然而，這幫陌生的吸血鬼顯然是有備而來，對他們的反應有所預料。其中五六人同樣迅捷地張開各自的翅膀——有的如同破損的肉膜，帶著不祥的斑點；有的則如同陰影凝聚而成，幾乎與夜色融為一體——速度極快地垂直升空追了上來！另外近十人則在地面如同獵豹般快速移動，利用林木的掩護，靈巧地穿梭，精準地封堵他們可能降落的方向。
星暝被胡桃帶著在空中快速移動、閃轉騰挪，劇烈的氣流刮得他臉頰生疼，眼睛都有些難以睜開，胃里也因為這種顛簸的飛行方式而一陣翻涌。他努力適應著這種不適，大腦卻在以更高的速度運轉，如同精密的雷達般掃描著下方的地形、追兵的分布、他們之間配合的節奏以及實力的強弱。忽然，他拍了拍胡桃緊緊抓著他胳膊的手，大聲喊道，聲音在風聲中有些變形：“胡桃！別慌！相信我！聽我指揮！立刻降低高度，收起翅膀，利用樹木枝干作為掩護，朝左前方那片掛著許多深褐色枯死藤蔓的、地勢較低的洼地枯樹林俯沖！”
胡桃雖然心中充滿疑惑和對這種冒險舉動的不安，但此刻也來不及多想，直接依照做。她一個靈巧的、近乎垂直的急轉俯沖，如同精準制導的導彈般鉆入了那片枝椏扭曲怪異、掛滿了干枯藤蔓如同垂死觸手般的枯木林。密集的枯枝擦著她的翅膀邊緣和身體掠過，帶起一片片腐朽的木屑。追兵們顯然沒料到他們會主動進入這種不利于飛行的復雜環境，略微遲疑后，還是選擇緊隨而入，陣型不可避免地因為地形的阻礙而出現了一絲散亂。
“現在，貼地飛行，速度不用太快，保持靈活！看到右前方那塊表面有天然螺旋紋路、半埋在土里、像個巨大蝸牛殼的青色巨石了嗎？繞到它后面去，緊貼著石頭，利用它的陰影做掩護！”星暝的聲音在風聲中依舊保持著清晰的指令。
胡桃操控著翅膀，做出一個驚險的、幾乎貼著地面的低空滑行，險之又險地貼著幾根突出地面的、如同利齒般的尖銳樹根掠過，一個干凈利落的急轉，帶著星暝滑入了那塊巨大青石后方的狹窄陰影中，暫時脫離了追兵的直接視線。
幾乎就在他們躲入巨石陰影的瞬間，追得最緊的三個血族也如同嗅到血腥味的禿鷲般撲到了巨石附近，試圖從上方越過或從兩側狹窄的縫隙包抄。就在這時，星暝口中低聲念出一個簡短而古怪、仿佛蘊含特定魔力的音節。
“咔嚓——嗡！”
幾聲輕微的、仿佛機括被觸發咬合的響動從周圍幾棵看似早已枯死、毫無生氣的樹木樹干內部傳來，緊接著是刺耳的能量聚集嗡鳴聲！只見那幾棵“枯樹”的樹皮突然如同活物般裂開，從中射出數張由閃爍不定的麻痹電光交織而成、覆蓋范圍極大的魔力網，精準地罩向空中的目標！同時，他們腳下看似堅實、鋪滿落葉的地面猛地向下塌陷，露出下面布滿被削尖的、并且浸泡過針對魔物的藥水的致命木樁坑！更有一片片憑空浮現的、邊緣高速旋轉鋒銳無比、發出凄厲破空聲的能量葉片，如同被無形之手操控般，帶著死亡的尖嘯從各個極其刁鉆的角度襲向敵人！
一時間，嘶叫聲、沉悶的碰撞聲、能量爆裂的轟鳴聲此起彼伏，打破了森林的寂靜。沖在最前面的幾個吸血鬼猝不及防，有的被魔力網當頭罩住，強烈的電流瞬間貫穿全身，冒著黑煙、劇烈抽搐著從空中墜落；有的收勢不及或閃避空間被同伴阻擋，一腳踏空，慘叫著掉進深坑，被尖銳的木樁刺穿身體；還有的反應稍快試圖格擋或閃避，卻被神出鬼沒葉片切割得遍體鱗傷，動作還受到麻痹，失去了戰斗力。
