第七星炬的光芒在舷窗后漸次收斂,最終化作虛無深空中一粒微不足道的光點,徹底消失。星槎“啟明”號(眾人已習慣以此稱呼這艘承載希望的遺骸)沐浴著星炬最后的祝福,修復了創傷,補滿了能量,如同一柄重新淬火的利劍,駛入了一片前所未有的寂靜星域。
這里的寂靜,與歸寂海的死寂截然不同。沒有狂暴的能量亂流,沒有吞噬一切的黑暗,只有一種廣袤到令人心悸的空曠。星辰稀疏,彼此相距遙遠,散發出的光芒冰冷而恒定,仿佛亙古如此。空間結構異常穩定,甚至穩定得讓人感到一種無形的壓抑。航行其中,時間感變得模糊,唯有導航屏幕上那條由星炬賦予的、指向無盡遙遠的“源點星域”的航線,提醒著他們前路漫漫。
最初的航程平靜得近乎單調。星槎以穩定的速度在虛無中滑行,引擎低聲嗡鳴,成為這片絕對寂靜中唯一的聲音。眾人得以從接連不斷的惡戰中喘息,但緊繃的神經并未真正放松。
陳凡大部分時間待在艦橋,借助星輝核心與“回響”之力,持續感應著航線前方與周邊星域。星炬注入的星圖龐大而復雜,包含了許多聞所未聞的星域名稱與古老標記,他需要時間消化理解。同時,他必須時刻警惕可能出現的任何異常——無論是來自長老會的追兵,還是這片未知之域本身潛藏的危險。趙鐵柱的下落像一塊巨石壓在心底,每當寂靜降臨,那份擔憂便愈發清晰。
蘇月每日練劍不輟。無垢劍心在絕對的靜謐中反而更加澄澈,她通過劍意感知著飛船內外能量的最細微流動,既是修煉,也是警戒。她對星炬提及的“萬族盟約”和“源點星域”思慮最深,隱隱覺得,一切的終極答案,或許就埋藏在那片古老的星域之中。
趙鐵柱的傷勢在星炬能量滋養下好了七成,金剛之軀的恢復力逐漸顯現。他主動承擔了星槎內部的巡防和部分維護工作,用忙碌壓制對失蹤兄弟的牽掛,沉默寡了許多,但眼神愈發沉靜堅定。
林火林冰兄妹在適應穩定環境后,冰火本源運轉得更加圓融自如。兩人常常一起研究星圖,討論不同星域可能的環境特性與應對策略,兄妹間的默契在平靜歲月里沉淀得更加深厚。王小明則徹底沉浸在星炬賦予的龐大數據海中,如饑似渴地學習著遠古的星航知識、能量理論,并試圖逆向解析星槎的諸多古老系統功能,常因一個新發現而廢寢忘食。
葉輕柔的生命光華在寧靜中緩緩恢復,她悉心照料著星槎內部培育的些許植物,那點綠意成了這片金屬世界中最溫暖的生機。白芷的預知力在穩定時空環境下有所恢復,雖仍無法窺探清晰未來,但對吉兇的直覺感應敏銳了許多,常能提前預警一些微小的空間波動或能量漣漪。燼左臂的印記徹底平靜,再無異常波動,他有時會獨自待在觀星室,望著窗外陌生的星空出神,不知在思考自己印記的起源,還是未來的歸宿。
然而,平靜終究是短暫的。航行至第七個標準星歷日,當星槎即將穿越一片標記為“沉寂回廊”的稀疏星云帶時,意外發生了。
“警報!檢測到前方有高強度能量殘留場!性質……未知!疑似大規模空間戰斗遺跡!”王小明急促的聲音在艦橋響起,打破了多日的寧靜。
導航屏幕顯示,前方原本空曠的星域中,漂浮著無數巨大的、非自然的殘骸。有斷裂的星艦龍骨,其風格與啟明城或他們腳下的星槎迥異,更加粗獷猙獰;有破碎的、如同小行星般大小的金屬構造體,表面殘留著能量武器轟擊的焦痕;甚至還有一些難以名狀的、似乎是生物組織與機械融合的巨大殘肢,無聲地訴說著戰爭的慘烈。整個區域空間結構極不穩定,殘留的能量風暴如同幽靈般四處游蕩,發出低沉的呼嘯。
“繞行嗎?”林冰問道,眉頭緊蹙。這片遺跡區域范圍極廣,繞行將耗費大量時間。
陳凡凝視著屏幕,他的“回響”之力穿透虛空,接觸那些殘骸的瞬間,仿佛聽到了無數靈魂湮滅前的吶喊與金鐵交擊的余響。“不,小心穿行。這片戰場遺跡……或許有線索。注意規避能量風暴,保持最高警戒。”
星槎降低速度,如同幽靈船般滑入這片巨大的星際墓場。殘骸密集處,不得不以極慢的速度迂回前進。眾人各司其職,蘇月劍心鎖定最危險的漂浮物和能量亂流,趙鐵柱隨時準備應對突發撞擊,林火林冰調節護盾應對能量侵蝕,王小明全力掃描分析環境,試圖從殘骸中讀取信息。
“能量特征分析……交戰雙方……一方能量屬性與長老會守衛相似,但更顯……暴戾;另一方……混雜著多種未知生命反應和……一種奇特的、充滿野性的自然能量波動……”王小明一邊分析一邊報告,臉色凝重。
就在星槎即將穿越遺跡核心區域時,白芷突然捂住心口,臉色煞白:“有東西……醒了!在那邊!”她指向殘骸深處一片尤其密集的區域。
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幾乎同時,星槎的探測器發出尖銳警報!那片殘骸中,數個巨大的、形似金屬海膽、表面布滿尖刺的詭異造物突然亮起猩紅的光芒,如同蘇醒的毒蜂,猛地脫離殘骸,朝著星槎急速撲來!它們散發出的能量波動充滿了純粹的毀滅意志,與周圍殘骸中的一種暴戾能量同源!
“是自動防御武器!或者……戰爭傀儡!準備戰斗!”陳凡厲聲下令。
星槎迅速轉向,規避著第一波能量射擊。但這些戰爭傀儡速度極快,數量眾多,而且極其擅長利用殘骸作為掩體,從四面八方發動攻擊。
“護盾能量下降!左舷被擊中!”王小明急報。
蘇月眼神一凜:“不能糾纏!我來開路!”她身影一閃,竟直接通過緊急通道出現在星槎外部,無垢劍心與虛空相合,人劍合一,化作一道極致璀璨的劍光,如同手術刀般精準地切入傀儡群中,所過之處,傀儡紛紛被斬裂、引爆!她的劍法在實戰中愈發凌厲,帶著一股斬破虛妄、滌蕩邪祟的決絕。
趙鐵柱則守在星槎遭受攻擊最猛烈的部位,金剛壁壘全開,硬抗下數道強大的能量沖擊,為星槎穩定航向爭取了寶貴時間。林火林冰聯手,在星槎周圍布下冰火交織的力場,遲滯傀儡的速度,并引爆了一些靠近的個體。王小明則試圖干擾傀儡的鎖定系統,發現效果有限,便轉而計算最優突圍路徑。