秦二從旁回答：“大姐兒今日沒來，兩個鋪子已上了正道，來得并不頻繁，行會偶有事務，她才出府一趟。”看著戴萬昌的面色，落后又補了一句，“常陪侍在陸家老夫人身側。”

戴萬昌一聽，樂了：“是了，是了，該是這樣，我兒必是得老夫人喜歡。”

這一趟出門，戴萬昌自是歡歡喜喜。

自打長女進了陸府，做了陸相公的偏房，他在平谷的地位

水漲船高，那新來的縣老爺每有筵席，總讓人給他下帖。

甚至有一次知州來到平谷，縣令借用他的宅子宴客，并引他向上拜見，知州見著他，也是客氣，并不拿大。

此次縣令得知他往赴京都，更是乘轎親自登門，備了厚禮，說是給他家長女的賀禮。

至于慶賀什么，這并不重要。

而這官員也是聰明，知道陸銘章的脾性，于是想通一通陸銘章這位愛妾的路子。

畢竟他們這位相爺房里只這么這一個人，再無旁人。

戴萬昌的根基在平谷，地方官的要求他不能推拒，可收下呢，又怕其中牽扯太多。

最后沒辦法，只能帶上縣令的“賀禮”上京。

次日，戴萬昌先遣了下人往陸府送名帖，等陸府那邊的答話，然后帶著戴云去了謝家。

謝山早已讓人備了一桌好酒菜，于庭院招待戴萬昌這個大舅哥，戴云則隨著引路的婆子去了上房，拜見戴萬如這個姑母。

戴萬昌同謝山于亭軒坐著，桌上擺了美味酒菜，下人在亭外應候，也是這會兒，他才知道自家小妹出了事。

“癱了？！”戴萬昌執酒杯的手一頓。

他知道大外甥娶了陸家千金，婚期很趕，這還是謝山寫信告知他的，信中沒說別的，怎么自家妹子就癱了。

謝山從前受過戴家恩惠，哪怕如今他是官身，對戴萬昌這個大舅哥還是敬著，再加上戴纓如今正得陸相寵愛，更加不敢輕待。

“先是倒地不起，后經大夫看診，現如今可以下地行走，只是腿腳不利索。”謝山解釋道。

戴萬昌仰頭喝了一口酒，咂摸道：“呀——這好好的……怎么就癱了呢？”

謝山覷了戴萬昌一眼，心道，被你閨女氣癱的。

戴萬昌沒有所覺，還對謝山勸慰。

“她是個心氣高的，好不容易把容哥兒和珍姐兒盼大，如今容哥兒前程似錦，更與高門聯姻，正是她苦盡甘來，安享尊榮的時刻，可偏偏……連高堂之位都未能坐上，新人的禮也未受成。”

說著又是一聲嘆：“我這妹子真是……苦命！”

之后，兩人又說了些話，戴萬昌得知謝容外派去了海城，那小女兒就沒必要住謝家了，隨后跟著下人去了上房。

戴萬昌見了戴萬如，差點認不出，人瘦得許多，面目也變了，整個人的精神是往下墜的。

兄妹二人闊別多年，敘說了些話，多半是戴萬昌說，戴萬如簡單回應。

她說話很慢，有些含糊不清。

而且戴萬昌發現，說別的話都挺好，唯有談起自家長女，小妹身上控制不住地發顫，腮幫子鼓繃著。

“夫人平心靜氣，慢慢呼吸，吸氣……吐氣……”一旁的婆子替戴萬如撫拍胸口，又去搓她僵硬的手。

戴萬如閉上眼，半點不愿提及自己那個侄女兒，也不愿意聽有關她的任何消息，她怕自己聽多了活不長。

一個人不論從前追求再多的虛名，大病一場后，只想惜命，什么都沒命來得重要，戴萬如也不例外。

“大哥，小妹這個樣子，你也見到了，自此見不了外人，只在這宅子里活一日算一日。”戴萬如說道，“我就不多作陪了，你再坐坐。”

“剛才我那兒媳來，帶珍姐兒去了后園。”

戴萬昌聽這話也不好多待，對戴萬如又寬慰了幾句。

彼邊……

暖陽天氣，景園內綠植翳翳，紅的、黃的、紫的，各種顏色的花兒，大大小小紛紛開得正艷。

兩個衣著春衫的女子于湖邊閑步，一人手拿團扇，一人手拿羅絹。

一個步履向前，一個步履滯后。

戴云從側旁打量著這位陸相千金，小臉，皮膚養護得好，很白，但沒她長姐的皮膚白。

不說別的，她長這么大，真沒見過誰人的皮膚比大姐好，雪膚香細一詞很能精準地概括。

這位陸家千金單挑五官，不多么出挑，但勝在一身驕矜氣，還有那行止間隨意又傲然的姿樣。

戴云落后于她半步，就在她打量陸婉兒的同時，陸婉兒停下步子，側過身回看向她。

戴云微微垂下眼皮。

陸婉兒在她面上掃了一眼，那是一雙和戴纓三分相似的眼睛，怎么形容呢，清靈靈的，一雙映著山間翠色的妙目。

靈動，澄澈，像是那林間的小鬧物……她父親喜歡……

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