她抬眼，目光平地像結了冰的湖，“冬天母親把衣服都裹給我，自己凍得咳血，只說自己是喉嚨嗆了風，日日還要去冰湖里舀冰換干窩窩。”

“我發熱險些死了，母親跪了三天三夜，額頭磕得全是血。求看管我們的人去找大夫給我看病。”

她語氣沒起伏，“飯菜里下毒那次，她搶著吃了大半，躺了七天七夜從那以后胃就壞了，吃飯都只能吃幾口。”

每說一句，姜遲的臉就沉一分。

“這些，從沒人告訴朕。”

殿內突然陷入寂靜。

姜繆頭上的流蘇晃動了幅度驟然變大。

又漸漸重新恢復平靜。

“母親不愿陛下擔心，又有南楚的人刻意瞞著，陛下事務繁忙，不知道也是正常的。”

姜繆垂目。

其實怎么會沒說呢，十六年，二十六封家書。

最后都隨著送來的圣旨一同扔在母親面前，那一刻，母親的心情恐怕沒人懂。

“她可恨過朕？”

姜繆忽然笑了一聲。

“恨過的。”

笑聲在大殿里回蕩，有些刺耳。

姜遲瞇了瞇眼，居高臨下帶著審視，明顯已經不悅。

姜繆卻繼續笑著，是明媚的，溫潤的，但空洞毫無靈魂：

“母親哭過，不懂曾經疼她的皇兄，為何一次都沒派人看過她，也沒寫過信。她將您視為救自己的神明，可惜最后還是失望了。”

“所以陛下，您什么時候能接她回來？”

姜繆猛地抬頭。

姜遲突然發現，這個在他面前一直伏低做小，唯唯諾諾的人這會眼底發紅，倔強地瞪著他。

屋里突然氣氛凝重起來。

“你很誠實。”

姜繆搓著掌心出了汗，像似終于反應過來自己做了什么，有些惶恐的垂下眼聲音又恢復了又低又小：“陛下面前，不敢撒謊。”

“很好。”姜遲的聲音又冷了下來，“回去吧。衣服你帶著。”

姜繆走到門口時，聽見他在身后說。

“以后，你可以常進宮。”

一種陌生的酸楚順著血液流進四肢百骸。是剎那間的事。

直到這一刻，姜繆才敢為自己放肆捏了一把汗。

雖然姜遲還是那樣冷淡，但她終于可以確定，回到姜國這么久姜遲今日才算徹底信了她是天真和怕死的。

她依靠在冗長的宮墻上緩和著心跳，等身上的薄汗消退，確認自己此時出宮不會被賴嬤嬤看出端疑，她才起身準備離開。

姜遲今日舉止實在反常，她心里隱隱有些猜想，只想趕緊找到賴嬤嬤問一問母親還在宮里的事，才能確定。

剛邁出朱漆大門，突然幾個宮女從角落出來攔住了她的去路。

為首的正是姜皇后身邊的掌事宮女，臉上堆著假笑：“公主，皇后娘娘請您一起用晚膳。”

望著掌事宮女那張堆著假笑的臉，姜繆微微擰眉，張唇呵了一下，表情啼笑皆非，像是覺得十分荒唐

“找我用膳？您確定皇后看到我，還吃得下去飯？”

她的聲音很輕，冷著臉絲毫不領情。

掌事宮女臉上的笑容僵了僵，沒想到平日膽怯懦弱的人，居然這般口舌凌厲。

忙堆上笑：“娘娘說見了您才知道呢，公主別讓娘娘等久了。”

說罷便要上來攙扶，強行就要捆走她。

姜繆側身避開，被纏得有些心煩。

今日入宮本就詭異。

姜遲莫名其妙讓她換上母親的衣服，問了一些無用的話。

她這會只想趕緊找來摸摸微微仰頭：“不必勞煩，我自己走便是。”

通往坤寧宮的宮道比來時暗了許多，宮燈稀稀落落地掛在廊下，光線被風一吹便晃得厲害，將幾人的影子拉得忽長忽短。