林家惡仆倉皇逃竄的背影，最終消失在街角的拐彎處，如同污水匯入陰溝，再也尋不見蹤影。那令人窒息的壓迫感和污穢語帶來的粘稠惡意，卻并未立刻散去，依舊如同腥臭的霧氣，頑固地彌漫在“安食鋪”的門口。

店內經歷過短暫的群情激憤的高潮后，漸漸陷入了一種異樣的沉寂。眾人臉上的怒色尚未完全褪去，目光卻都不約而同地、帶著擔憂與關切，投向了店鋪中央那個依舊挺直著脊梁的瘦削身影。

沈微婉站在那里，一動不動。方才那番激烈的對峙、泣血的控訴、擲地有聲的誓，幾乎抽空了她全部的氣力。此刻危機暫退，一陣強烈的虛脫感如同潮水般襲來，讓她四肢發軟，耳畔嗡嗡作響，眼前甚至有些發黑。她不得不伸出微微顫抖的手，再次扶住冰冷的柜臺邊緣，才勉強支撐住自己。

她的目光，第一時間急切地搜尋著那個小小的身影。

“娘……”

一聲微弱、帶著明顯哭腔和恐懼的呼喚，從李嫂身后傳來。

安兒小心翼翼地探出半個小腦袋，一張小臉蒼白得沒有一絲血色，大眼睛里蓄滿了未干的淚水，長長的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，正怯生生地、充滿依賴地望著她。那眼神，像受驚的小獸，仿佛一陣稍大的風就能將他吹散。

看到兒子這般模樣，沈微婉的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得幾乎痙攣。所有的虛脫、所有的后怕，在這一刻都被一股更強大的力量——母性的本能——徹底壓過。

她猛地蹲下身，不顧自己依舊酸軟無力的腿，朝著安兒張開了雙臂。

“安兒！娘的安兒！”她的聲音沙啞，卻充滿了不容置疑的溫柔和急切。

安兒再也忍不住，“哇”地一聲，像只終于找到巢穴的雛鳥，跌跌撞撞地撲進母親的懷里，小小的手臂死死環住母親的脖頸，將滿是淚痕的小臉深深埋進母親的肩窩，放聲大哭起來。那哭聲不再是最初的驚恐尖叫，而是充滿了委屈、后怕和失而復得的依賴，小小的身體在她懷里劇烈地顫抖著，仿佛要將所有的恐懼都哭出來。

“不怕了……不怕了……安兒不怕……”沈微婉緊緊摟著兒子，用盡全身的力氣，仿佛要將他揉進自己的骨血里，再也不分開。她一遍遍地、輕柔地拍撫著兒子瘦弱的脊背，聲音低啞卻異常堅定地在他耳邊重復，“娘在……娘在這里……誰也搶不走你……誰也不能再欺負我們……”

她的臉頰貼著兒子柔軟卻冰涼的頭發，感受著那劇烈的抽泣，自己的眼眶也再次灼熱起來。但這一次，她沒有讓眼淚落下。她的淚，已經在方才的控訴中流盡了。此刻，她必須是兒子最堅實的依靠，必須讓他感受到絕對的安全。

她抱著安兒，緩緩站起身。孩子依賴地將全身重量都交給她，哭聲漸漸減弱，變成斷斷續續的抽噎。

沈微婉抬起頭，目光緩緩掃過店內店外。

映入眼簾的，是一張張寫滿關切、同情和義憤的面孔。賣菜的趙婆子還在不住地罵著“天殺的”，豆腐坊的孫大嫂紅著眼圈看著她，欲又止；那位老先生搖頭嘆息，目光中帶著贊賞；那些力夫、主婦、街坊們，都沒有離開，依舊默默地圍在那里，用他們的存在，無聲地傳遞著支持。

地上，還散落著方才混亂中碰倒的笤帚，和幾片被踐踏的爛菜葉。柜臺上，給她“壓驚”的幾枚銅錢還靜靜躺在那里。

這一切，與記憶中那個冰冷徹骨、無人伸出援手的林家，形成了何等鮮明的對比！

一股洶涌的、復雜的暖流，猛地沖垮了心中最后那點因激烈沖突而帶來的寒意和驚悸。

她抱著安兒，朝著眾人，再一次，深深地彎下了腰。

“今日……再次多謝諸位高鄰。”她的聲音依舊沙啞，卻比之前任何一次都要沉穩，充滿了真摯的感激，“若無各位……我母子二人今日……怕是難以周全。”

“哎喲，沈娘子，快別多禮了！”

“孩子嚇壞了吧？快好好哄哄。”

“都是街里街坊的，應當的！”