他心中艷羨不已。

可是還沒等他艷羨完，就聽到里頭有人回道：“我不去，你自己去就是了。”

語氣頗為冷淡。

程子堅震驚得腳步都邁不動了。

蔡秀在屋中又道：“我這兩天多半是不回來了，你既不去，這人送了些吃食……”

“口腹之事，便不用預我的了。”

“也是，正你一慣不愛這些，只我時間趕不及了，若有人來，你幫著我分給旁人吃了，若無人來，扔了便是。”

“本還想說借花獻佛，拿這早飯請你幫一幫忙，雖你不要，但若是先生問起……還請正幫著擔待幾句！”

那蔡秀說完，手中抱著一個竹籠，也不知里頭裝著什么，腳步匆忙地出門而去。

剩得程子堅站在原地，見得蔡秀背影遠遠離開，腦子里只有方才其人所說“扔了”二字，心中說不上什么滋味。

他家世代務農，自小父母雙亡，剩的幾畝薄田為了供他讀書早已賣盡了，考上太學后進京的盤纏還是長姐幫人漿洗衣服湊出來的，入學之后一日不敢放縱，從來能省則省。

旁人吃食肆，他一日三頓不是吃膳房，就是吃食攤，炊餅饅頭冷淘面輪著吃，連多喝一竹筒陳皮綠豆飲子都要算著。

今日這黃饃饃在旁人看來或許不得臺面，卻也是他一番心意，為了這個，昨日寧愿少吃一頓，也要多湊出些銀錢請那小娘子幫忙。

送出去的禮，當然是隨收禮人處置，這沒什么好說的。

可為什么要糟踐糧食？

須知這蔡秀，也是田畝寒門出身啊！

若不是聽得夫子說這蔡秀為人慷慨和善，謙遜多禮，自己又如何好意思上門？

也不知是年前收到長姐的信，得知姐夫病故，叫他這一向心里都忐忑；還是公試在即，叫他緊張難受；抑或是答應了那小娘子的忙卻幫不上；再或是覺得自己可憐可悲，旁人全不放在心上的幾個饃饃饅頭，他竟如此小氣。程子堅一時情緒難以自抑，竟是不由自主，邁步便朝那學齋中走去。

他用力敲了敲門。

學齋中只有一人，便是被那蔡秀稱為“正”的，此刻正在角落看書，聽得聲音，已是抬起頭來。

程子堅直直走向對方。

讀書多年，基本的禮度他不會忘記，先行了一禮，復才指著一旁的桌案上擺的食盒，道：“這位……兄臺，因知蔡兄是關中人，我特地托人幫忙做了這一盒黃饃饃，廚家好心，怕我出手單薄，漏夜又幫著做了羊肉饅頭，用的都是好食材……”

“雖說已是送出去的東西，但……能不能行個方便，不要把這樣吃食扔了，兄臺若能幫著吃了自然最好，要是不愿，寧可送與旁人，總不要浪費……”

他說著說著，不知何時，鼻子一酸，眼淚竟是再控制不住往下流，腦子里成了一團漿糊，根本不知道自己在胡亂語什么。

_l