當“逐日號”終于掙脫輻射風暴的最后一縷撕扯時，艦橋內的警報聲還未消散，所有人都被眼前的景象釘在了原地。

那是一堵無法用語定義的墻。

直徑超過百萬公里的環形巨壁橫亙在宇宙正中央，像宇宙被撕裂后結痂的傷口。構成它的不是星塵或氣體，而是無數文明的殘骸：有的星艦還保持著戰斗時的傾斜姿態，艦身的彈孔里流淌著凝固的等離子體，炮管指向虛無的星空；有的行星被暴力撕裂，裸露的巖芯還在散發暗紅色余燼，地殼碎片嵌在長城肌理里，像巨人身上的骨茬；更多的是破碎的文明核心——那些曾承載智慧與歷史的晶體，此刻像散落的珍珠，被一股無形引力編織進長城的血脈，每一塊都散發著微弱的、屬于某個時代的共鳴。

引力場扭曲了光線，讓這堵墻呈現出深淺不一的暗紫色，仿佛宇宙的淤血在緩慢流動。而長城的核心處，懸浮著一顆比恒星更龐大的黑洞——它沒有吞噬一切的喧囂，反而像一顆搏動的心臟，每一下收縮都能讓周圍的空間泛起漣漪，光線在其附近彎曲成詭異的弧度，仿佛在向某種更高存在朝拜。

“墓碑環……是假的。”

葉嵐的聲音在顫抖，她的全息鍵盤敲得飛快，將殘骸上的銘文拓印進數據庫。額角的細汗順著臉頰滑落，滴在全息屏上，暈開一小片模糊的光斑：“這些不是墓碑，是建筑材料！銘文里寫著……‘我們，第十七文明集群，奉獻自身，筑成長城，以喂食“沉默者”，換取十紀元的生機’……”

“沉默者？”伊萬諾夫皺著眉，粗糙的手掌摩挲著舷窗的防輻射涂層，指節泛白，“是那個黑洞？他們用文明的骨血喂黑洞？圖什么？”

秦婉倒吸一口涼氣，指尖無意識抓緊了醫療艙的欄桿——她剛從醫療艙出來，身上還沾著林薇的血跡：“沉默者……是守望者對黑洞的稱呼？可為什么要喂它？黑洞會吞噬一切啊！”

葉嵐的臉色愈發蒼白，她調出最后一段加密銘文，指尖幾乎要戳破屏幕：“最后一句話……‘長城，是對抗“墓碑環”的盾’……墓碑環的另一端，有什么？”

沒人能回答這個問題。

直到“逐日號”的主通訊器突然響起尖銳的蜂鳴。

一道純粹由光能構成的巨像緩緩出現在舷窗外。它的面容模糊如霧，卻散發著足以讓靈魂震顫的威嚴——沒有五官，沒有表情，卻能讓人直觀感受到“秩序”的重量。

沒有聲音。

但那道巨像的意志，直接穿透了“逐日號”的防御，砸進每個人的意識：

“外來者，立刻停止前進。你們已闖入‘秩序’的禁區。靠近長城者，視為對永恒的背叛，將被抹除。”

艦橋內的空氣瞬間凝固。

龍武的拳頭捏得咯咯作響，指節泛出青白；林薇虛弱地靠在椅子上，蒼白的臉上滿是擔憂；伊萬諾夫的呼吸變得粗重，像一頭被激怒的熊。

凌夜卻異常平靜。

他的目光從巨像移到長城核心的黑洞，再想起拾荒者首領臨終前的嘶吼——“仲裁者不是清道夫……是牧羊人！”；想起銘文里“奉獻自身”的字眼；想起黑洞每一次搏動，都像在吞噬某種看不見的“威脅”。