這突如其來的、來自“死物”的致命打擊顯然完全打亂了敵人的陣腳和進攻節奏，讓他們出現了短暫的混亂和驚疑。但星暝的指揮并未停止，他如同一個冷靜的、俯瞰全局的棋手，充分利用著回去后出于對血月的警惕而重新像樣地布置過的陷阱防御，在這片相對熟悉的林區邊緣，結合魔法、機關和自然環境精心布置下的各種隱蔽陷阱和防御措施。他憑借過往的經驗精準地預判著敵人的行動路線和心理，引導著胡桃巧妙地觸發一個又一個致命的“驚喜”。爆裂符文在人群相對密集處炸開，強光與致盲閃光在關鍵時刻干擾視線和感知，定向的高頻音波沖擊擾亂平衡感和體內能量流動，短暫致幻的粉塵彌漫開來，讓敵人陷入自相殘殺的錯覺……各種層出不窮、意想不到的襲擊讓這群原本氣勢洶洶、志在必得的吸血鬼損失慘重，追擊的陣型徹底被打亂，進攻也不再像最初那樣有序而瘋狂。
然而，隨著戰斗的持續，星暝敏銳地察覺到了不對勁。這些吸血鬼在遭受重創、明知不敵的情況下，并未表現出尋常生物應有的恐懼、憤怒、試圖撤退保命或者呼叫支援的本能，反而……他們的眼中流露出一種近乎狂熱的、仿佛殉道者般的解脫與快意？他們甚至開始主動迎向那些致命的陷阱，或者在被困住、自知無法幸免后，臉上帶著一種扭曲而滿足的笑容，毫不猶豫地選擇引爆自身，以求最快的、最徹底的自我毀滅！
“不對勁……他們不像是在執行單純的獵殺或抓捕任務，更像是在……進行一場儀式性的獻祭？他們在主動求死？”星暝眉頭緊鎖，心中警鈴大作，一股更大的、更陰冷的陰謀感籠罩下來。他原本打算利用陷阱盡可能多地消滅或削弱對方有生力量，為撤離創造機會，但現在看來，徹底殺死他們似乎并非難事，他們自己就在尋求快速的、徹底的終結，這反而讓情況變得更加詭異和危險。
可惜，他的醒悟還是晚了一步。只見那些重傷失去戰斗力的吸血鬼，臉上帶著統一的、詭異而虔誠的、仿佛朝圣者終于抵達終點般的表情，紛紛用最后的力量，或是撕裂自己的胸膛，或是震碎自己的心臟，甚至直接咬碎藏在口中的某個東西！濃郁的血霧，如同一次次小型的、定向的baozha般擴散開來，迅速在林中彌漫、連接成片，如同張開了一張血腥的、帶著強烈精神污染的能量網。空氣中充滿了令人作嘔的甜腥氣息，仿佛置身于一個巨大的、正在沸騰腐敗的血池之上，連呼吸都變得粘稠而壓抑，周圍的頑強求生的草木甚至以肉眼可見的速度發黑、枯萎下去，土地也變得焦黑。
這詭異的血霧似乎帶有某種奇異的精神侵蝕與本能喚醒力量，連一旁的胡桃都受到了明顯的影響。她的呼吸變得有些粗重而不穩，額頭上滲出細密的汗珠，眼中原本的清明與理智被一絲逐漸升騰、難以壓制的原始嗜血欲望所取代。她的目光偶爾掃過星暝因為運動和緊張而微微加速跳動、散發著鮮活生命氣息的脖頸動脈時，會閃過一絲掙扎與危險的光芒，喉嚨不自覺地滾動了一下。
“……胡桃，沒事吧？別被這東西影響了！”星暝擔憂地看向她。
胡桃猛地晃了晃頭，像是要將腦海中那誘惑的低語和翻騰的渴望強行甩出去，她深吸一口氣，語氣帶著些許被看輕的不滿和對自己險些失控的懊惱：“什么啊，是小瞧我么？你覺得我活了這么些年，經歷了那么多事，會那么輕易就被這點小把戲引動，像個控制不住本能的新生兒一樣失控嗎？”
