江嶼白趴在那個黑黢黢、深不見底的洞口邊，撕心裂肺的哀嚎還在荒涼的西山坡上回蕩，字字泣血，聲聲悲切，活像被搶了崽子的老狼：
“我的機啊——！你跟著我穿山越海沒享過福！沒充過幾次滿電！臨了還掉這耗子窟窿里了！我對不起你啊——！沒了你我可怎么活啊——！”
他一邊嚎，一邊徒勞地把手往洞里伸，試圖夠到什么，結果除了蹭了一胳膊的泥土和蜘蛛網，連根毛都沒摸著。那洞口又窄又深，還帶著點向下的弧度，黑得如同巨獸的喉嚨，無情地吞噬了他最后的念想。
旁邊的周墨宣卻完全沒理會江嶼白的“喪機之痛”。老學究攥著那幾片沾著黑色酸菜殘留、刻著“工部第三窖”印記的陶罐碎片，渾濁的老眼死死盯著洞口深處那片吞噬了手機的黑暗，眉頭擰成了一個死疙瘩。剛才那一閃而逝的、仿佛來自極深地底的沉悶嗡鳴，如同跗骨之蛆，在他腦子里反復盤旋。
“此地……絕非尋常！”周墨宣再次低語，聲音沙啞而凝重，帶著一種近乎偏執的篤定。他猛地抬起頭，目光銳利如刀，掃過干涸的溝壑，掃過遠處被封死的礦洞，最后落回腳下這片散發著余味的土地，“那嗡鳴……雖只一瞬，但絕非地脈常態！其韻律……沉滯……壓抑……似有重物深鎖……又似……活物低喘！”
“活物？”福順捏著鼻子，站得遠遠的，聞胖臉一抖，小眼睛驚恐地看向洞口，“周……周老……您別嚇唬人！這地底下……還能有活物？莫非是……成了精的耗子祖宗？”
周墨宣沒搭理福順不著邊際的聯想，他像是下定了某種決心，猛地一跺腳，官袍下擺帶起一陣塵土（和殘余的酸菜分子）：
“挖！必須挖開此地！老夫倒要看看，這‘震位節點’之下，到底鎖著什么秘密！是奇石！還是……別的什么！”
“挖？還挖？！”江嶼白猛地從洞口邊抬起頭，臉上淚痕（被熏的）和泥土混在一起，一片狼藉，眼神里充滿了悲憤和絕望，“周老！我手機都搭進去了！您還想挖什么？挖耗子窩嗎？給那耗子祖宗當點心？”
“豎子！休要聒噪！”周墨宣呵斥道，但這次語氣里少了些暴躁，多了點不容置疑的決心，“你那‘法器’墜入此洞，焉知不是天意指引？它既在此處有反應，又墜入此洞，這洞口之下，必有蹊蹺！或許……便是通往秘藏之捷徑！”
他頓了頓，目光灼灼地看向江嶼白：“再者，你那‘法器’當真就如此脆弱？區區一摔，便粉身碎骨了？老夫觀其材質非凡，或許……尚有一線生機？不挖開，如何得知？”
最后一句“尚有一線生機”，如同強心針，瞬間扎進了江嶼白那顆瀕死的心臟！
對啊！
那破手機雖然抽風，但外殼可是實打實的未來合金！防水防塵（可能？）還耐摔（大概？）！區區一個土洞，未必能把它徹底摔成渣！萬一……萬一只是摔暈了呢？萬一還能搶救一下呢？
求生的欲望（對手機）瞬間壓倒了絕望！江嶼白一個鯉魚打挺（沒打起來，踉蹌了一下）從地上爬起來，眼神重新燃起了火焰（雖然是被忽悠的）：
“挖！必須挖！活要見機！死……死也要見尸！啊呸！見零件！”他惡狠狠地抓起旁邊那把沾著酸菜汁的礦鎬，“耗子祖宗是吧？敢偷我手機？看小爺今天不把你老窩刨個底朝天！”
看著瞬間完成“悲痛”到“狂暴”切換的江嶼白，周墨宣滿意地捋了捋胡子（隨即被殘留的酸菜味熏得皺了皺眉），指揮道：“福順！速回馬車！將老夫帶來的所有挖掘工具，還有那幾盞礦燈，全都取來！再調幾個身強力壯的護衛過來！記住，要嘴嚴的！”
“是！周老！”福順如蒙大赦，終于可以逃離這生化區域了，立刻扭著圓潤的身軀，以驚人的速度向山下馬車方向奔去。
很快，福順帶著幾個同樣捏著鼻子、一臉“這什么味兒”的健壯護衛，扛著鶴嘴鋤、鐵鍬、撬棍、粗麻繩，提著幾盞蒙著厚油布、散發著桐油味的防風礦燈回來了。
工具和人力到位，挖掘行動立刻展開！
目標明確：以那個吞噬了手機的黑黢黢小洞口為中心，向四周擴展挖掘！
周墨宣親自指揮，像個經驗豐富（自認為）的考古隊長，指著洞口周圍的區域：“從此處下鏟！小心！擴開洞口！注意土層變化！”
“嘿喲！嘿喲！”
護衛們甩開膀子，揮動鐵鍬和鋤頭。泥土和碎石被迅速清理出來。
江嶼白也沒閑著，揮舞著礦鎬，對著洞口旁邊的硬土巖層猛刨，發泄著失去“摯愛”的悲憤，嘴里還念念有詞：“偷機賊！還我手機！還我充電寶！”
