曹侍郎——曹景行，也就是曹國公世子，曹宛清的弟弟，曹宛寧的哥哥，如今的禮部侍郎。

自幼才華出眾，頗得圣上賞識，已經連任兩屆科舉會試的考官。

長子如此好學，孟南枝又豈會拒絕，當場便應了，“那你明日帶上文章同我一起去曹國公府吧。”

“謝母親。”

沈硯修得了母親的準話，喜露于表。

他以前曾在母親面前夸口說要考狀元，結果因為父親的不信任，自暴自棄，想著反正有爵位兜底，一次科舉都未參加。

如今母親回來，他想試一試看自己的底子。

孟南枝轉頭看向次子沈硯珩，“珩兒，你可要去？”

沈硯珩連連搖頭，“我不了，母親，我還沒束發呢，七巧宴不適合我去。”

他對做文章完全不感興趣，不想學兄長自討苦吃。

孟南枝已知他不喜學習，又哪不知他打的什么主意，語氣放緩了下來，“珩兒可否告訴母親你喜歡什么嗎？”

沈硯珩聞愣了一下，但見母親眼中滿是鼓勵，眸色暗淡下來，搖了搖頭，“母親，我沒什么喜歡的。”

讀書，他不喜歡。

練武，也不喜歡。

他總不能和母親說他只喜歡玩。

孟南枝見狀暗嘆了口氣，面色依舊溫柔，并給足了情緒價值，“那肯定是你喜歡的很多，一時沒能挑出更喜歡的，沒事，等遇到更喜歡的事物便和母親說。”

“好的，母親。”沈硯珩點頭，笑得并不開心。

母親肯定是想讓他和哥哥一樣有所成就，但他讓母親失望了。

教育子女，并不是一味的寬恕。

還要適當的約束。

不是每個孩子天生就心中堅定，目標明確。

情感的陪伴，健康的環境，正確的引導，缺一不可。

所以孟南枝即便知道次子不開心，也沒再去哄他，總不能讓他這么一直混下去。

到了晚宴時，父親孟正德終于風塵仆仆地回來了。

滿身潮氣，衣袍的下擺還沾了些許泥點子。

“父親，您回來了。”孟南枝起身迎了上去，她這幾天都沒見著父親了，還挺想念的。

直到湊近，才發現父親身上竟然還有重重的血腥味。

孟正德看著失而復得后的女兒，眼中疲憊一掃而光，再看兩個外孫也都乖巧地坐著等他，很是欣慰地點了點頭，“都在呢，用過膳了嗎？”

“枝枝他們一直等著你回來用膳呢。”胡姨娘貼心地為他遞上溫熱的姜湯。

孟正德一飲而盡，“我先去換件衣服。”

等他去換衣服的時候，長子沈硯修去外頭瞧了一眼，“母親，將軍好像沒回來，外祖父不是和將軍一起出去的嗎？”

“等你外祖父出來就知曉了。”孟南枝覺得沒什么好為他擔心的，身為將軍，出行要比他們安全。

不多時，孟正德便清洗完畢換了一身干凈的常服出來，見他們都侯著，連忙擺手道：“坐，先坐下用膳。”