以前北平的稅很高，但是按每日收，許多店家還能應付。突然變作收一月，那可要了命。拿百兩鋪來說，每天五兩，一月就是一百五十兩。連趙辰也得心疼一下。

“諸正，我們百兩鋪也是這么收的？”

此時諸正也蹲下身體，正查看冀掌柜胳膊有沒醫治的可能。半晌后卻嘆了口氣，這胳膊顯然已經無法拯救。

“趙哥兒，自從上次陳府尹被關進大沽地牢，就再沒人來收稅了。”

看來吳三桂還是明白人，沒了糧食穩定，這北平早亂套了。

即便如此，趙辰轉頭看了眼街道上為數不多還在營業的鋪子，一種寒意從趙辰后背逐漸升起。他估計，吳三桂是準備收刮最后一茬，恐怕放棄北平就在眼前。

等不了，趙辰立即讓諸正把剛剛偷的那封信給他，匆匆打開一看，上面還殘留著墨味。

“闖王替天而行，吳三桂軍隊已逐漸北撤，若正月初八攻城，必當里應外合，一舉成千古霸業——晉商會長，喬中岳。”

下面竟然還有一幅簡易的北平兵馬布置圖，三人匆匆一瞥，臉上驚訝各不相同。

最陰沉的是王朝月，她捏著長劍的左手手指已經發白。眼神幾度變化，有種立即去喬家大院拼命的架勢。

“朝月，千萬別意氣用事！”趙辰趕忙安慰，并將手中的信件收起放入袖口，“這些商人也就是順勢而為，背后的邏輯是吳三桂真的放棄了！”

王朝月不甘的閉上眼睛，良久后搖頭睜開眼，那種悲憤才少了大半，“如何行事，此事要告知吳總管嗎？”

按常理來說，這是應該知會的。可看著眼前哀坐在地的冀掌柜，趙辰卻搖了搖頭，“沒意義了，交給他，除了讓他下決心提前跑路，改變不了任何結局。我們還是準備撤吧！”

三人說話沒有避諱冀掌柜，此時冀掌柜突然悲嗆，“三位趕快離開吧，李獨眼進了城，對我們這些老百姓，難說是件壞事！”

這就是勢，百姓已經失望透頂，北平就算是天庭，也注定守不住了。

尷尬和無奈同樣寫在趙辰臉上，他微微用手整了整對方破舊的衣衫，“冀掌柜，你的銅鍋羊肉不開啦？”

“開不了，開不成洛，祖上傳的幾口銅鍋，都被那些兵搜走干凈。再說我這胳膊……”說到這冀掌柜悲傷更甚，聲音突如哀鳴，“斷根了，祖傳的家業，敗了啊！”

實在有些煽人，趙辰不禁掐了一下眉穴，隨即用雙手去扶冀掌柜，“咱不就沒了一只手嘛，煮羊肉又不用手。再說了，你那手藝，一月吃不到，我可要睡不著的。”

認識這么久，趙辰是冀掌柜見過最好的官，這可能是他僅有的欣慰。

“趙兄弟，我知道你心善，可我這樣子，恐怕要讓你失望了。趕緊走吧，離開北平，這地方待不得啦！”

沒想到這時候了，對方還在為趙辰考慮，三人不禁面面相覷。

諸正此時也上前幫趙辰把冀掌柜扶起，陰差陽錯便開始安慰對方，“掌柜的，華夏之大，可不止北京城。咱換個地方，我來合伙，你出技術，你七我三分賬，如何？”

這家伙出息了，趙辰眼中光彩一閃，“對，對，這諸公子可是大戶人家，家教又中正，絕對是好合作伙伴。”

寥寥幾句，卻把冀掌柜心中的希望勾了起來，剛剛軟綿的身體突然有了氣力，“小哥，你可說真的？”

趕忙把頭一點，諸正眼睛看了眼趙辰，他可沒錢，但趙辰有啊。

“諸家家教，騙人是大忌，冀掌柜放心！”

提到這個事，趙辰忽然想起，剛剛那招偷龍轉鳳，算不算的上騙人？索性好奇道：“諸正，你剛剛放回去那封信，不會真寫了東西吧？”