方老夫人回府后就病了，她叮囑方夫人和方逸：“我這把老骨頭身子不好，怪不得任何人，不必驚擾皇后。”

兩人應了。

整整持續了兩個月

喬家案才塵埃落定，喬祿以功抵過，護住了喬家婦孺，以及十歲以下的孩子。

反是喬家族譜內男子，主支男子重打五十，三服之外發配嶺南，主犯全族斬立決，并沒收喬家所有財產。

那一日菜市口的人頭數不清，血流成河。

喬府門前站著許多禁衛軍。

里面在行杖刑。

就連喬二爺也沒能幸免，五十棍結結實實地打下來，整個人都快昏厥了，硬是咬著牙挺住了。

夫人們用手遮住了孩子們的眼睛，垂眸不敢看。

喬祿自請認罰。

可無人敢動刑，領頭人京兆尹道：“皇上說了，罰了您會寒了三軍的心，如今就不罰了。”

聞喬祿跪地磕頭：“草民謝主隆恩！”

一夜之間，喬家落敗。

喬祿看了一眼喬三爺，欲又止。

喬三爺立即會意，對著喬祿道：“大哥放心，我這就請夫人去一趟展家，退了這一門婚事。”

喬三夫人微驚，但像是想到了什么，又咽了回去，抓起了喬玉的手：“玉姐兒，是為娘對不住你了。”

喬玉搖搖頭：“是我沒這個福氣，女兒身為喬家一份子，理應和喬家共進退，依女兒的身份就算是嫁過去也不會幸福的。”

與其被退婚，還不如主動退婚。

喬玉很有骨氣。

喬三夫人拿著當初的庚帖還有定情信物站出來，對著喬祿道：“我這就去一趟展家。”

展家那頭得知喬三夫人是來退婚的，著實驚了一把，推辭著不肯接受，喬三夫人卻執意如此。

“如今我進宮不便，還請展夫人親自入宮一趟。”

實在是拗不過喬三夫人，展夫人只好入宮，說明來意后，錦初看向了展夫人。

“哀家當初賜婚，是看中了喬三姑娘的品性，喬家雖被貶……”錦初也看出展夫人有些不愿，干脆也不再勸說，點點頭：“既然喬家這么有骨氣，哀家也不勉強了。”

于是便點頭同意解除婚約。

“婚是哀家所賜，喬三姑娘莫名背負了一個退婚之名，是哀家之過。”錦初便賞了喬玉一個郡主之名作為補償。

喬玉得了郡主的封賞，是因為退婚補償，無人敢說什么。

消息傳到喬書吟耳中時，她無比慶幸，當初當機立斷處置了段家。否則后果不堪設想。

禁足三個月后

朝曦解除了禁足，傍晚來了咸福宮。

倒是沒有變樣，只是冷清了許多，他進來時喬書吟正在繡衣裳，一抹陰影籠罩時才抬起頭：“皇上？”

看著她消瘦單薄的臉龐，一雙瞳孔里只有平靜時，朝曦滿眼都是心疼，彎著腰握住她枯瘦的手指，薄薄的一層隱約能摸到骨頭。

“讓御膳房送些晚膳來。”朝曦吩咐。

半個時辰后一桌子美味佳肴擺上來，朝曦給她盛了一碗湯：“朕許你回喬家看看可好？”

喬書吟揚眉笑：“皇上就不擔心臣妾一去不返？”

“你不會。”

“為何？”喬書吟接過湯反問，想了想又自問自答：“外頭都說臣妾心狠冷漠，發生這么大的事也不曾替喬家求情，皇上又怎能確定，臣妾如今的心境，一定舍不得兩個孩子？”

看似是笑，實則是試探。