蘇大白和蘇玉容猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜光芒。

蘇大白幾乎是手腳并用地爬了起來，又趕緊去拉蘇玉容。

“夫，姨母……”

蘇玉容激動地失聲，不知該如何稱呼才好。

姜昭玥沒有看他們驚喜的臉，目光落在杯中的涼水上。

語氣疏離而清晰：“你們住京城，是你們的事。”

她沒有回應那聲“姨母”，卻也沒有糾正。

她抬眸，目光如冰棱般，銳利地投向蘇玉容，帶著不容置疑的威壓：

“但有幾條，需記清楚。”

“第一，你每次來，須由你父親親自送到我院門前，接走時亦需他親自等在外頭。”

“入府后，只能在指定廳室停留，不得擅入內宅，更不得靠近國公爺的書房及住所半步。離府時，你父親需即刻帶你離開，不得在府中逗留。”

蘇玉容點頭。

現在只要能夠進來，她什么都答應。

“第二，你來此，是侍奉長輩，安分守己。”

“若行再有半分不妥，無論是對我院中仆役，還是語間涉及任何人與事，尤其是再牽扯到陳大人或國公府相干之事……”

姜昭玥頓了一下，眼神冰寒刺骨，“后果，絕非你父親方才所那般簡單。”

“國公府的規矩，會讓你知道什么叫真正的寸步難行。”

蘇玉容再度點頭，只是這個條件，顯然讓她眼里多了猶豫。

“第三，”她的目光轉向蘇大白，“蘇老爺今日之，我聽進去了。”

“家破人亡的誓太重，我不愿聽。但若管束無方，再生事端，回到江南便是你們最好的結局。我自有法子讓它成為現實。”

她的語氣平淡，就像在陳述事實，卻帶著不容置疑的力量。

蘇大白后背的冷汗瞬間又冒了出來。

他迭聲道：“是，是，夫人教訓的是，絕無下次，絕無下次。”

然后看向身旁的蘇玉容，“玉容，快應下！”

蘇玉容被姜昭玥冰冷的眼神看得心頭發顫，連忙低下頭。

恭順應道：“玉容記住了，絕不敢違逆半分。”

姜昭玥不再看如蒙大赦又戰戰兢兢的父女倆，目光轉向窗外蕭瑟的庭院。

“記住你們今日說過的話，若有半分違背，即刻滾出國公府，永不許踏入。”

她下了最后的通牒，“帶上你們的東西，去吧。”

蘇大白拉著蘇玉容，幾乎是千恩萬謝的躬身行禮，慌亂地收拾起角落那堆被遺忘的薄禮。

而后，腳步踉蹌地退了出去。

直到走出院門，被深秋的冷風一吹，蘇大白才覺得后背衣衫早已濕透。

他看著身邊捂著臉頰，眼神復雜的女兒，沉重地吐出一口氣。

蘇玉容的眼中，混雜著劫后余生的慶幸，殘留的恐懼以及對未來的茫然。

這個允諾，是他們用最卑微的姿態，亡妻的情分和沉重的枷鎖換來的。

至于姜昭玥。

這位姨母夫人，遠比他們想象中更難糊弄。

往后的每一步，都需如履薄冰。

*

小廳內，炭盆的火星漸漸微弱。

姜昭玥獨自坐著，指尖無意識地劃過冰冷的杯壁。

窗外的梧桐枝丫在寒風中搖曳，投下嶙峋的暗影。

允了。

終究是看在了崔灼嶼的份上。

但這份血脈的聯系，也如同投入死水潭的石子，讓她沉寂的心緒，泛起了難以平復的漣漪。

她需要更深的靜默，也需要更嚴密的布置。