漢子右手撥弄茶壺蓋，左手悄悄打開包袱一角，摸出兩錠銀子，臉上露出貪婪笑意。他警惕地朝四周看了看，迅速把銀子藏身上。

隨后他在包袱里摸到一封信，瞅見上面有“寒水澳”字樣，頓時緊張起來。他趁其他人沒注意，把信揣進懷里，將包袱原樣合上，起身向其他人告辭：“各位兄弟，我頭疼得厲害，先走一步，你們慢慢喝。”

漢子疾步走出飯館，拐進一條胡同，拆開信一看，上面竟是響水澳頭目和殺手簽訂的契約。

‘燃公’有麻煩了！我得趕緊通知他，遇到這樣要緊的事，他必定會感謝我，給我好處！

漢子想到此處，嘴里低聲念道：“燃公，我愿為您效勞，請給我這個機會……”他激動地把和“燃公”見面的話語重復了幾遍，腳步不由得加快，人影消失在胡同深處。

江斯南在遠處靜靜觀察著這漢子，嘴角微微上揚：“南嶺的水，真的就要沸騰了。”他轉身離開，腳步輕盈，身影消失在大街上。

傍晚，江斯南回到船上，崔一渡已經準備了一桌豐盛的晚餐，江斯南搓著手驚呼起來：“哇，老崔，你真是太貼心了，今晚咱們好好撮一頓。”

“飯館剛送來這些菜，魚和蟹都是今日從河里打撈的，鮮得很。”崔一渡揭開盤蓋，“碼頭這家飯館的生意好，還贈送一盤酥餅，咱們趁熱吃。”

江斯南夾起一塊魚肉，點頭道：“魚肉鮮嫩，火候正好。”

崔一渡給江斯南倒了一杯酒：“出來這些日子，你就沒吃過像樣的飯菜。”

“哪有的事？跟著老崔，日子哪有過得不好的？你也多吃點。”江斯南剝開螃殼，遞到崔一渡碗里，“你瞧這蟹黃，多肥美！”

崔一渡嗦著蟹黃，贊不絕口：“這蟹黃確實香，和這杯菊花酒簡直是絕配。”

江斯南輕抿一口酒，眼神深邃地望著窗外江面：“老崔，你說這南嶺的河水，什么時候會掀起大浪？”

崔一渡放下酒杯，低聲道：“風起云涌之時，自然有人坐不住。”

江斯南輕輕一笑，放下酒杯：“沒想到一路逃命，還能做這樣的事！”

“等這些河匪動真格，打到兩敗俱傷時，官府再出面收拾殘局，百姓的日子才有望安穩些。”崔一渡放眼望向篷外來來往往的船只，目光深邃。

“只希望這一局棋，能下得干凈漂亮。”江斯南用筷子挑出蟹肉，緩緩入口。

“戰事如棋局，落子無悔。響水澳既然按捺不住，那就讓他們先跳出來，只是我們沒有空閑留下來看熱鬧。”

“老崔，可知薛從寒現在何處？他是在仇野之后，還是已經在前面等我們？”

“他這人善于算計，不會把籌碼放一處，必定在暗處觀察全局，等待最合適的時機出手，我猜他早已在陸路等候多時了。”

崔一渡話音未落，江斯南眼神微變：“那就讓他等著吧，咱們繼續走水路，飽覽沿途美景，順便養精蓄銳。”

江面微風拂過，帶起一陣水汽，江斯南瞇眼望向船外，遠處的五彩云霞低垂，仿佛與河水連成一片，他的目光在那片水天交界處停留片刻。

“這一路雖說險象環生，但和老崔同行，風光無限，心曠神怡。”

“你真是心大。”崔一渡微笑著搖頭，夾起一塊魚肉放進江斯南碗里，“魚不錯，再來一塊。”

……