安兒會意，上前兩步，走到周夫子面前。他仰頭看著這位面容嚴肅、目光如古井般深沉的老者，心中不免有些害怕，但還是牢記著母親的叮囑。他撩起小褂的前襟，雙膝一彎，恭恭敬敬地跪在冰涼的石板地上，然后俯下身，額頭輕輕觸地，磕了三個頭。動作雖帶著孩童的笨拙，但那態度卻異常端正認真。

“學生沈永安，拜見先生。”安兒的聲音還帶著稚氣，卻努力說得清晰洪亮。

周夫子看著跪在面前的小小身影，臉上嚴肅的表情似乎緩和了那么一絲。他緩緩開口，聲音帶著老年人特有的沙啞，卻字句清晰：“嗯。起來吧。”

安兒依站起身，垂著小手，規規矩矩地站好，大氣也不敢出。

沈微婉在一旁看著，心都提到了嗓子眼，直到聽見周夫子讓安兒起身，才稍稍松了口氣。她連忙又施一禮：“夫子，安兒年幼懵懂，日后還需您多多費心教導。民婦感激不盡！”

周夫子目光重新落到沈微婉身上，淡淡道：“既入此門，便需守書院規矩。勤奮向學，尊師重道，是為根本。若資質駑鈍，尚可勤能補拙；若品行不端，書院絕不姑息。你可明白？”

“民婦明白！定當嚴加管教，絕不讓夫子失望！”沈微婉連忙應道。

周夫子點了點頭，不再多，只揮了揮手：“明日辰時，準時來學，莫要遲了。”

這便是準了。

沈微婉心中一塊大石終于落地，帶著安兒再次向周夫子行了一禮，這才小心翼翼地退出了蒙學堂的小院。

走出書院大門，重新沐浴在明媚的陽光下，沈微婉只覺得恍如隔世。她低頭看著身旁依舊有些緊張的安兒，蹲下身，輕輕抱了抱他。

“安兒，從今天起，你就是讀書人了。”她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，更多的卻是如釋重負的欣慰與無限的期盼。

安兒似懂非懂，但感受到母親的激動，也用力地點了點頭，小手緊緊回握住母親。

拜師入學，禮成。一條嶄新的、布滿荊棘卻也充滿希望的道路，就在這對母子面前，緩緩鋪開。薪火相傳，這一刻，微弱的火種已被鄭重地交付，只待時光與心血的滋養，終成燎原之勢。

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