掘金隊雖然不是什么豪強,但他們的內線站著馬庫斯·坎比,一個蓋帽狂人,外線也有朱萬·霍華德這樣的老油條。步行者全隊像生銹的機器,跑動遲緩,投籃短了,傳球也失去了往日的犀利。李特感覺自己的腿像是借來的,每一次起跳都沉重無比。
小奧尼爾在內線被坎比的長臂籠罩,阿泰斯特的突破也失去了爆發力。李特試圖組織,但傳球屢屢被預判,他自己幾次中距離嘗試也偏得離譜。高原反應和連續征戰的疲乏,讓他們引以為傲的防守也出現了漏洞,被掘金隊的替補后衛爆冷砍下高分。
一場徹頭徹尾的潰敗。離開丹佛時,更衣室里沒人說話,只有粗重的喘息和掩飾不住的沮喪。
“媽的,這鬼地方!”阿泰斯特低聲罵了一句,把毛巾摔在地上。
僅僅休息不到二十小時,他們又出現在了密爾沃基的布拉德利中心。最后一個客場,每個人都到了極限。
這一次,站出來的杰梅因·奧尼爾。這個步行者的內線核心,眼里憋著一股火,將對丹佛失利的郁悶和對疲憊的反抗,全部傾瀉在了雄鹿隊的籃下。他像一頭被激怒的犀牛,一次次強硬地沖擊內線,碾壓著雄鹿的大個子們。翻身跳投,小勾手,甚至隔著人暴扣!
“把球給我!”小奧尼爾在低位張手要球,聲音嘶啞卻充滿決心。
李特和其他隊友心領神會,不斷將球喂到內線。李特自己也節省著體力,將更多精力放在防守和簡單的過渡球上。他知道,今晚是屬于杰梅因的夜晚,他需要做的,就是信任,以及用剩余的能量鎖死再次對位的雷·阿倫,不讓他找到輕松投籃的機會。
憑借小奧尼爾在內線的絕對統治力,步行者艱難地從密爾沃基帶走了又一場勝利。當終場哨聲響起,所有人都像虛脫了一般,連慶祝的力氣都沒有了。
漫長的五連客終于結束。三勝兩負,不算完美,但在如此艱難的賽程下,足以交代。
回到印第安納波利斯,已是深夜。李特甚至不記得自己是怎么從機場回到公寓的。他甩掉鞋子,扯下身上滿是汗水和疲憊的衣服,一頭栽倒在床上。
幾乎是腦袋接觸枕頭的瞬間,意識就沉入了無邊的黑暗。沒有做夢,沒有輾轉,只有最深沉的、如同昏迷般的睡眠。他像一頭耗盡所有力氣的幼獸,在屬于自己的巢穴里,蜷縮起來,用最原始的方式修復著幾乎被榨干的身體和精神。
窗外,印第安納的夜晚安靜而平和。而對于李特來說,這一夜,世界不存在,只有沉睡。
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