?新皇繼位第二年，元宵宮宴，熱鬧得刺耳。

絲竹管弦隔著重重宮墻和水面傳來，依舊是那套百年不變的靡靡之音，裹著脂粉和酒肉的甜膩香氣，漂浮在夜霧里。

遠處宮殿燈火通明，映得半邊天都成了橘紅色。

更顯得偏僻回廊下的姜昭玥，像個被遺忘的幽魂。

身上的宮裝料子粗糙，顏色是洗得發白的靛藍，襯得臉色也灰敗了幾分。

手指凍得有些發僵，藏在寬大袖子里。

三年前，姜尚書被人誣告謀反之罪，證據確鑿，但迫于學生眾多，不能抄斬而被流放。

流放途中，姜尚書一家遇到所謂的“山賊劫殺”。

而姜昭玥，是唯一活下來的。

原身潛心療傷，苦練三年，為了復仇，而再次來到了京城，進了宮里。

在原本的世界線里面，新皇溫與徹因為早年中毒導致絕嗣，失去了繼承權。

但狠厲如溫與徹，在最不被所有人看好的情況下，還是爬上了這個象征著至高無上權力的位置。

原身便是要刺殺他的。

只是在進宮的第二個月，就掛了。

而溫與徹也沒有好到哪里去，絕嗣就像是一個沉重的大石頭，日復一日地壓著他。

百官是絕對不會允許皇家血脈不純的，于是溫與徹理智的那根弦，有一天徹底崩斷了。

自此，殺戮成性，血流成河。

“哎，聽說了沒？皇上今晚興致瞧著不高，方才歌舞都沒看完。”

一個刻意壓低，卻掩不住興奮的女聲從不遠處的假山石后飄來。

另一個聲音帶著點篤定：

“可不是嘛！往年元宵皇上最愛去東暖閣那邊的高臺賞全景煙火。”

“雖說今年換成了攬月亭，可依著規矩，待會兒圣駕肯定還是要從咱們這兒經過。”

“去后頭更衣預備登亭的，那條路近！”

“真的？就是拱橋過來這條回廊？”

“千真萬確！石公公身邊的小福子親口說的……”

后面的話，被一陣壓抑的竊笑和衣裙窸窣聲淹沒了。

兩個小宮女的身影很快消失在假山陰影里，只留下殘余的，對帝王行蹤的窺探和一絲攀龍附鳳的灼熱期盼。

聽到兩人的話，姜昭玥勾唇，眼中閃過一抹精光。

隨即，快速離開了原地。

*

冰冷的湖水瞬間沒頂，像無數淬了寒冰的鋼針狠狠扎進五臟六腑。

每一次呼吸，都帶著溺斃的恐慌，冰冷的水瘋狂地往口鼻里灌，耳朵里是沉悶的轟鳴。

隔絕了岸上所有可能傳來的驚呼或騷動。

身體的本能，讓姜昭玥劇烈掙扎，手腳在水中胡亂地蹬踹拍打，攪起更大的水花和刺骨的寒意。

痛苦如此真實，每一個瀕死的細胞，都在尖叫著求生。

成功了！

就在身體下沉，意識被寒意切割得支離破碎的瞬間，眼角的余光，精準地，捕捉到了拱橋那一端出現的身影。

玄色。

那是一種深不見底的黑，仿佛能吸納世間一切光。

金線繡成的五爪團龍盤踞其上，在遠處宮燈微弱的光芒里蟄伏著，卻透出至高無上的威壓。

身影挺拔如孤峰，步伐沉穩得不帶一絲煙火氣，正沿著回廊，不疾不徐地朝池畔這邊走來。

時間像被這刺骨的湖水凍住了。