她能感覺到沈青嵐握著她手臂的力道又加重了幾分，仿佛在提醒她保持冷靜。

“這一鞭，打你勾結外道！”了然的聲音再次響起，伴隨著鞭子破空的呼嘯。

馬鞭如雨點般落在了真身上，一邊打一邊高聲數落著他的“罪狀”。

渡口上眾人或驚恐，或憐憫，或好奇，卻無人敢上前阻攔大無相寺的行刑。

了真始終低垂著頭，任由鞭子落下，只有偶爾因劇痛而微微顫抖的身體，證明他還清醒著。

鮮血染紅了他周圍的土地，那雙曾經清澈的眸子此刻空洞地望著地面，仿佛靈魂已經脫離了這具正在受難的軀殼。

一鞭接一鞭，了真的后背很快血肉模糊。

蘇纓低聲啜泣，“舅舅，能不能……救救他...”

沈青嵐面色凝重：“這是陷阱，阿纓。我們一旦現身，不僅救不了他，自已也會搭進去。”

就在這時，了真忽然抬起頭，目光精準地穿過人群，落在了蘇纓藏身的方向。

他嘴角微微動了動，似乎想說什么，但最終只是輕輕搖了搖頭。

這一細微的互動沒能逃過了然的眼睛，他突然停下了鞭打，

這一細微的互動沒能逃過了然的眼睛，他突然停下了鞭打，俯身湊近了真耳邊，聲音雖低卻足以讓中周圍的人聽見晰：“你以為你那點小伎倆能瞞得過誰？發現我們要來渡口抓人，就故意暴露行蹤往反方向走，想引開我們？”

他直起身，聲音陡然提高，目光卻銳利地掃視著人群：“真以為我什么都不知道嗎？”

了然環顧四周，見無人應答，又彎下腰對了真道：“我知道那女人就在人群里。只要你將她指認出來，算你立功。回到宗門后，我會向戒律院說明，為你求情，從輕處罰。”

了真艱難地抬起頭，血水順著額角滑落：“師、師兄...人不在這里。我知道執法長老要來...我認罪，任憑處置。”

“你！”了然大怒，臉色瞬間鐵青。

對方一句執法長老要來，顯然是為了點醒某人。

“冥頑不靈！”了然怒喝一聲，揮鞭再打。這一鞭比先前更加狠辣，直抽得了真皮開肉綻。

幾鞭落下，了真亦是強撐，后背早已皮開肉綻，鮮血浸透了殘破的僧衣。

就在這時，一個蒼老卻威嚴的聲音響起：“住手。”

眾人循聲望去，只見一位身著深褐色袈裟的老僧緩步而來，他面容清癯，眼神銳利如刀，正是戒律院的執法長老空盤。

空盤長老步履沉穩，來到場中，先是淡淡地瞥了一眼手持馬鞭的了然。

了然立刻收鞭躬身，退到一旁，不敢多。

隨后他目光掃過血肉模糊的了真，又環視四周竊竊私語的百姓，沉聲道：“大無相寺清理門戶，依的是寺規戒律。在外人面前這般行刑，成何體統？我寺顏面何存？”

他轉而望向了真，聲音陡然轉厲：“了真，你背叛師門，私縱要犯，此事你可認？”

了真艱難地抬起頭，血水模糊了他的視線，但他還是努力正視著空盤長老，聲音嘶啞卻清晰：“弟子……認罪。”

“好。”空盤長老微微頷首，繼續問道，“你自幼孤苦，是我大無相寺將你收養，寺中教你識字明理，傳你武功強身，授你佛法靜心，這二十年來，可曾有半點對不起你的地方？”

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