的將個丫鬟弄成這般模樣帶到我跟前？成何體統！”

裴明鏡目光沉沉地看著她，開門見山：“母親，這丫鬟方才在后園編排戲碼，意欲攀附兒子。被兒子識破后供稱是受母親指使，特意讓她來兒子面前表現，以圖留在兒子身邊伺候。”

他頓了頓，一字一句道：“兒子特地帶她來與母親對質。”

畫意被子平松開跪伏在地，抖如篩糠，連頭都不敢抬。

竇淑容臉色瞬間陰沉下去，聲音陡然拔高，帶著被冒犯的震怒與委屈：“荒唐！簡直一派胡！”

她猛地一拍床沿，指著畫意厲聲道：“好你個不知死活的小蹄子，自己起了攀龍附鳳的骯臟心思，行事不端被主子拿住，竟敢信口雌黃攀扯到我頭上！我何時指使過你做這等下作事？！”

她轉向裴明鏡眼圈說紅就紅，聲音帶上了顫抖的哭腔：“明鏡，你就這般信一個賤婢的胡亂語來質問你的親娘？娘是病糊涂了，可還沒糊涂到要往自己兒子身邊塞這種不知廉恥的東西。”

“娘只是見她手腳還算麻利放在院里使喚罷了，誰知道她竟存了這樣的心思。如今東窗事發，倒把臟水往我這半截身子入土的老婆子身上潑！我還不如當初就死在這病榻上，也省得受這般污蔑。”

她哭得情真意切，仿佛受了天大的冤枉。

畫意如遭雷擊，猛地抬起頭，臉上是徹底的絕望和難以置信。

老夫人竟然一口否認了？

還把所有責任都推到了她頭上？

她張了張嘴想辯解，想說老夫人當初是如何威逼利誘的。

可看著老夫人那仿佛要生吞了她的眼神以及旁邊國公爺那看不出情緒的臉，她所有的話都堵在了喉嚨里。

她知道自己徹底完了。

老夫人要棄車保帥，而她就是那顆被毫不猶豫丟棄的棋子。

裴明鏡早就料到了母親不會承認。

他也不指望她會承認。

他就這么靜靜地看著母親聲淚俱下地表演，臉上沒有憤怒，沒有失望，甚至連一絲波瀾都沒有。