星暝剛想再說些什么安撫或者制定盡快撤離的計劃，卻猛然發現，周圍的月光不知何時已徹底變成了仿佛要滴出血來的猩紅色！他抬頭望去，只見整個天空仿佛被蒙上了一層厚厚的、不斷流動翻滾的血色薄紗，那輪已經升起的圓月，如同一個巨大的、布滿扭曲蠕動血管與瘋狂紋路的活體眼球，冷漠而貪婪地俯瞰著大地上的一切，投下的光芒將森林染成了一片詭異的地獄繪卷。血月，在此刻完全顯現了它的威能！妖異的紅光籠罩四野，萬物都仿佛被浸染了一層粘稠而不祥的血色油漆，空氣中彌漫的能量變得更加狂暴和不穩定。
就在這天地異變達到頂峰、月光如血的恐怖時刻，一個他們苦苦尋找的身影，如同被這血腥的月光與污穢的氣息召喚而來，又像是被無形而邪惡的絲線牽引著，緩緩從森林更深處的、被陰影與血紅月光共同籠罩的黑暗中，步履有些蹣跚地走了出來。
然而，此時的伊莉雅與平日里那個雖然背負重任、卻仍帶著些許少女的天真與憂郁的族長判若兩人。她原本梳理得一絲不茍的頭發此刻顯得有些凌亂。那身精致的洋裝裙擺被沿途的樹枝刮破了幾處，沾上了泥土與深色的草汁痕跡。最令人心驚的是她的眼神和狀態——那雙總是帶著憂慮、思索或偶爾流露出依賴的眼中，此刻充滿了混亂、痛苦與一種幾乎要溢出來的、難以遏制的嗜血渴望！她的臉頰上浮現出不正常的、如同高燒般的酡紅，小巧的嘴唇微微張開，急促地喘息著，露出不受控制微微伸長的、閃爍著寒光的尖銳虎牙。她的身體微微顫抖著，雙手緊緊交握在胸前，指甲深深掐入了自己的手臂，似乎在用盡全力對抗著體內那洶涌澎湃、幾乎要將她理智淹沒的沖動。她的目光先是迷離地掃過周圍彌漫的、對她而充滿極致誘惑的血霧，深深地、貪婪地吸了一口氣，臉上露出一種混合著痛苦與極致愉悅的扭曲表情，隨后，那充滿了掙扎與原始渴望的視線，如同被磁石吸引般，死死地、無法控制地鎖定在了胡桃身上——這個此刻血液香氣對她而如同毒藥般誘人的存在。
“星…星暝……管家……胡桃……阿姨……”她的聲音嘶啞而扭曲，音調顫抖，“快……快走……離開……這里……我……好渴……好紅……”
她的身體劇烈地顫抖著，眼中的掙扎如越來越微弱，那股純粹的、對鮮血的瘋狂渴望逐漸占據壓倒性的上風，幾乎要徹底吞噬她殘存的意識。她猛地抬起頭，雙眼放射出滲人的紅光，原本清亮的嗓音變得沙啞而駭人：
“或者，讓我們永不分離。”
話音未落，她似乎不再壓抑本能，而是如同一道被血色月光驅動的幻影，以一種遠超平日、近乎本能爆發出的恐怖速度，朝著胡桃的方向直撲而來！那速度快得超出了常理，帶著一股令人窒息的、純粹源于捕食者的壓迫感！
“伊莉雅！清醒一點！看著我！我是星暝！”星暝心知不妙，伊莉雅此刻的狀態極度危險，而且目標明確地鎖定了他們！他一把推開還想嘗試凝聚力量阻攔的胡桃，急聲道，“胡桃！別硬抗！你先走！立刻回紅魔館告訴魅魔這里的情況，讓她想辦法！”
“開什么玩笑！我怎么可能丟下你一個人面對這種狀態的她……”胡桃又急又怒，聲音都因為擔憂和憤怒而帶著顫抖。
“那就一起跑！往回跑！利用樹林和地形掩護！別回頭！”星暝立刻打斷她，語氣急促而堅定。
