星穹列車平穩地航行在星海之中。
當星提到她需要去一趟黑塔空間站協助黑塔進行新一輪的模擬宇宙測試時，一直埋首在貝洛伯格基建數據中的墨徊突然抬起了頭。
“等等，星。”
墨徊放下手中畫到一半的、關于土壤微生物共生網絡的概念草圖，深棕色的眼睛透過鏡片看向她，“這次，我也去。”
星正擦拭著她的棒球棍，聞動作一頓，沒什么高光的眼睛看向墨徊：“？”
“你要去訓練嗎？”她很難想象墨徊在模擬宇宙里戰斗的場景。
旁邊正對著小鏡子整理發梢的三月七立刻探過頭來，大眼睛里滿是驚訝和毫不留情的吐槽：“哈？他去那地方？那不是純純挨打嘛！模擬宇宙里的敵人可都是按星神眷屬的標準來的！墨徊你這小身板，進去怕不是要被數據流直接沖散架！”
墨徊沒好氣地白了三月七一眼，推了推眼鏡：“誰跟你說我是去打架的？我當然是有正事要找黑塔本人談。”
他頓了頓，眼神變得深邃起來，手指無意識地摩挲著素描本的邊緣，“嗯……我要提前下一步棋。”
一直安靜坐在資料堆里、仿佛與周圍環境融為一體的丹恒，聞抬起頭，灰青色的眼眸銳利地看向墨徊：“事關貝洛伯格？”
他敏銳地捕捉到了墨徊話語中隱含的深意。
“對。”墨徊沒有否認，點了點頭，“這次的‘談判’，只有我一個人去就行，人多了，反而不太好使。”
他的語氣帶著一種奇特的篤定，仿佛已經預見了某種局面。
瓦爾特放下手中的工程圖紙，沉穩地點點頭：“我們明白，貝洛伯格后續的遠程支持有我和丹恒，你放心去。”
他沒有多問墨徊的具體計劃，選擇了無條件的信任和支持。
于是，星帶著滿腦子問號和一絲對墨徊挨揍畫面的奇妙想象，以及一臉我很靠譜表情的墨徊，抵達了那座漂浮在宇宙中的智慧奇觀——黑塔空間站。
在黑塔辦公室那充滿未來科技感、又堆滿了各種奇特儀器和模型的空間里，星帶著墨徊見到了正操控著一具精致人偶的黑塔。
巧的是，閃爍著優雅金屬光澤的螺絲咕姆，也正佇立在一旁，似乎在與黑塔進行著某種數據層面的交流。
“哦？星，這么快就來了？還帶了…新面孔？”
黑塔操控的人偶抬起精致的下巴，饒有興致地打量著墨徊。
那眼神，仿佛在評估一件新奇的實驗品。
螺絲咕姆的機械頭顱也轉向墨徊，透綠色的光學鏡閃爍著溫和而理性的光芒：“向您致意，陌生的訪客，我是螺絲咕姆。”
星簡單介紹：“這是墨徊，我們列車的新成員。”
墨徊上前一步，沒有過多寒暄，開門見山，語氣帶著少年人特有的直率，卻又奇異地不顯冒犯：“黑塔女士，螺絲咕姆先生，幸會。”
“我是有事想要找二位幫忙，當然，”他頓了頓，鏡片后的目光帶著一種不容置疑的自信，“報償會很豐厚。”
“嘖，”黑塔人偶發出一個代表贊許的短促音節，“直接說話就是好！省去那些無意義的客套。”
“說吧，什么事？報酬是什么？”她的人偶身體微微前傾，充滿了探究欲，“先說好，報酬不夠新奇、不夠有趣，我可不要。”
螺絲咕姆也微微頷首，機械音溫和而理性：“請闡述您的需求與提議，墨徊先生。”
“基于信息的充分交換，方能評估合作的可行性。”
墨徊笑了笑，那笑容帶著點少年人的狡黠，卻又似乎藏著更深的東西。
他沒有立刻回答，反而拋出了一個看似與求助無關的問題：
“在提出請求之前，我有一個…哲學層面的問題，想請教二位智者。”
他目光掃過黑塔和螺絲咕姆，眼神深處閃過一絲不易察覺的近乎茫然的探尋。
“哦？哲學問題？”黑塔的興趣似乎被更高地挑起了，“有意思！說來聽聽？”
墨徊深吸一口氣，組織著語，聲音在安靜的辦公室內顯得格外清晰：
“舉例來說，如果一個人，他一直生活在他所認知的、確信無疑的現實之中。”
“然后有一天，他意外地、或者被強制地，來到了另一群人同樣確信無疑的現實之中。”
“但是，對于這個人而，這群人的現實，在他原本的認知體系里，卻是被定義為虛假的存在——比如，一個故事，一個游戲，一個虛構的傳說。”
“可是……”墨徊的聲音帶上了一絲困惑和真實的重量。
“當他身處這個虛假的世界時，他觸摸到的泥土是真實的觸感，呼吸的空氣帶著獨特的味道，感受到的疼痛尖銳刺骨，經歷的喜怒哀樂都無比真切——這個世界的一切規則，都活生生地展現在他的面前，運轉得毫無破綻。”
“那么，”墨徊的目光變得銳利，直視著黑塔人偶那非人的眼睛和螺絲咕姆深邃的光學鏡，“請問二位——”
“這個人原本的現實，是否還是他唯一的絕對的現實？”
“而這個被他人定義為虛假的世界，其內部的虛擬，比如一場幻夢、一個程序模擬，是否還能被簡單地判定為純粹的虛擬？”
“更進一步，當真實與虛擬的邊界，在個體的感知和存在層面變得如此模糊甚至動搖時——”
“虛擬與現實，究竟孰真？孰假？”
問題拋出，空間站辦公室陷入了短暫的寂靜。
模擬宇宙終端發出的細微嗡鳴似乎都清晰可聞。
“哈！”黑塔人偶率先發出一聲短促的、帶著絕對自信的笑聲，打破了沉默。
她操控人偶抱著手臂，語氣斬釘截鐵，帶著天才不容置疑的傲慢：
“真假？無聊的二元論！”
“現實只有一個——那就是‘我’所觀測、所理解、所定義的現實！”