這……這能行嗎？

這怪異的、濃烈的、甚至帶著土腥和霉味的氣息……會有人買嗎？

巨大的疑問如同毒蛇，瞬間啃噬著她的信心。她顫抖著手，猶豫著，最終還是伸出一根手指，極其小心地撥開堵在豁口處的破布，探入罐內。

指尖觸碰到冰冷、濕滑、粘膩的液體——那是蘿卜析出的汁水混著融化的鹽粒。她沾了一點，放到鼻尖。

更濃烈！更復雜！更……難以形容！

她閉上眼，心一橫，將沾著汁水的手指放入口中。

“唔！”

一股極其霸道、幾乎齁死人的咸味瞬間在舌面炸開！如同吞下了一口濃縮的海水！緊接著，野花椒那原始而猛烈的辛麻感如同火焰般灼燒著口腔和喉嚨！生蘿卜的澀味和土腥氣緊隨其后，將那一點點微弱的清甜徹底扼殺！

味道……太重了！太咸！太麻！太生澀！而且，那股子若有若無的霉味，始終揮之不去！

巨大的失望如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒。比肋骨的劇痛更甚！比腿骨的斷裂更絕望！

她看著罐子里那些浸泡在渾濁汁水中的蘿卜塊，它們依舊丑陋，顏色變得更加灰暗、渾濁，毫無誘人之處。

完了嗎？

最后的希望……也要破滅了嗎？

安兒在她背上不安地扭動，發出一聲帶著哭腔的呻吟：“娘…餓…”

孩子的聲音如同驚雷，劈開了她腦中翻騰的絕望。她猛地睜開眼，布滿血絲的眼球里，那點微光在巨大的失望和恐慌中瘋狂搖曳，卻終究沒有熄滅！

賣！

必須去賣！

這是唯一的活路！哪怕只有萬分之一的可能！

她不再猶豫。用那塊破布重新死死堵住豁口，也堵住了那洶涌而出的復雜氣味。然后，極其珍重地、如同抱著初生的嬰兒，又如同抱著自己最后一點破碎的尊嚴，將這個沉重、粗糲、帶著猙獰豁口的破陶罐，緊緊抱在了懷中。

冰涼的陶罐貼著她同樣冰冷的胸膛，沉甸甸的，如同她此刻沉甸甸的絕望與微渺的希冀。

再次踏入鎮口集市。

喧囂的聲浪、混雜的氣味、洶涌的人潮，依舊如同煉獄的熔爐，瞬間將她吞沒。巨大的恐懼感如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞住她的四肢百骸，讓她幾乎窒息。白天的遭遇如同夢魘，地痞獰笑的臉、銅板迸散的脆響、拳腳加身的劇痛……一幕幕瘋狂閃回！

她抱著陶罐的手劇烈顫抖，指關節因用力而發白，指甲深深陷入陶罐粗糲的表面。她佝僂著背脊，頭垂得極低，幾乎要埋進胸前那冰冷的陶罐里。每一步挪動都牽扯著全身撕裂般的劇痛，冷汗瞬間浸透了破爛的衣衫。她不敢看任何人，目光死死盯著自己沾滿泥污和血痂的腳尖，只想找一個最不起眼的角落，將自己和懷中這卑微的希望藏起來。

終于，在集市最邊緣、靠近一個散發著濃烈牲口氣味的牲口棚的墻角，她停了下來。這里人流量稀少，空氣污濁，地上滿是污泥和牲口的糞便。她靠著冰冷骯臟的墻壁滑坐下來，將沉重的陶罐小心翼翼地放在腳邊一塊相對干燥的泥地上。破布依舊死死堵著豁口。

她不敢吆喝，甚至不敢抬頭。只是將身體蜷縮得更緊，頭垂得更低，用枯槁的脊背和散亂的頭發，將自己和陶罐盡可能地遮蔽在陰影里。懷中緊抱著因高燒而昏睡的安兒，孩子滾燙的體溫是她唯一的慰藉，也是壓垮她脊梁的最后一塊巨石。

時間在煎熬中一分一秒地流逝。

人聲鼎沸，腳步聲雜沓，牲口的嘶鳴和糞便的臭氣混雜在一起。偶爾有人從她面前匆匆走過，投來漠然或嫌惡的一瞥，腳步沒有絲毫停頓，如同躲避一堆散發著惡臭的垃圾。沒有人駐足，沒有人詢問。

那堵在豁口處的破布，頑強地封鎖著罐內那濃烈復雜的咸腥辛麻氣息，只有一絲絲極其微弱、幾乎被牲口棚濃烈氣味徹底掩蓋的土腥味和咸氣，若有若無地飄散出來，瞬間就被集市渾濁的空氣吞噬得無影無蹤。

沈微婉的心，如同懷中的陶罐，一點點沉入冰冷絕望的泥潭。

那點出發前燃燒的微光，在現實的冰冷和人潮的漠視下，正以肉眼可見的速度黯淡、熄滅。

果然……不行嗎？

這怪異的味道……這丑陋的罐子……這如同乞丐般的自己……

誰會在意？

誰會買？

巨大的屈辱感和自我厭棄如同冰冷的潮水，再次將她徹底淹沒。她抱著安兒的手臂收緊，枯槁的臉深深埋進孩子滾燙的頸窩，滾燙的淚水無聲地涌出，混合著孩子身上的汗水和塵土，灼燙著她早已破碎的尊嚴。

集市依舊喧囂，人潮依舊洶涌。而她和她懷中那點卑微的希望，如同被遺忘在角落的塵埃，無聲無息，等待著最終的湮滅。

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