“提督二十一衛曹文詔，拜見陛下。”

“愛卿平身！”

崇禎甩了甩頭，讓自己從悲憤的心情中走出來。

此刻曹文詔有些拘謹，他知道朝廷沒錢，可他整頓二十一衛是真的需要錢。

崇禎一語道破他的心思，“要錢？”

曹文詔躬身，“是，臣需要二十萬兩。”

崇禎眉頭一挑，他為曹文詔準備了五十萬兩。

“夠嗎？”

“不夠。”

曹文詔抬頭，“所以臣請準奏，抄查二十一衛內部所得銀兩，歸臣統用。”

崇禎笑了。

二十一衛牽扯無數勛貴與權臣。

真要抄一遍，五十萬兩起步。

這老曹打的翻盤噼啪響。

崇禎壓價，“朕最多再給十萬兩。”

“那抄家所得，臣要七成。”

“不可能！最多再給你加五萬。”

“五成。”

“不行。”

“那陛下再給加五萬？”

“滾！”

最終，四十萬兩成交。

曹文詔退下時，嘴角微揚，心中暗喜。

可他沒看到的是，在他身后，崇禎也同樣笑了。

一個笑得憨厚，一個笑得疲憊。

……

今日崇禎很忙。

送走曹文詔，天津巡撫李邦華站在御書房門外。

他想不通新帝何以召自己回京。

李邦華，五十三歲，曾隨朝廷風雨多年，正直、慎獨，有一股不容玷污的骨氣。

崇禎十七年，李自成攻破北京，這位正直、忠貞的老臣自縊殉國。

早年他與東林中人走得很近，屬于東林一黨。

后來東林逐漸變味，他雖有報國之志，卻難為國盡忠。

“臣，天津巡撫李邦華拜見陛下。”

崇禎點頭，“免禮，賜座。”

李邦華剛坐，崇禎便開口了，沒有試探，沒有做作。

“朕聽聞，李卿生平有三愿？”

李邦華躬身，“回陛下，臣確有三愿。”

崇禎替他說了出來，“一愿位極人臣，二愿腰纏萬貫，三愿青史留名。可對否？”

李邦華肅然，沒想到陛下連這個都知道。

話音未落，崇禎已然提筆，“那朕現在就圓了你的前兩愿。

崔呈秀辭官，他兼得都察院左都御史之職空出，朕命你繼任。并賞白銀一萬兩。”

這一刻，李邦華只覺天旋地轉。

都察院左都御史，朝堂監察之首，屬于位極人臣。

一千枚銅錢為一貫，萬貫則為一千萬枚銅錢，剛好一萬兩白銀，足以稱腰纏萬貫。

崇禎沒理李邦華的困惑與震驚，讓王承恩把密奏遞給他。

王承恩翻看王承恩遞上的冊文，面色由震驚轉為鐵青。

這是八大晉商與朝臣勾結的證據。

李邦華跪地，聲音顫抖而堅定，“陛下以賜臣二愿。

為國肅清奸佞，臣縱死亦可青史留名，臣三愿已了。

臣謝陛下隆恩，臣愿為大明、為陛下肝腦涂地以死相報。”

崇禎看著他，語氣淡然卻鏗鏘：“朕今所托，乃國之大事。

朕賞汝職銀，是托汝以刀。若負國者，朕定斬不憐。”

崇禎知道如何與這樣有風骨有氣節的忠臣相處。

他很直接，這種直接不是對臣子的無禮，而是對真正有志之人的尊重。

朕只會告訴你，朕要干什么，朕要你做什么，朕為什么要這么做。

李邦華覺得新帝的直接幾乎殘酷，但又讓人血液翻騰。

他已許久沒這種感覺了。

那股被歲月與政治磨鈍的熱血，竟在這一刻重新滾燙。

“大明的未來，兩萬萬五千萬百姓的福祉都在朕與卿等肩上。

你們若能站得直，朕的脊梁便不會彎！

大明的天就塌不下來！”

明末忠臣最大的悲哀是雖不惜己身，可依然只能看著國家沉淪卻無能為力。

而如今，他李邦華看到一線天光從血色云層里破出。

他跪謝圣恩，起身退下。

腰桿挺得筆直。