那老漢捧著搶來的湯，一邊慢慢喝，一邊走向灶臺邊的宋妙，嘴里卻道：“只是做一頓飯，就要花這么多柴禾和油，又用三個蛋，哪有這么做生意的——宋小娘子，你這么搞，能得多少利？幾時才能把債還清？”

嘗了宋妙做的飯，他的嘴巴雖然還是硬，語氣卻是一下子就軟了，轉眼就從“你以為做飯只是拿個鍋鏟隨便搗鼓兩下嗎？”“拿什么和別人爭？”變成了“能得多少利？”“幾時才能把債還清？”。

宋妙沒有回答，只從熱鍋里盛出一小勺米粒，問道：“來一點？”

老漢愣了一下，道：“這是什么？”

他嘴上問著，手已經像是有自己的腦子一樣伸了出去。

米粒倒進湯里，發出“滋滋”的聲音。

老漢定睛一看，是一小抓豬油爆出來的炒米，金燦燦，香噴噴的，已經酥了。

天氣冷，他是干力氣活的，分外喜歡油膩。

那湯已經味濃，只是菘菜、煎蛋、香菇都吸油，此時加進炒米，油脂一下子迸發出來，星星點點飄在湯面上。

這湯變得更香、更濃、口感更有層次，吃一口泡了湯的炒米，酥香，松脆，卻不硬，哪怕他牙口已經不怎么好了，咬起來也全不費勁。

老漢一下子就被這一口吃的給堵了嘴巴，再顧不得說話。

真香啊。

時下女廚娘十分常見，要是有個出色手藝，被大戶人家開出高價邀回府里做飯的比比皆是，有時候遇上操持宴席的機會，做出什么厲害的好菜給雇主家長了臉，還常常另有賞賜。

宋妙這個手藝，只用尋常食材都都能做得如此好吃，就算一時不能進那些個高門大戶，出去支個攤子也能立足。

便是債還得慢些，也再沒其他辦法了。

宋大郎死了，他一個賣魚的，只是想要回自己的本錢，倒不是真的那么狠心，不管是逼良為娼，還是真的把人逼死，都不是什么好事——就算不怕夜間做夢，也怕白日里被人指指點點。

這把年紀了，總要積點陰德才好。

一頓飯吃完，連宋妙備來給他們解膩清口白蘿卜絲都沒用上，老漢和那婦人就也再不提什么“吳員外”“李員外”，態度也緩和下來。

口說無憑，見墻上還有半張被撕剩的畫幅，宋妙取了下來，尋了竿賬房的爛筆頭立下兩張字據，說明父債子償，自己承了宋大郎債務，預備按月還錢，幾年付清云云。

沒有印泥，她就用鍋底墨按了手印。

目送飯飽湯足的二人離開，宋妙才關上了大門。

想要靠賣吃食賺錢，自然是要細細斟酌思量。

她吃了飯，把家里上上下下搜了一圈，清點出自己能用得上的家當。

東西都被各色人等拿得差不多了，只是后頭院子里的石磨實在太大太重，搬不走，另在地窖中竟還有一個推車，車上兩袋米，好幾包豆子，一缸油，兩個蒸鍋，幾口破鍋，若干破爛碗筷。

也不知這些都是誰搜羅起來想要帶走，最后卻落下來了。

米是糯米，豆子有綠豆、紅豆、大豆，油就是尋常的菜籽油。

原身手上還有不到三貫錢，乃是這幾日鄰里故舊上門吊唁所送。

背著太多債，連祖宅都要丟了，宋妙不敢有片刻耽擱，見外頭風雪漸停，忙把錢收好，只隨身帶了幾十個銅板就出了門。

宋家的食肆在酸棗巷尾，再往里走百余步就是一所書院后門，此時兩扇后門板關得緊緊的，門環都有點發銹。

宋妙知道這書院乃是原身的長兄從前讀書的地方，名喚“南麓”，占地不小，為開朝時候名儒方大家所創，曾經請過不少大儒來講課，名噪一時。

如今的南麓書院雖然大不如前，總算底子還在，約有學生百人，另還有前來游學聽講的，并若干書童仆從，先生教授，林林總總，加起來少說也有三四百人。