于是胡桃不再猶豫，帶上星暝的同時，朝著與紅魔館的方向，將速度盡可能提至極致。星暝則引著胡桃朝那個隱藏在一片茂密、帶著尖刺的荊棘叢后方、能量被刻意隱藏到極低的區域飛去。就在接近那片區域之時，星暝猛地讓她停下并落至地面，轉身面對因為這一舉動而有些踉蹌、臉上帶著不解和焦急的胡桃，在她驚愕且帶著一絲不祥預感的注視中，用盡全身的力氣朝著那片原本是返回外圍的陷阱方向狠狠一推！
“抱歉了，胡桃……想辦法救伊莉雅！”
“星暝你混蛋！——”胡桃只來得及發出一聲咒罵，身影便在那片驟然亮起的光線中瞬間消失不見。
送走胡桃，星暝心中稍安，但最大的危機并未解除。他毫不猶豫地朝著另一個方向全力奔跑，希望能將伊莉雅的注意力完全吸引到自己身上，為胡桃的逃離和可能的援軍到來爭取時間。然而，他的速度在徹底陷入這種異常狀態的伊莉雅面前，簡直如同龜爬。僅僅是他轉身邁出兩步、呼吸都來不及換一口氣的間隙，一道血影便瞬間掠過他的身側，帶起的腥風刮得他臉頰生疼，幾乎站立不穩。緊接著，一只冰冷、纖細卻蘊含著恐怖怪力、無法抗拒的手，如同最堅固的金屬枷鎖，輕而易舉地扼住了他的喉嚨，將他整個人提離地面，然后狠狠地、毫無緩沖地摜倒在鋪滿枯枝落葉和碎石的地面上！
后背與堅硬地面的猛烈撞擊，震得他眼前發黑，金星亂冒，五臟六腑都仿佛移位了一般傳來劇痛，強烈的窒息感與撞擊帶來的眩暈瞬間剝奪了他大半的思考能力和反抗力量。
伊莉雅輕盈地落在他身邊，然后俯下身，那雙充滿了混亂感的眼睛近在咫尺地死死盯著他，里面倒映著他因缺氧和痛苦而扭曲的表情，仿佛在欣賞獵物最后的掙扎。她急促地喘息著，溫熱的、帶著異樣香氣的呼吸噴在他的頸間，尖銳的犬齒完全暴露在外，閃爍著寒光，聲音帶著一種令人毛骨悚然的、沙啞而急切的渴望：“至少……星暝……叔父大人……被我……抓住了呢……”
星暝感到頸間動脈被那冰冷而有力的指尖緊緊壓迫著，死亡的陰影前所未有的清晰而冰冷。但他臉上卻艱難地擠出一個扭曲的、帶著安撫意味的笑容，因為缺氧而斷斷續續、聲音嘶啞地說：“……伊……伊莉雅……冷靜……聽我說……可以……給你……血……可以……但……不是……這樣……你先……放開我……這樣……我……沒辦法……配合你……反正……我也……跑不掉……不是嗎？讓我……自己來……”
伊莉雅的眼中閃過一絲本能的、短暫的猶豫，似乎在思考這個提議，殘存的回復些許理智與瘋狂的直覺在激烈交鋒。她手上的力道似乎因為那“配合”的承諾而稍稍松懈了一線，讓他得以吸入一絲寶貴的、帶著鐵銹味的空氣，但那只冰冷的手依舊如同鐵鉗般牢牢禁錮著他的咽喉，顯然并未完全相信，或者說，她的本能更傾向于立刻享用這頓“盛宴”。
就是現在！星暝在心中默念一聲抱歉，對不起了伊莉雅。一直緊握著某物的手，用盡最后凝聚起的一絲力氣和意志，猛地抽出——握著的并非什么神兵利器，而是一支看起來平平無奇的小石子！他用盡最后的力氣，將石頭朝著不遠處一塊半埋在土里、表面布滿青苔和詭異劃痕的巖石奮力擲去，同時對著近在咫尺、眼神狂亂的伊莉雅，露出了一個不明意味的神秘笑容：
“對不起了，伊莉雅……我們等會見……”