周墨宣則像個監工，在坑邊轉悠，時不時抓起一把剛挖出來的泥土，湊到鼻子前（隨即被各種混合氣味熏得直皺眉）仔細捻動觀察，嘴里嘀咕著：“土質漸硬……帶鐵銹味……下面或有巖層……嗯？這碎屑……”
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隨著挖掘深入，洞口被迅速擴大。果然，越往下挖，土質越硬，夾雜著越來越多的碎石塊和……一些深褐色的、帶著金屬銹蝕痕跡的礦渣碎屑！空氣中那股若有若無的鐵銹味也愈發明顯。
更關鍵的是，隨著洞口擴大，一股微弱但持續的氣流，帶著地底特有的陰冷潮濕和更濃郁的銹蝕氣息，從擴大的洞口深處幽幽地涌了上來！
“有風！”一個護衛驚喜地喊道，“下面有空間！”
眾人精神大振，挖掘速度更快了！
很快，一個勉強能容一人彎腰進入的不規則洞口出現在眾人面前。洞口邊緣犬牙交錯，布滿了人工開鑿后又坍塌的痕跡。幾根早已腐朽斷裂的木樁斜插在洞壁，無聲訴說著歲月的侵蝕。
周墨宣立刻命人點亮礦燈。昏黃跳躍的燈光刺破黑暗，勉強照亮了洞口下方——那是一個斜向下的、幽深狹窄的通道！通道壁上布滿了開鑿的痕跡，地上散落著碎石和腐朽的木塊，一直延伸向深不可測的黑暗之中。
“是礦道！”周墨宣激動地低吼，“廢棄的支礦道！果然連通著深處！”
他立刻指揮：“福順！取繩索！固定好！老夫要親自下去！”
“周老！萬萬不可！”福順和護衛們大驚失色，“下面情況不明！危險！讓小的們先下去探路！”
江嶼白也嚇了一跳：“是啊周老！您老這身子骨，萬一里面有什么千年老耗子精……”
“休得多！”周墨宣態度異常堅決，花白的胡子在礦燈昏黃的光線下微微顫抖，眼神卻異常明亮，“老夫鉆研此道數十載，地脈異響，古物佐證，皆指向此處！此乃揭開謎底之關鍵時刻！豈能假手他人？”他頓了頓，看向江嶼白，“你！隨老夫一同下去！你那‘法器’既墜入此道，或許……還能尋得一線蹤跡！”
江嶼白看著那黑咕隆咚、仿佛要擇人而噬的礦道入口，又摸了摸空蕩蕩的懷里（手機沒了），心里直打鼓。但想到那“一線生機”，再看看周墨宣那副“不成功便成仁”的架勢，只能咬牙點頭：“行……行吧！舍命陪君子……啊不，陪學究！”
福順拗不過，只能指揮護衛們用最粗的麻繩，在洞口上方一塊堅固的巨石上牢牢固定好，另一端系在周墨宣和江嶼白腰上。
>>“周老，江大人，千萬小心！若有不對，立刻拉動繩索！”福順緊張地叮囑。
周墨宣點點頭，緊了緊腰間的繩子，又檢查了一下頭上的礦燈，然后深吸一口氣（盡量忽略那復雜的味道），率先彎腰，鉆進了那狹窄幽深的礦道入口。
江嶼白緊隨其后，貓著腰鉆了進去。
一股濃烈的、混雜著鐵銹、腐朽木頭、潮濕泥土和某種難以喻的陳舊氣息撲面而來，瞬間灌滿了口鼻。礦道異常狹窄低矮，兩人只能佝僂著腰，艱難前行。腳下碎石嶙峋，踩上去發出“嘎吱嘎吱”的聲響。洞壁濕滑冰冷，不時有水珠滴落，砸在礦燈罩子上，發出“啪嗒”輕響。
昏黃的燈光在狹窄的通道里搖曳，只能照亮前方幾步的距離。無盡的黑暗在前方延伸，仿佛巨獸的食道，吞噬著光線和勇氣。
周墨宣走得很慢，很穩。他一手舉著礦燈，一手扶著濕冷的洞壁，渾濁的老眼如同最精密的探針，仔細掃視著每一寸巖壁、每一塊散落的碎石，時不時還停下來，側耳傾聽地底深處傳來的細微聲響。
江嶼白跟在后面，神經緊繃，總覺得黑暗中有無數雙眼睛在盯著自己。他忍不住壓低聲音問：“周老……您說……我那手機……會不會就在前面？”
“噤聲！”周墨宣頭也不回地低斥，“仔細聽！”
江嶼白趕緊閉嘴，豎起耳朵。除了兩人粗重的呼吸聲、腳步聲、滴水聲，礦道深處似乎……隱隱傳來一種極其微弱、如同蜂群振翅般的“嗡嗡”聲？那聲音非常低，若有若無，仿佛來自極遠的地心。
周墨宣顯然也聽到了，他的腳步頓了一下，側耳傾聽片刻，眼神變得更加凝重，低聲道：“就是這聲音……比在地表時清晰多了……沉悶……壓抑……似有規律……”
兩人繼續在壓抑的黑暗中摸索前行。礦道蜿蜒曲折，時而向下傾斜，時而變得稍微開闊一點，但大部分時間都逼仄得令人窒息。江嶼白感覺自己腰都快斷了。