博麗神社一個稀疏平常的午后。
“熱死啦——”星焰攤成大字型躺在榻榻米上,黑色蕾絲洋裝領口的緞帶散開,發梢躍動的銀焰都比往常蔫了幾分。草薙劍的劍穗無精打采垂在棋盤邊,劍脊上凝著層細密水珠。
星暝捏著黑子的手頓了頓,棋子表面映出小丫頭汗濕的劉海:“前天你非要纏著河童裝噴水器,結果把我泡的酒都兌成白開水——”
“那、那是意外!”白發蘿莉突然詐尸般彈起來,“再說琪露諾醬做的冰鎮西瓜都被藍藍偷吃完了!”她撲到棋盤前,迸發的火星濺得棋子噼啪作響,“主人再去搬座冰山嘛!”
草薙劍突然“嗡”地橫在兩人中間,銹跡斑斑的劍身映出星暝抽搐的嘴角:“小丫頭消停些,沒見老夫正被打的節節敗退呢?”它劍尖挑起白子落在底線,“這一手可是當年武尊大人……”
“停停停!”星暝屈指彈飛棋子,玉石磕在梁柱上驚醒了打盹的麻雀,“上回聽你講草薙劍斬八岐,星焰都能倒背如流了——而且八岐也不是你斬的吧。”
檐角銅鈴突然響動,蟬鳴撕扯著凝固的空氣。星焰隨即滾到廊下,整個人貼在沁著涼意的木地板上:“要化了要化了……”她黑色小皮鞋甩出老遠,襪子上的火焰紋繡蔫成燭淚狀。
星暝并指劃開虛空,裂隙里掉出個凍著冰碴的竹筒:“最后一壺寒潭水,省著點……”話音未落,星焰頭頂火苗“轟”地竄起,竹筒瞬間蒸騰成白霧。
星焰痛飲一番后,回身抱住星暝小腿,滾燙的臉頰貼在他身上:“主人最好了~上次從西邊帶回來的冰鑒……”
“早被輝夜順去裝不知名的小玩意了了。”星暝拎著小丫頭的后領提溜起來,“要不你去永遠亭……”
檐外突然炸開悶雷,草薙劍“當啷”蹦上房梁:“要下雨了!”它話音未落,豆大的雨點已經砸穿蒸騰的熱浪。星焰歡呼著沖進雨幕,黑色裙擺旋出層層漣漪。
星暝望著在積水里蹦跶的小火苗,忽然瞥見棋盤上未盡的棋局。草薙劍慢悠悠晃回來:“星暝大人這棋路越發刁鉆了——據說這是命犯桃花的征兆哦。”
“閉嘴下棋。”少年甩去發梢的水珠。檐角垂落的雨簾中,隱約傳來星焰追打青蛙的嬉鬧聲。
雨腳漸密時,草薙劍突然發出鋸鐵般的嘆息:“這局又是老夫輸了。”它劍身突然迸出裂帛般的劍氣,將神社門口的水漬蒸干,“要說消暑妙法,老夫倒想起件舊事……”
星暝并指夾住劍尖:“你敢提八岐血池的事,我就把你扔進三途川泡澡。”
雨聲中忽然混入“咔嚓”脆響,星焰頂著半片葉子竄進來,懷里抱著還在蹬腿的青蛙:“主人!我們養它當式神吧!夏天能噴水,冬天……”
被捏住后腿的青蛙突然“呱”地噴出水箭,正巧澆在草薙劍的劍穗上。銹劍頓時炸出三尺劍氣:“反了天了!當年須佐大人都不敢……”
星暝望著追著青蛙滿屋跑的劍光,突然覺得這個夏季似乎也沒那么燥熱了——如果那位不速之客沒有造訪的話。
“看來咱來的不是時候?”隙間妖怪特有的慵懶腔調從背后傳來,星暝后頸寒毛剛豎起,八云紫的洋傘尖已經戳到他腰眼。
星暝拍開傘尖轉身,正對上金發妖怪促狹的笑臉:“稀客啊……我這破廟可沒備你的茶點。”他余光瞥見星焰頭頂火苗突然竄高兩寸——小丫頭正趴在梁上朝紫做鬼臉。
紫的檜扇“唰”地展開,扇面映著星暝抽搐的嘴角:“小星暝這般生分,咱可是給你備了份大禮。”她忽然旋身貼近,指甲刮過少年耳垂,“猜猜是唐國的夜明珠還是高天原的……”