伊莉雅似乎沒完全理解他這個舉動的含義，眼中閃過一絲純然的疑惑和不解，仿佛在奇怪這個“重要的食物”為什么在臨死前還要做這種無意義的動作。
就在那個石子精準地撞擊到巖石表面某個觸發符文的瞬間——
“轟！！！！！！”
刺目欲盲的、仿佛能凈化一切的純白色光芒，伴隨著震耳欲聾、仿佛能撕裂靈魂和空間的恐怖baozha聲，猛然自撞擊點為核心爆發開來！那不是普通的火焰或沖擊波，而是星暝預先請魅魔埋設的、威力最強的幾個爆裂符文之一，內部高度濃縮了針對尋常黑暗生物的特化能量與純粹物理破壞性的混合魔力！強烈的沖擊波如同實質的毀滅之環般向四周瘋狂席卷，所過之處，樹木不是折斷而是瞬間氣化，巖石化為齏粉，地面被犁開深深的、冒著青煙的溝壑！熾熱的氣浪夾雜著無數被粉碎的、蘊含熾熱力量的碎片和狂暴的魔力亂流，如同毀滅的風暴般，瞬間吞噬了兩人所在的位置！
巨大的能量釋放甚至短暫地扭曲了周圍的空間，光線都為之彎曲、模糊，仿佛連現實本身都在這一刻被撕裂了一個口子。
……
紅魔館，星暝那間陳設簡單、幾乎沒有多少人氣的臥室。
放棄了原來軀體的星暝從根據床上幾根頭發絲重新凝聚而成的身體上醒來。他猛地睜開雙眼，隨即立刻起身。他沒有任何時間可以浪費沉浸在劫后余生的感受或自憐自艾中，只是以最快的速度沖到衣柜前，扯出備用的衣服，動作略顯倉促卻依舊有條不紊地換上，稍微整理了一下凌亂的銀發，便毫不猶豫地、拖著依舊有些虛弱的身體，推開房門走了出去。他必須立刻了解外面的情況，尤其是伊莉雅和胡桃的安危，以及紅魔館此刻的態勢，每一秒都至關重要。
剛走到回廊附近，就看到魅魔和露米婭站在那里，似乎正在交談著什么，氣氛顯得有些凝重。
“喲？星暝？你倒是睡得舒服……”魅魔第一個發現他，臉上露出毫不意外的神色，“怎么樣？‘英勇獻身’、‘舍己為人’，用自己當誘餌引爆陷阱的滋味如何？是不是特別刺激，感覺靈魂還對這個世界充滿了‘愛’與‘眷戀’？”
星暝沒空也沒心情理會她那充滿惡趣味的調侃和諷刺，直接切入核心問題，語氣沉凝而急切：“情況怎么樣？伊莉雅呢？找到她了嗎？她怎么樣了？胡桃安全回來了嗎？”
“那只徹底暴走、差點把洋館拆了的小蝙蝠啊，”魅魔用拇指隨意地指了指，“回來后就‘安靜’下來了。至于怎么回事嘛……自然是本顧問和這位臨危受命、表現意外‘出色’的‘清潔工小姐’發現館外能量波動異常得離譜，本著維護紅魔館周邊環境穩定的原則，及時趕到了災難現場。”
一旁的露米婭抱著胳膊，冷冷地補充了兩個字，簡意賅，卻帶著十足的份量：“難纏。”
星暝聞，心中那塊最大的石頭總算稍稍落地，至少伊莉雅現在被控制住了，沒有造成更無法挽回的破壞，胡桃也應該安全脫離了。他正想進一步詢問細節，比如伊莉雅失控的具體原因是否查明，那些陌生吸血鬼的來歷和目的，胡桃是否已經返回館內以及她的情況如何……
就在這時，一個更令星暝意想不到的聲音突然響起：
“看來，我似乎來得不是時候？或者說……正是時候呢？”
隨著話音，一個或許可以代表魔界最不該惹人物top1的、金發的、小小的身影緩緩從墻角處踱步而出。
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