直到臨街又打烊了兩間茶鋪，韓礪才打著馬，慢慢往太學方向走。

其實已經趕了一天路，回來先去酸棗巷，再去浚儀橋街，而今又回酸棗巷，還往太學，來回反復，奔波得很。

但也不知道是靠著年輕，還是靠著心里高興，抑或是兩者兼而有之，他一點也不覺得累。

雖有一點點疲憊，那疲憊被心中期待的情緒一沖，就不知道消散到哪里去。

實在是等得有些過分久。

在滑州，忙的時候還好，一旦稍稍閑下來，或是哪怕不閑，總有那么不經意時候……

所以說，是廚家實在不好。

人總要吃飯……

一吃飯，如何能不顧此思彼？

酸棗巷同太學兩處地方到底是近，不太久，就到了陳府。

意外的是，明明已經過了子時，進得后院，書房里居然還是亮的。

他敲門而入，見得里頭點了一盞油燈，一支明燭，桌案后坐著一人，有些意外，叫道：“師兄！”

桌后坐的正是陳夫子。

陳夫子聽到聲音，瞇著眼睛抬起頭來，先還恍惚了一下子，等看清楚人，面上頓時露出驚喜顏色，立時站起身，迎出來幾步。

他走得近了，卻又由笑轉怒，伸手打了一下韓礪的胳膊。

那力道有些重，只他到底年邁，再重的手，落到人身上，也是輕飄飄的。

“你個兔崽子，到底還曉得回來！”

韓礪就笑著由他打，又問道：“都這個時辰了，師兄怎么還不睡？”

陳夫子幾乎是同時也問道：“怎么到了這個時辰？幾時到的？吃過了沒有？”

他問完，不知想到什么，忽然又補了一句，道：“去酸棗巷了嗎？”

韓礪不疑有他，道：“去了，在宋記吃了面，酉時就進城了，還去了一趟浚儀橋街才回來的。”

“吃的面？”陳夫子忍不住嘀咕起來，“酉時進城，到酸棗巷天都快黑了吧？這樣晚，還勞動小宋給你做面吃，你到底識不識做的？”

又道：“給人捎帶東西了沒有？”

韓礪點了點頭，卻沒有多說，而是從背后卸下來一個小包袱，上得前去，放在桌上，道：“給師兄捎的。”

又道：“另還有些東西在行李里頭——還在半路，晚兩天才能回到。”

“問你東，你答西——我一個老頭子，有什么好帶東西的！”

陳夫子嘴上如是說，一雙老腿卻是立刻跟了過來，老實不客氣地開了那包袱。

里頭很簡單，不過一幅卷軸，一個錦盒，另有一方皮裹盒子。

他先開了錦盒。

盒子不大，半尺長，巴掌寬，盛著一枚根須俱全的老參。

再看皮裹盒子，里頭卻是一只皺巴巴、干癟癟黃銅色東西，看著像膽。

又有那卷軸，是一副前朝大家畫作，筆法飄逸，的是精品。

三樣東西，各有各的好。

但陳夫子卻是單獨先把那皮裹盒子先拿了出來，問道：“這是什么？哪里來的？”

“半路在官驛時候，遇得個真定來的行商，不知哪里聽了我名字，上門想給父親求賀壽帖，先說給金子，我急著回來，沒有答應，他又拿了這盒子出來——說是熊羆大膽，喚作銅膽，極難得，能退翳消障、清利肝膽，又能清熱解毒、生肌斂瘡。”

韓礪頓了頓，又道：“前一向師兄不是說，這一二年間眼睛里頭總生翳障，不怎的舒服？哪日得閑，拿了這個去找幾位相熟大夫看看，若能用得上，我再設法給你另外找些回來。”

聽得來由，陳夫子便放了心。

他拿韓礪的東西，自然不手軟，仔細收了，又指那古畫、老參，問道：“這又是哪里來的？”

韓礪便道：“那畫是滑州袁敬袁官人給的，老參是他妻族張家給的，那張娘子娘家做藥材生意，精心選了好參，兩邊都一心要給小兒鋪路，本想送到師兄面前，只怕你不收，就來托我轉交。”

“我想著，如若推了，反而叫人放不下心，索性捎回來算了——在滑州時候，這兩家助我良多。”

陳夫子把那畫攤開放在桌上，仔細看了看，復才笑著搖了搖頭，道：“倒是舍得下血本。”

又道：“我先收著，等這兩個孩子回去時候，再退發下去得了。”

韓礪道：“師兄只管拿著就是，等人回去時候，我自會另行備禮，不叫他們吃虧。”

陳夫子聞，倒也沒再客氣。

在他心中，自己一應東西，都要留給這個師弟的，也就懶得啰嗦那許多，只把那參從盒子里取出來，看了看，又聞了聞，突發奇想道：“這樣好的參，你說我拿給宋小娘子，請她剪些根須下來，給你燉湯，補一補怎的樣？”

韓礪無奈望他。

陳夫子也曉得這是口含續命的東西，也不好再異想天開，忍不住又嘆道：“也怨不得我憂心，才幾個月不見，你就黑了瘦了，已經有那么一點不如從前俊俏！這種時候，男子相貌最為緊要！”

韓礪還顧不上去問什么叫“這種時候”，眼睛一掃而過，已經看到了桌面上攤開的許多圖紙。

圖紙有些眼熟，有河道圖，也有輿圖，都是滑州同京畿二路的，他指著問道：“師兄這樣晚不睡，看這個做什么？”

陳夫子冷哼道：“我聽說滑州堤潰了，又說王景河也溢河兩次，唬得覺都睡不好，只怕你給河水沖走，將來到了地下，師父師娘要拿棍子打我——下回再有這種事，你最好日日給我捎一封信，我年紀大，經不起嚇！”

又道：“實在沒有沖走，要是河道有什么不好，你個小的辦不成，我難道不得拖著這把老骨頭去搭把手？”

韓礪聞，少不得自辨幾句，又道：“黃河發汛，王景河不過稍作分水而已，能互助一地已經勉強，一路過來，又有新河入水，又有暴雨蓄水，當真想要緩解水患，還是師父師娘當年所說復黃河九道更為可行……”

陳夫子搖頭道：“旁人不曉得，你我難道不曉得？治河非一朝一夕，十年二十年所能成，當真復河九道，需要投入人、財不計其數，沒人敢拍板的……”