天邊泛起魚肚白，微光驅散了些許濃重的夜色，卻驅不散籠罩在江家人心頭的陰霾。
    一夜未眠，江大生眼窩深陷，布滿血絲。
    徐周麗的燒雖然退了，但人依舊虛弱地躺在床上，偶爾發出一兩聲痛苦的呻吟。
    江舒悅和江天坐在院子里的石階上，身上的衣服沾滿了露水，冰涼刺骨。
    “姐，我們……真的還有以后嗎？”江天看著遠處灰蒙蒙的山巒，聲音里是化不開的迷茫。
    昨天晚上燃起的熱血，在冰冷的現實面前，迅速冷卻。
    有骨氣，不能當飯吃。
    不屈服，換不來給母親治病的錢。
    他們現在，身無分文，連一頓飽飯都成了奢望。
    江舒悅嘴唇動了動，卻什么也說不出來。
    她可以對楚風放狠話，可以在弟弟面前表現得堅不可摧。
    但現實的耳光，抽得她臉頰生疼。
    是啊。
    以后怎么辦？
    難道真的要去乞討？
    就在這時，院子外傳來一陣輕微的腳步聲，伴隨著幾聲犬吠。
    一個蒼老但中氣十足的聲音響起。
    “大清早的，誰家在外面唉聲嘆氣？”
    江天和江舒悅同時警惕地站了起來，望向院門口。
    只見一個穿著粗布對襟衫，頭發花白但精神矍鑠的老人，手里牽著一條土狗，正站在那里，好奇地打量著他們。
    老人皮膚黝黑，臉上布滿了歲月刻下的皺紋，但一雙眼睛卻異常明亮，透著一股洞悉世事的睿智。
    “你們是……大生家的孩子？”老人看了一眼屋子，又看了看他們。
    江大生聽到動靜，從屋里走了出來，看到老人，愣了一下，隨即臉上露出了幾分局促。
    “陳……陳伯。”
    “真的是你們家啊。”被稱作陳伯的老人走了進來，他身后的土狗搖著尾巴，在江天腳邊嗅了嗅，似乎并不怕生。
    陳伯的目光落在江大生憔悴的臉上，又朝屋里探了探，眉頭微微皺起。
    “我聽衛生院的老李說，昨天半夜有輛大巴車送來一個急病的婆娘，原來是周麗啊。怎么回事？病得嚴不嚴重？”
    江大生搓著手，一臉的窘迫和難堪，不知道該如何開口。
    把家里的丑事，尤其還是被女婿趕出家門這種丟人現眼的事，說給鄉里鄉親聽，他這張老臉實在掛不住。
    “沒……沒什么大事，就是……就是著了涼，發了高燒。”江大生支支吾吾地回答。
    陳伯瞥了他一眼，沒再追問，而是看向江舒悅和江天。
    “你們兩個，是剛從城里回來的？”
    “是，陳伯。”江舒悅點了點頭，態度還算恭敬。
    “回來就好，回來就好啊。”陳伯嘆了口氣，自顧自地在石階上坐了下來，從口袋里摸出一個旱煙袋，慢悠悠地裝著煙絲。
    “城里有什么好的？空氣差，人擠人，鄰居住了幾十年，連姓什么都不知道。還是咱們鄉下好，清靜。”
    他點上旱煙，吧嗒吧嗒地抽了兩口，吐出的煙霧和清晨的薄霧混在一起。
    院子里一時間陷入了沉默。
    江家人各懷心事，不知道這位陳伯突然到訪是何用意。
    過了一會兒，陳伯像是看穿了他們的窘迫，緩緩開口。
    “早飯吃了嗎？”
    一句話，讓江家三人的臉都漲紅了。
    江天更是把頭埋得低低的。
    他們別說早飯了，從昨天到現在，就沒吃過一口熱乎的。
    陳伯看著他們的反應，也沒點破，只是站起身，拍了拍身上的塵土。
    “走，去我那吃。我老婆子早上熬了小米粥，還蒸了白面饅頭。”
    “這……這怎么好意思。”江大生連忙擺手。
    “有什么不好意思的！”陳伯眼睛一瞪，語氣不容置疑。“都是一個村的，低頭不見抬頭見。周麗還病著，你們兩個小的也要餓垮了不成？快點，別磨嘰！”
    說完，他不由分說，拉著江大生就往外走。
