因為吃死了人，流民鬧事，太子受牽連被禁足。

京中一時無人敢再出頭設棚施粥。

“心地善良”的林婉柔母女，不僅偷偷施粥，還尋了醫師給流民看病。

這等美好行徑傳入圣上耳中，得圣上美譽。

沈卿知為此慢慢得了實權，陸箏箏入沈家族譜，被圣上指給奕王蕭臨淵做側妃。

所以眼下孟南枝明確地知道，太子側妃曹宛寧尋她參與，定是看中她背后父親孟正德已身為右相所代表的背景。

但她不在意。

只要是能幫子女脫離主線的事，她都可以做。

而且她原本所存的物資，本也是為了救助災民。

思此，孟南枝點頭道：“娘娘有如此善心，想要為災民做些實事，臣女自然愿意一同幫忙。”

曹宛寧見她答應，面上笑意更甚，“能得南枝姐相助，此事定能辦得更加妥帖。”

孟南枝微微搖頭，并不敢承受她這么大的贊譽，只謙遜道：“娘娘過譽了，此事由娘娘主理，必能辦得妥帖，臣女不過是盡些綿薄之力罷了。”

頓了頓，她又簡單提醒道：“只是這設棚施粥一事，畢竟涉及眾多，若安排不妥，恐生事端，娘娘還需做更加細致的規劃才好。”

更多的，孟南枝便未多。

曹宛寧能提出設棚施粥一事，必定是有太子門客出謀劃策，已做詳細安排。

她此刻沒必要多此一舉的提前預知，引人注意。

曹宛寧聞笑道：“南枝姐所極是。”

兩人又商議了片刻，曹宛寧才起身告辭。

孟南枝親自將她送至府門口，狀似不經意看了眼與芙蓉給她畫像中一模一樣的馬夫。

直到他駕著馬車漸漸遠去，孟南枝才轉身回到府中。

父親回朝，圣上又安排長子沈硯修隨太子出行賑災，明顯是要把他們孟家和太子捆綁在一起。

若不想子女走上舊路，眼下還要確保曹宛寧施粥不出事才好。

孟南枝回到房中，坐在案前手指輕輕叩擊案面。

思索巨幕中曹宛寧施粥為何會出現吃死人的漏洞，并反復在紙上演練應對策略。

確認無誤后，又把用過的宣紙都燒了。

臨到午時，胡姨娘還沒有回來。

孟南枝囑咐福伯和觀棋分別去官署、書院給父親和次子沈硯珩送膳。

詢問府中丫鬟，確認胡姨娘歸府時間不正常后，孟南枝便出府尋她。

天氣依舊灰蒙蒙的，時不時地下會兒小雨。

道路上已經開始有積水，行人過路時需要踮起腳尖，偶有水坑，還要跳起躍過去。

馬車吱扭扭的地行得很慢，車輪碾過水坑，濺起的水花足有幾尺高。

因著昨日的發酵，百姓基本已經都知道了九曲河決堤的消息，爭搶著開始買糧。

糧鋪門口，擠涌著黑壓壓的人群。

老的，少的，揣著竹籃、布兜往前擠。

一個個都死死盯著木斗里的糙米，生怕晚一步就沒了。

孟南枝看了兩眼，便放下了車簾。

九曲河雖然決堤，但并未能實際地潑及京都。

這些全是京都的原住民，但凡家里多少存點糧食，就能撐過去。

還用不到需要賑災救助的地步。

孟南枝先是去了胡氏綢緞莊，店鋪里沒有什么人。

正中央的梨木柜臺擦得锃亮，掌柜的是位年輕婦人，正在整理兩側貨架上堆疊的綢緞。

見到孟南枝后，慌忙停下了手中的伙計，過來同她見禮，“姑娘。”

看神情，明顯是認識她的。

孟南枝點頭，目光掠過被她堆放在角落里帶著點泥水的綢緞，溫聲道：“東家在嗎？”