“砰——！！！”

劇烈的撞擊感還未完全從“面部”傳遞至意識深處，一種更奇異的、絕非魂鋼軀體能體驗到的感覺，如同潮水般率先席卷了奧托·阿波卡利斯的感知核心。

不是數據流的錯亂，不是能量回路的震蕩，而是……一種純粹的、生理性的中斷感。

仿佛支撐他存在的某種基礎，被那記兇狠的撞擊硬生生“敲斷”了。

［……魂鋼……怎么會……昏迷？］

這是意識陷入無邊黑暗前，最后一個帶著極度困惑的念頭。

這不符合任何常識定律，也不符合他對魂鋼軀體的絕對掌控認知。

然而，無法抗拒的黑暗，還是吞噬了他。

……

不知過了多久，或許是一瞬，或許是永恒。

首先恢復的，是嗅覺。

青草被陽光烘焙后散發出的、混合著泥土芬芳的清新氣息，溫柔地鉆入鼻腔。這不是主教辦公室里常年彌漫的消毒劑氣味和紅酒香，而是……生命的氣息。

緊接著，是觸覺。

溫暖的光斑落在眼皮上的微熱感，輕柔的風拂過臉頰帶來的微癢，還有身下草葉的柔軟支撐感。

每一種感覺都如此細膩、真實，與魂鋼傳遞的、經過精密校準的模擬信號截然不同。

最后，是聽覺。

遠處隱約傳來的孩童嬉鬧聲，近處風吹過樹葉的沙沙聲，以及……一個清脆、帶著些許焦急和稚嫩的少女聲音，就在他耳邊響起：

“誒！奧托！你沒事吧？是不是撞到頭了？快醒醒！”

這個聲音……

奧托·阿波卡利斯，這位執掌天命數百年，心如鐵石、算計深淵的男人。

此刻，他的靈魂仿佛被這個聲音狠狠地撞擊了一下，比剛才那張堅硬的辦公桌帶來的沖擊猛烈千百倍。

他猛地睜開了眼睛。

過于明亮的陽光讓他下意識地瞇了瞇眼，視野有些模糊。但很快，眼前的景象清晰起來。

蔚藍如洗的天空，點綴著棉絮般的白云。陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光點。

而最刺眼的，是逆光中，那張俯視著他的、充滿擔憂的少女的臉龐。

白色的長發束成簡單的馬尾，幾縷發絲被風吹拂，掃過她光潔的額頭。

那雙如同最純凈的藍水晶般的眼眸，正一眨不眨地、滿是關切地望著他。

卡蓮·卡斯蘭娜。

是年幼時的卡蓮。

臉上還帶著未褪的嬰兒肥，眼神清澈得能倒映出天空的顏色，沒有經歷后來那些沉重與悲傷的陰影。

奧托徹底僵住了，大腦一片空白。他甚至忘記了呼吸，只是怔怔地看著近在咫尺的容顏，仿佛一眨眼，這幻象就會破碎。

是夢？

一定是夢。

是那記撞擊導致的系統錯誤，模擬出的最深層記憶數據？還是……臨死前的走馬燈？

可這陽光的溫度，青草的氣息，風的觸感……未免太過真實了。

魂鋼軀體的模擬系統，何時能達到如此以假亂真、甚至欺騙他本人感知的地步？

“奧托？”卡蓮見他只是睜著眼發呆，沒有任何反應，不由得更加擔心了。

她伸出手，小心翼翼地在他眼前晃了晃，“你……你傻了嗎？不會真的撞壞腦子了吧？”

她的聲音里帶著真實的慌亂，甚至帶上了一點哭腔。

這時，奧托的視線微微下移，落在了卡蓮伸出的手上。

她的手里，還緊緊攥著一個東西——那是一架木制的小飛機模型，機翼部分已經斷裂，顯然是剛剛“事故”的“罪魁禍首”。

模型飛機……