    江舒悅和江天對視一眼，都從對方眼中看到了無奈和一絲暖意。
    他們跟在后面，走進了陳伯的家。
    陳伯的院子，和他們那破敗的老屋，簡直是兩個世界。
    院子不大，但收拾得干干凈凈，角落里種著幾畦青菜，綠油油的，長勢喜人。
    一個同樣頭發花白的阿婆正在廚房里忙活著，看到他們進來，熱情地招呼著。
    “來了啊，快坐，粥馬上就好。”
    很快，四碗熱氣騰騰的小米粥，一盤白花花的饅頭，還有一碟咸菜，就端上了桌。
    看著眼前的食物，江天的肚子不爭氣地叫了起來。
    他已經不記得自己多久沒聞到過這么香的飯菜味了。
    “吃吧，孩子，別客氣，就當自己家。”陳阿婆慈祥地笑著，給江天夾了一個饅頭。
    江天狼吞虎咽地吃了起來，眼眶卻有些發紅。
    江舒悅也小口地喝著粥，溫熱的米粥滑入胃里，驅散了身體的寒冷，也溫暖了那顆幾近冰封的心。
    一頓飯，在沉默但溫馨的氣氛中吃完了。
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    江大生的眼圈也紅了，他站起身，對著陳伯和陳阿婆，深深地鞠了一躬。
    “陳伯，陳嬸，這頓飯……真是救了我們的命了。”
    陳伯擺了擺手，示意他坐下。
    “行了，大生，別說這些見外的話。我問你，你們這次回來，是打算長住？”
    江大生臉上再次露出為難之色，他看了一眼身邊的女兒。
    江舒悅放下碗筷，接過了話頭。
    “陳伯，不瞞您說，我們……在城里遇到了一些難處，工作和住的地方都沒了。這次回來，也是走投無路。”
    她的聲音很平靜，像是在訴說一件別人的事。
    但那平靜之下，隱藏著多大的痛苦和不甘，只有她自己知道。
    “走投無路？”陳伯抽著旱煙，瞇著眼睛看著她。“我看你這女娃，不像是個會走投無路的人。”
    江舒悅愣了一下。
    “你這眼神，跟狼崽子一樣，倔得很。”陳伯吐出一個煙圈。“遇到點挫折就哭天喊地的，那是廢物。你們，還算不上。”
    他的話，說得粗糙，卻像一把鑰匙，猛地打開了江舒悅和江天心里的一道鎖。
    是啊。
    他們只是失去了一切，但他們人還在。
    只要人還在，就不能算走投無路。
    “陳伯，您說得對。”江舒悅深吸一口氣，目光重新變得堅定。“我們不會倒下。”
    陳伯點了點頭，似乎對她的回答很滿意。
    他將煙鍋在鞋底上磕了磕，熄滅了火星。
    “光有志氣還不行。”
    “你們那個老屋，四處漏風，周麗那個病，在那樣的環境里養，病只會越來越重。”
    “還有你們兩個，總不能天天坐著喝西北風吧？”
    陳伯的話，句句都戳在要害上。
    江家人剛剛因為一頓飽飯而升起的一點希望，又被現實的冷水澆得搖搖欲墜。
    江大生嘆了口氣，剛想說些什么。
    陳伯卻突然話鋒一轉。
    “這樣吧。”
    “我村東頭，還有個閑置的院子。是我兒子以前住的，他后來去城里發展，就一直空著。雖然不大，但收拾得干凈，水電都通，比你們那個老屋強多了。”
    “你們一家，先搬過去住。別跟我提錢，那院子空著也是空著。”
    這個提議，像一顆重磅炸彈，在江家人心里炸開了。
    “這……這怎么行！”江大生第一個反應過來，連連拒絕。“陳伯，我們已經受了您一頓飯的恩惠，怎么還能再要您的房子住，這萬萬使不得！”
    “是啊，陳伯，我們不能白住您的房子。”江舒悅也急忙說道。
    他們已經山窮水盡，最怕的就是欠人情，尤其是這么大的人情。
    “什么白住不白住的！”陳伯把眼一瞪，那股不容置疑的氣勢又上來了。“我說讓你們住，你們就住！再說了，誰讓你們白住了？”
