此時張作，并不知道會死。

見馮云走過來，臉上的表情很復雜，有慶幸，也有惶恐。

“大明律，你張作罪不至死。”

聲音很緩慢，平平而訴。

十名小隊長被押過來，和張作并排跪著。作為始作俑者，張作沒敢抬頭看它們。

好在剛剛總兵大人的語氣，并不是那么嚴厲。

心中暗松了口氣，張作腦袋伏的很低。

“大人，水火棍準備好了！”

趙辰的親衛隊只有十人，它們動手打死小隊長，沒人敢報復。

“先打小隊長，張作最后！”

“遵令！”

只片刻，巨大的水火棍敲打聲便響起。

打板子有技巧，如果都打在屁股以下，人就能活。

如果全打在腰部，三棍子就能吐血。

哀嚎在夜晚的空氣中如波浪起伏，僅僅數次喊叫，所有聲音瞬間變作哀鳴。

“我趙辰，自認沒有對不起任何一個兄弟，今日之后，若有家人，絕不會受到歧視對待！”

跪伏地上的張作渾身一顫，一道寒意涌入身體。

他不用抬頭看，就知道這板子有問題，只幾下就把人打沒聲了。

“大人！”張作中用戶轉頭看去，自己的幾個手下已經口吐鮮血，這根本撐不住七十下。

一雙木底鞋出現在張作眼前，那是趙辰。

“怪就怪，你們這次太過惡劣！”趙辰眼中猛然射出憤怒：“人人都想把大沽往好里發展，偏要做那老鼠屎！”

徹底慌了，張作這才知道，今夜他們這些人，都得死！他必須要爭取，于是鼓起勇氣大喊：“大人，我參加過大沽保衛戰，我和兄弟們都有功勞！”

“還有嗎？”趙辰的語氣仿佛松懈下來，不復剛才那種殺意。

“大人，我還有孩子，高堂還在！”

被張作的話動容，趙辰慢慢將視線抬高，街道上點滿燈籠，數不清的眼神朝這邊看過來。

這些人中，有的是孩子，有的也是高堂。

“是啊，你有家眷！”趙辰說這句話時，不禁軟了下來，并深深嘆了口氣。

“你們的功勞，我趙辰哪敢不記得，這街上的老百姓，也不能忘記。”

一縷希望的光又回到張作眼中，他發現打板子的護衛們，手停了。

“但是！”趙辰突然高亢的聲調，讓張作剛剛升起的希望墜入深淵。

“如果這次不嚴肅，以后還有誰怕呢？”

說話間趙辰腦袋朝阿八等人一點，打板子的聲音又重新響起。

“功是功，過是過，你們的功勞會折算給家人，你們的過錯，也會得到相應的懲罰！”

已經很清楚，張作感到自己必死無疑，隨即大聲呼喊。

“大人，罪不至死啊！”

聲音在黑夜的大街上絕響，仿佛要震開天空的陰云，可惜，今夜的月亮沒有出現。

“死或不死？”

聲音輕緩，趙辰將腦袋高高昂起，看向街道上匯聚過來的眼神。

還有憤恨，還有不甘，公信力的喪失，要恢復可不是一朝一夕。

將雙手抬起，朝老百姓舉了個躬，背后的鞭子傷口疼痛襲來，直接刺向胸口。

“打完七十大板，法不容情！”

殘忍的命令，可這一瞬間，街道上的憤怒眼神，消失了大半。

……

張作案，始于一張五十銅板的攤位條。