就在陳暮于靜室中探索著與“錯誤”共舞的精妙藝術時，在阿斯加德另一端的“寂滅之間”及相連的訓練場上，周擎也在進行著一場與自身毀滅性力量的艱苦搏斗。這并非心靈層面的溝通，而是意志與冰冷規則最直接、最殘酷的碰撞。

    “寂滅之間”那暗沉冰冷的氛圍，已然成了周擎這段時期的常態。卡洛斯祭司依舊如同冷酷的監工，面容剛毅，眼神銳利，不容許周擎有絲毫的懈怠或退縮。

    “集中你的意志，戰士！”卡洛斯的聲音像是寒鐵交擊，在空曠的隔離空間中回蕩，“將你的守護之念，化為引導這股力量的唯一坐標！讓它為你所用，而非你被它吞噬！”

    周擎盤膝坐在冰冷的黑色晶體地面上，左肩那灰黑色的“寂滅烙印”猶如活物般緩緩脈動，散發著令人心悸的不祥氣息。他緊閉雙眼，額頭上青筋虬結，汗水剛滲出毛孔，便被體表的幽藍冰晶凍結成細小的冰粒。

    他正在做的，是重復第一次試煉時的步驟，但要求更高——不再是簡單地引導力量涌現，而是要將其穩定地凝聚、塑形，并初步掌控。

    他的意識，宛如在萬丈懸崖邊行走，小心翼翼地探向那冰冷的烙印深淵。那足以凍結靈魂的虛無感再次襲來，無數消亡文明的絕望哀嚎試圖侵蝕他的心智。但這一次，周擎有了準備。他將所有的心神，都凝聚于一點——那是在γ-07廢墟中，陳暮將他從死亡邊緣拉回時那堅定的眼神；是林薇在數據流耗盡前，依舊試圖為他們計算生路的執著；是零化作星火時，那照亮前路的決絕光芒。

    “守護！我需要力量去守護！”

    這意念，如同在絕對零度的冰原上點燃的篝火，雖微弱，卻頑強不息。他以這意念為核心，猶如鍛造兵刃般，狠狠地向那寂滅烙印“捶打”下去！

    嗡——！

    幽光再次爆發，比第一次更加凝實、更加冰冷！那令人牙酸的細微碎裂聲從他右臂的幽藍冰晶下傳來，暗色的寂滅能量洶涌而出，迅速在他右拳之上凝聚、塑形！

    這一次，不再是模糊的虛影，而是一層更加清晰，仿佛由無數暗色水晶碎片緊密嵌合而成的拳甲！拳甲表面流淌著幽暗的光澤，散發著令周圍光線都為之扭曲的恐怖氣息，指尖鋒銳，拳骨凸起，充滿了毀滅性的力量感。

    “維持住！”卡洛斯厲聲喝道，同時雙手結印，整個“寂滅之間”的壓制符文銀光大盛，幫助周擎對抗那隨之而來的意識侵蝕和生命力抽取。

    周擎的身體劇烈顫抖著，臉色瞬間變得慘白如紙，但他咬緊的牙關未曾松動，那凝聚了畢生信念的守護意志，如同最堅韌的錨鏈，死死地鎖住了那試圖將他拖入虛無的冰冷洪流。

    一秒、兩秒、三秒……

    那暗色晶體拳甲在他右拳上穩定地存在著，幽光流轉，仿佛一頭被暫時束縛的兇獸。

    終于，在維持了將近十秒后，周擎感覺自己的意志已經到了極限，靈魂仿佛都要被那拳甲抽干。他低吼一聲，用盡最后的力量，強行切斷了與烙印的連接。

    拳甲像是破碎的黑暗鏡片般崩散，寂滅能量倒卷而回。周擎猛地噴出一口帶著冰碴的鮮血，整個人虛脫地向后倒去，重重摔在地上，胸膛劇烈起伏，只剩下粗重而痛苦的喘息。

    “十息。”卡洛斯的聲音依舊冷硬，但眼中卻閃過一絲極難察覺的贊許，“比上次有進步。休息一刻鐘，然后繼續。”

    這就是周擎的日常。一次又一次地引導，凝聚，維持，直到極限，然后崩潰，恢復，再繼續。從最初只能勉強凝聚拳甲虛影一瞬，到后來能穩定維持數秒，再到如今，他已經能在卡洛斯的輔助下，將這被稱為

    “寂滅拳甲”

  &nbsp-->>; 的力量，穩定維持長達數分鐘！

    這是一個用痛苦和意志力硬生生堆砌出來的進步。