    他指了指江天。
    “我看你這小子，身板還算結實。我后山有個果園，最近正好缺人手幫忙除草、施肥。一天給你算一百塊，干不干？”
    一天一百塊！
    雖然不多，但對于現在的江家來說，這無疑是一筆巨款！
    江天猛地抬起頭，眼睛里爆發出強烈的光彩，他想都沒想，就大聲回答：“干！我干！”
    只要能掙錢，別說除草施肥，就是讓他去挑大糞，他也愿意！
    陳伯滿意地點了點頭，又看向江舒悅。
    “你這女娃，看著文靜，也是讀過書的吧？”
    “大學畢業。”江舒悅輕聲回答。
    “嗯，大學生好啊。”陳伯從懷里掏出一個老舊的賬本和一支筆，放在桌上。“我這果園，還有村里的一些零散生意，賬目一直是我自己瞎記的，亂七八糟。你呢，就幫我整理整理這些賬目，順便幫我接待一些來收果子的客商。”
    “活不累，但需要細心。一天，也給你算一百塊。”
    江舒悅徹底怔住了。
    提供住處，還給他們安排工作。
    這……這簡直是天上掉餡餅的好事。
    她看著眼前這位面容普通的老人，心中充滿了疑惑和不解。
    “陳伯……您……您為什么要對我們這么好？”
    她問出了所有人心中的疑問。
    非親非故，萍水相逢，如此大的恩惠，實在讓人難以置信。
    陳伯笑了笑，臉上的皺紋像菊花一樣綻開。
    “哪有那么多為什么。”
    “我年輕的時候，也受過別人的恩惠。那時候我就想，等我以后有能力了，遇到了難處的人，能拉一把，就拉一把。”
    “再說了，”他指了指江天和江舒悅，“我看你們兩個順眼。不是那種好吃懶做，怨天尤人的主。給你們一個機會，你們就能自己站起來。”
    “這不叫施舍，這叫投資。我老頭子，就當是投資你們的未來了。”
    投資。
    這個詞，從一個鄉下老人的嘴里說出來，顯得有些奇特，卻又異常貼切。
    江舒悅的心，被狠狠地觸動了。
    她站起身，對著陳伯，深深地鞠了一躬。
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    “陳伯，謝謝您。這份恩情，我們江家，永世不忘。”
    江天也跟著站起來，學著姐姐的樣子，鄭重地鞠躬。
    “陳伯，您放心，我一定會好好干活，不會讓您失望的！”
    江大生更是激動得熱淚盈眶，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來，只能一個勁地對著陳伯作揖。
    看著眼前這一幕，陳伯只是淡淡地擺了擺手。
    “行了，別整這些虛的。趕緊回去，把周麗扶過來，再把你們那點家當收拾收拾，搬家！”
    “好！好！”
    江大生連聲應著，像是重新注入了活力，轉身就往外跑。
    江舒悅和江天也立刻跟了上去。
    看著他們匆忙而充滿希望的背影，陳阿婆走到陳伯身邊，輕聲問道：“老頭子，你對他們……是不是太好了點？”
    陳伯重新點上旱煙，深吸了一口，望著遠方的天空，眼神變得深邃。
    “你不懂。這家人，有意思。”
    “尤其是那個女娃，那股不服輸的勁兒，像極了一個人……”
    “誰？”
    陳伯笑了笑，沒有回答。
    他只是悠悠地說了一句：“等著看吧，這平靜的小村子，可能要熱鬧起來了。”
    說干就干。
  &-->>nbsp; 江大生和江天回到老屋，一個小心翼翼地將虛弱的徐周麗背起，另一個則把家里僅有的一點破舊行李打包。
    當徐周麗得知陳伯不僅讓他們免費住新院子，還給兩個孩子安排了工作時，整個人都懵了。