“上回你說大禮,結果送來會baozha的唐國爆竹。”星暝后退半步,每次紫露出這副表情,準沒好事發生,“再上次是長著鬼角的石獅子,嚇得村口阿婆半年沒敢來參拜。”
隙間突然在兩人中間咧開血盆大口,驚得狼狽歸來的草薙劍“當啷”撞上廊柱。紫蔥白的指尖揪出個七八歲的女童,小丫頭紫色的長發亂得像炸毛的貓,發間系著的紅絲帶歪到耳后,滿是污漬的衣服下擺還粘著幾根鳥毛。
“她叫靈夢。”紫拎著女童后領晃了晃,“咱在深山老林撿到的,那窩山雀孵蛋似的把她圍在當中。”說著突然松手,小丫頭踉蹌著撲進星暝懷里。
星暝手忙腳亂接住這團溫熱,鼻尖嗅到淡淡的山茶花香氣。
“大哥哥便是紫姐姐說的‘師父’么?”星暝懷里的靈夢突然抬頭,葡萄似的紫瞳映著他錯愕的臉,“師父身上有甜甜的味道!”說著伸手去夠他狩衣袖袋——那里確實藏著從魔界順來的水果糖。
星焰倒掛在房梁上怪叫:“主人要被搶走啦!”蒼白火星雨點般砸下,驚得靈夢“呀”地鉆進星暝腋下。草薙劍趁機起哄:“星暝大人艷福不淺吶!”
“少來這套。”星暝無奈地將小靈夢推出,“這小妮子連御幣都握不穩,你讓我教她退治妖怪?”他忽然瞥見女孩手腕處若隱若現的靈力軌跡,“等等,這含量……”
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紫的指甲突然掐滅星焰亂濺的火星:“荒魂野魄最喜純凈靈體,這丫頭在深山能活到今日,你當是那些山雀發善心?”她忽然擺手一些,“昨日三個妖怪圍著她轉,硬是被她拿樹枝抽成了禿毛雞。”
像是印證這番話,靈夢突然從星暝懷里掙脫,蹦跳著踩住草薙劍柄。銹劍剛要掙扎,就被小丫頭揪著劍穗當韁繩:“駕!馬兒快跑!”
“反了天了!老夫可是神劍……哎喲!”草薙劍被拽著滿屋亂竄,劍柄撞翻供桌,激起香灰漫天。
紫的檜扇掩住翹起的唇角:“如何?這般璞玉……
“打住。”星暝并指凝出銀線捆住鬧騰的一人一劍,“先說好,我教出來的巫女,你可別指望成什么可以隨時丟棄的工具。”
被綁住的靈夢蹦跳著抱住他小腿,沾著香灰的小臉仰著:“師父師父!靈夢學會飛高高再吃飯!”說著伸手去扯他狩衣束帶,力道大得險些扯落玉佩。
星焰“噗”地噴出個火圈:"主人又要開幼兒園啦!"她頭頂呆毛突然“啵”地竄出火苗,點燃了屋上的房梁。星暝手忙腳亂滅火時,紫的笑聲混著草薙劍的哀鳴在神社回蕩。
……
嘩啦啦的水聲從里屋傳來,靈夢赤著腳啪嗒啪嗒跑過地板,濕漉漉的紫發在身后甩出水珠。星暝望著她身上過大的巫女服——衣帶在腰間纏了三圈才勉強系住。
“師父看!”小丫頭突然原地轉了個圈,緋袴翻起露出膝蓋的淤青,“紫姐姐說這樣就像真正的巫女啦!”她蹦到供桌前抓起三枚銅錢,叮叮當當扔進布滿裂紋的賽錢箱。
星暝蹲下身理了理她歪斜的領口,狀似隨意地問:“你爹娘……”話到嘴邊突然哽住。靈夢發間飄來皂角清香,答案總是不而喻的。
“他們說是要帶我去山里采治頭發的藥草。”靈夢掰著手指頭數,“帶了三個飯團,兩葫蘆水,還有阿娘繡的香囊。”她忽然微微側過身,紫色發梢隨著動作晃悠,“可是走到半山腰的時候……”
星暝喉結動了動。窗欞漏下的陽光正好切過女孩的側臉,將睫毛投下的陰影拉得老長。