一日,何氏醫館外面敲鑼打鼓,一隊人抬著匾額和禮品前來。為首之人是一位衣著華貴的中年男子,自稱是堯州富商趙員外,特來答謝何佑清半年前的救命之恩,隨后贈送銀票五千兩。
何佑清連忙推辭,趙員外卻執意留下匾額與銀票,稱若不收下,便是不成全他的報恩之心,有損陽壽。圍觀百姓嘖嘖贊嘆,紛紛感嘆善有善報。何佑清無奈,只得收下。
當天夜里,一個蒙面人潛入醫館,手持短刃逼近正在抓藥的何佑清,讓他拿出銀票。豈料,這個何佑清是蕭關山假扮,他一個轉身,就把蒙面人點穴制住,短刀落地。
蕭關山揭下蒙面人頭巾:“‘紅蝎’,等你多時了。”
紅蝎咬牙切齒:“你早知我會來?”
蕭關山沉聲道:“惡人貪利,從不守義,你逃不過這五千兩銀子的誘餌。”
原來,那位上門答謝贈銀的富商,是蕭關山雇人扮演的。
話音剛落,幾個衙役從后堂沖出來,把“紅蝎”五花大綁押走。翌日,官府告示張貼全城,“紅蝎”伏法,百姓拍手稱快。
何佑清望著醫館匾額,輕嘆道:“醫可治一人身體之病,卻難醫世間貪嗔之毒。”他轉身步入醫館,取出銀針,繼續為候診的百姓施診。
蕭關山不打擾何佑清,在對面茶鋪要了一杯茶,關注著醫館門前的人來人往以及何佑清忙碌的身影。百姓絡繹不絕,有人捧著藥包低聲致謝,有人含淚鞠躬,那一聲聲“何神醫”,如細雨落于心田。
茶煙裊裊,遮不住蕭關山眼底深處的一縷敬意。他游歷江湖以來,見多了爾虞我詐、刀光劍影,卻少有這般靜守一方、心無旁騖的人。
世人逐利而往,何佑清卻逆行于市井煙火之中,以仁心滌蕩貪戾。對蕭關山而,何佑清不僅是一位醫者,更是一陣清風。
何佑清忙完醫館的事情,便會邀請蕭關山至醫館后院,奉上清茶,二人談天說地,或者對弈兩局,其樂融融。
蕭關山在椿州府多待了幾日,直至確認醫館再無后患方才辭行。
臨別那日清晨,薄霧未散,蕭關山背著包袱立于醫館門前,何佑清提著藥籃相送。兩人默然并肩走了一段路,至岔道口才停步。
蕭關山欲又止,抱拳道:“保重。”
何佑清點頭,拱手道:“江湖路遠,愿君無恙。”
……
無雙坳。
秋風穿林,落葉無聲。蕭關山感受到一絲殺意。
突然,寒光閃過,一支淬毒袖箭釘入樹干,微微顫動。
他凝神四望,林間寂寂,唯有風過枝頭。方才那一瞬的危機感并非錯覺,敵人早已埋伏多時,只等他心神松懈便驟然發難。
蕭關山握緊劍柄,掃視密林深處,低聲道:“既然來了,何不現身?”
回應他的,只有沙沙落葉聲,仿佛整座山林都在屏息。
忽然,三道黑影自樹后躍出,刀光交錯,直取蕭關山咽喉。
蕭關山旋身避讓,長劍翻轉劈開利刃。第三名黑衣人已逼近咫尺,刀鋒距他咽喉僅寸許,蕭關山猛然屈膝騰身,足尖踢中對方手腕,黑衣人掌中利刃斜飛而出。