陳凡放下詞典，認真地對這位亦師亦友的前輩說：“張工，我感覺時代不一樣了。您看，廠里都在討論引進國外設備了。以后肯定少不了和外國人打交道，看不懂他們的資料，聽不懂他們說什么，咱們就要吃虧，就要被人家卡脖子。技術無國界，咱們得學啊，不然就跟不上了。”

張工看著他眼中閃爍的光芒，那是一種對知識和新世界的渴望，他仿佛看到了自己年輕時的影子，最終嘆了口氣，拍拍他的肩膀：“你說的也有道理。學吧，多學點總沒壞處。就是別太熬了，身體是革命的本錢。”

除了廠里的變化，街面上的景象也在悄然改變。鴿子市比以前更活躍了，出現了一些賣電子表、鄧麗君翻錄磁帶、甚至鮮艷的尼龍襪等“稀罕物”的攤販，雖然依舊偷偷摸摸，但生命力頑強。人們的穿著雖然還是以藍、灰、綠為主，但偶爾也能看到年輕姑娘穿著顏色更鮮艷的的確良襯衫，辮子上扎著紅色的綢帶。

陳凡甚至聽說，南方的一些地方，已經出現了“個體戶”這個名詞。雖然距離他很遙遠，但卻像一縷新鮮的空氣，預示著某種枷鎖正在松動。

這些細微的變化，都讓陳凡更加確信自己的判斷：一個巨大的、前所未有的變革時代即將來臨。技術、知識、乃至未來的經濟模式，都可能發生天翻地覆的變化。

他內心那種緊迫感更加強烈了。僅僅滿足于在軋鋼廠當一個優秀的技術骨干，是遠遠不夠的。他必須為即將到來的浪潮做好準備，儲備更多的知識，掌握更多的技能，甚至是……積累更多的資本。

他停止了危險的私下技術咨詢，但尋找安全、合法的新出路的想法，卻愈發強烈。他像一塊貪婪的海綿，如饑似渴地吸收著一切可能對未來有用的信息，同時默默等待著，準備著。

時代的脈搏，強勁地跳動起來。而他，決定要成為踏準節拍的那個人。

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