他不敢再看劉世廷，也不敢再看那保險柜里的奢華，只死死盯著地板上自己濕漉漉的鞋尖印下的水漬。

劉世廷聞，手上的動作微微一頓，隨即發出一陣低沉而愉悅的笑聲。

那笑聲在空曠奢華的客廳里回蕩，帶著一種掌控一切的滿足感。

他俯身，開始極其熟練地清點捆數，翻看其中幾捆是否有明顯缺陷，動作專業而冷漠。

然后將所有的錢，裝入那個巨大、厚重的保險柜并順手將門關上。

他站起身，拍了拍東妙的肩膀——那動作看似親切，卻帶著一種居高臨下的力道。

“嗯，香客們…有覺悟。”

他慢悠悠地說，目光再次掃過地上敞開的錢箱，又瞥了一眼自己保險柜里的收藏，臉上露出一種混合著貪婪與掌控欲的篤定笑容，“這就對了嘛。你放心，東妙監院。”

他微微傾身，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑又冰冷的意味，清晰地送入東妙耳中：“只要這‘香火’一直這么‘旺’下去，你這監院的位置……”

他故意停頓了一下，欣賞著東妙驟然繃緊的身體和額角滲出的細汗，才緩緩吐出最后幾個字，字字千鈞，“雷打不動。”

東妙身體劇烈地一顫，仿佛被無形的電流擊中。

他猛地抬起頭，對上劉世廷那雙深不見底、含著笑意的眼睛。

那眼神里沒有溫度，只有冰冷的交易和赤裸裸的掌控。

一股寒意從腳底板直沖頭頂，比外面冰冷的雨水更甚百倍。

他張了張嘴，喉嚨里卻像被什么東西死死堵住，最終只發出一個短促、模糊的喉音：“……是。”

客廳里巨大的水晶吊燈依舊散發著柔和而璀璨的光芒，將地上那灘濕漉漉的水跡照得格外清晰，也將那個敞開的、塞滿紅色鈔票的“功德箱”，映照得如同一個巨大而諷刺的傷口，無聲地流淌在光潔冰冷的大理石地面上。

“但是，劉縣長……”東妙喘息著，像是剛從一場無形的窒息中掙脫出來，聲音干澀得像砂紙摩擦，“我，我……”

東妙欲又止。

“東妙大師？”劉世廷臉上浮起一絲恰到好處的驚訝，旋即化為一種官員特有的、帶著距離感的溫和笑容，“有什么為難的事？”

他指了指客廳奢華的沙發，“坐，坐下說話。”

東妙像是沒聽見“坐”字，依舊僵立在原地。

他深吸了一口氣，胸口劇烈起伏了幾下，仿佛在積蓄勇氣，又像被什么東西噎住了喉嚨。

他張了張嘴，喉結艱難地上下滾動，最終只擠出幾個破碎的音節：“劉縣長…是…是有點事…”

劉世廷微微挑眉，耐心地等著。

“是…是這樣的，”東妙終于再次開口，聲音抖得厲害，語句破碎得如同散落的念珠，“有人…今天…去了清涼寺。”

“有人今天去了清涼寺？”劉世廷臉上的溫和笑意淡了幾分，語氣里帶上了一絲不易察覺的不耐煩，“這有什么奇怪的？”

“寺廟沒人去，哪還有香火？豈不要關門倒閉？”

“大師今天這是怎么了？”

“不！不是這么回事！”東妙猛地抬起頭，臉上血色盡褪，眼中是貨真價實的驚恐，仿佛被這句輕描淡寫的話刺中了要害。

“哦？”劉世廷臉上的笑意徹底消失了，取而代之的是一種審視的銳利，“那是怎么回事？”

“什么人去了，讓你如此慌張？”

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