汪老佛身形晃了幾晃，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。

他看著方臘那洞悉一切、掌控一切的眼神，再看看周圍那些倒戈的護衛、虎視眈眈的鄧元覺、石寶，以及面如死灰的楊八桶，他終于明白，自己從頭到尾，都低估了這個徒弟。

方臘能成為明教圣公，靠的絕不僅僅是武功和血脈。

他所有的野心，所有的算計，在方臘這堂堂正正又雷霆萬鈞的布局面前，顯得是如此可笑，如此不堪一擊。反抗？此刻任何反抗都已是徒勞，只會死得更快，更慘。

“嗬…嗬…

”汪老佛發出一陣漏風般的慘笑，徹底放棄了掙扎，癱軟在地，喃喃道，“好一個方臘！好一個圣公！老夫輸了，心服口服！”

而那楊八桶，早已嚇得魂飛魄散，癱跪在地，涕淚橫流，朝著方臘拼命磕頭，額頭瞬間一片血肉模糊。

“圣公饒命！圣公饒命啊！都是汪老佛逼我的！都是他指使我的！我對圣公忠心耿耿，我是被豬油蒙了心啊圣公！饒了我這條狗命吧！”

方臘冷漠地看著搖尾乞憐的楊八桶，眼中沒有一絲波瀾。

他緩緩抬起手，聲音如同來自九幽寒獄：“汪老佛，勾結官府，謀顛覆圣教，罪無可赦！楊八桶，為虎作倀，排除異己，殘害同門，罪大惡極！來人！”

“在！”

鄧元覺、石寶等人轟然應諾，聲震屋瓦。

“將叛賊汪老佛、楊八桶及其核心黨羽，全部拿下，嚴加看管！待明日昭告全教，明正典刑，以儆效尤！”

“遵圣公法旨！”

如狼似虎的衛士立刻上前，將徹底癱軟的汪老佛和哭喊求饒的楊八桶等人拖了下去。

一場險些將摩尼教拖入萬劫不復深淵的巨大陰謀，終于在方臘的運籌帷幄之下，被徹底粉碎。

總壇內的陰霾被一掃而空，所有忠于圣教的子弟無不歡欣鼓舞，看向方臘的目光充滿了前所未有的敬畏與狂熱。

方臘的目光緩緩掃過殿內眾人，最終落在兒子方天靖身上，微微頷首，眼中流露出一絲不易察覺的贊許。

方天靖此刻才明白，父親早已掌控全局。

經此一役，方臘以雷霆手段徹底肅清了教內最大的不安因素，威望更勝往昔。

肅清了汪老佛及其黨羽后，摩尼教總壇的氛圍為之一新。

方臘借此機會，重新整頓教務，提拔了一批忠誠可靠的中堅力量，將總壇牢牢掌控在自己手中。

第二天，方臘召集了最為核心的幾人商議大計。

除了方臘本人，尚有方天靖、方百花、方垕、方貌，以及方臘的親信婁敏中、鄧元覺與石寶等人。

方臘端坐主位，雖經大病初愈，但目光炯炯，威嚴更勝往昔。

他環視眾人，沉聲道：“內患已除，教內如今上下一心，正是千載難逢的良機。我等蟄伏已久，豈能再屈居這山野洞府之中？我意已決，當厲兵秣馬，廣積糧草，六個月后，便正式豎起大旗，順應天命，起兵舉事！屆時，我等當席卷東南，開創不世之基業！”