薛從寒掃了一眼攤主遞來的貨品，神情淡漠，隨后目光停在馬車上。江斯南正探出頭看熱鬧，一雙眼睛亮晶晶的，像是被熱鬧的氣氛感染。

薛從寒低聲對仇野說道：“看好他，別讓他們溜了。”

“老大放心，方才我讓謝柄坐在馬車里，他盯得牢靠。”

“嗯。”

胡商把物資裝上馬隊，收起銀錢，笑瞇瞇地點頭：“多謝老爺惠顧，一路順風啊！”

現在是中午，眾人已是饑腸轆轆，周七在營地中找了個有棚子的小食攤，一隊人坐下來，把攤主的烤羊肉串和面皮湯吃得精光，然后才開始趕路。

周七騎著自已的駱駝在隊伍前面慢慢悠悠走著，薛從寒有些不耐煩，讓他換成腿腳好的馬匹。

周七卻說進了沙漠，駱駝能感知風暴來臨前的動靜，比馬管用，走沙漠更穩妥些。他還建議薛從寒等人把馬匹全換成駱駝，薛從寒沒有同意，整支隊伍只好放緩了前進速度。

烈日炙烤著大地，空氣中彌漫著灼熱的氣息。薛從寒松了松身上的斗篷，帽子翻到頭頂遮住半張臉。仇野時不時低聲咒罵幾句，顯然對這片無邊無際的戈壁極為厭惡。

馬匹的呼吸漸漸變得急促，蹄子踩在滾燙的土石上發出沉悶的聲響。江斯南坐在馬車上都覺得口干舌燥，時不時低頭看自已的水囊，眼神中透出一絲不安。

旁邊的謝柄察覺到他的動作，轉著手中的短刀，慢悠悠地說道：“怎么，撐不下去了，這些地方，最重要的不是腳力，是水，省著點喝，你渴死了我還要收尸，麻煩！”

江斯南抬頭，撇了撇嘴，卻未答話。

崔一渡把自已的水囊遞給江斯南：“你那袋喝完了吧，喝這個。”

江斯南擺擺手，表示還有水，卻見崔一渡神色淡然，仿佛并不在意他的拒絕。

崔一渡轉頭望向遠方的地平線，仿佛無盡的荒海。空氣中夾雜著干燥的熱氣，連呼吸都變得沉重。

馬隊行進到一片山丘地帶，這里的地形開始變得怪異，山丘被風蝕得千奇百怪，像是一只只沉睡的巨獸俯臥在荒原之上。風從丘頂掠過，卷起細碎的沙塵，如同一層輕紗縹緲不定，向人撲面而來，令人睜不開眼。

周七說道：“老爺，我們馬上就要進入‘下馬坳’，里面風大，路況復雜，容易迷路，大家趕緊下馬，把馬拉好，跟緊隊伍，千萬別掉隊。”

眾人聽聞，皆紛紛下馬，牽著韁繩緩步前行，有人甚至掏出布巾捂住口鼻，以防沙塵灌入口中。

進入坳口后，風是這里唯一的主宰，用它千萬年不知疲倦的手，將大地揉捏出一片荒誕的雅丹山丘迷宮。

巨大的土臺、石墩突兀地聳立在漫天昏黃中，或像頹廢的城池墩座，或像巨獸的軀體，以各種扭曲掙扎的姿態凝固在灼熱的空氣里。它們被風剝蝕出層層疊疊的裂痕，像一本無字天書，記錄著歲月的暴虐。

驕陽投下銳利的陰影，將整個世界切割成明暗交織的殘破棋盤，每走出一步，都如從白晝跨入黑夜。空氣里彌漫著塵土被炙烤的味道，干燥得吸走唇間最后一點濕氣。