闖營外圍，一處偏僻的哨卡附近。

夕陽的余暉將枯草的影子拉得老長，四周寂靜，只有風聲嗚咽。

王麻子換上了一身半舊不新的號褂，假意在此處巡邏，一雙賊溜溜的獨眼卻不住地向通往附近縣城的小徑張望，眼神里混雜著緊張、興奮與貪婪。

這幾日，他懷里那幾片冰涼扎手的琉璃碎片和那個詭異的小瓷瓶，如同烙鐵般燙著他的心。

富貴險中求！

他下定決心，要尋一條門路，將這天大的“功勞”賣個好價錢。

他利用一次帶隊外出采買雜物的機會，偷偷避開手下，溜進了附近那座被闖軍兵鋒嚇破了膽、終日城門半掩的小縣城。

在城里七拐八繞，他最終鉆進了南街一家門面冷清、光線昏暗的茶館。

茶館角落里，一個穿著洗得發白的舊軍袍、面色焦黃、眼神同樣帶著幾分不得志的萎靡與算計的中年男子，正就著一碟茴香豆獨飲劣茶。

此人姓趙，是個在縣衙掛了個閑職、實則被排擠得毫無油水可撈的明軍小旗官，據說與城外駐防的趙百戶還沾點遠親，卻始終不得提拔。

王麻子賊頭賊腦地湊過去，壓低聲音：

“可是趙小旗？”

那趙小旗抬起頭，狐疑地打量了一下王麻子那副尊容和闖軍的打扮，眉頭一皺，語氣冷淡：

“你是何人？

尋趙某何事？”

王麻子舔了舔焦黃的齙牙，擠出一個討好的笑容，四下張望一番，才神秘兮兮地低語：

“小的有機密大事相告，關乎一場潑天的富貴…此處不便，可否尋個僻靜處？”

趙小旗本不想搭理這來歷不明的賊配軍，但聽到“潑天富貴”四字，眼中閃過一絲不易察覺的光，猶豫片刻，還是示意王麻子跟他進了里間一個更小的、堆放雜物的隔間。

一進隔間，王麻子便迫不及待地從懷里掏出那個用破布層層包裹的小包，小心翼翼地打開，露出里面的琉璃碎片和那個繪有奇異符號的白瓷小瓶。

“趙爺您請看！”

王麻子聲音因激動而有些發顫，極力渲染道，

“此乃闖賊軍中一大秘辛！

那賊首李自成麾下有個妖人軍師，名叫蘇俊朗，禿頭無發，慣會使妖法！

此物便是他秘煉的‘仙丹’殘渣和盛丹的寶瓶！”

他指著那些東西，唾沫橫飛：

“小的親眼所見，親耳所聞！

那妖人煉此仙丹，人若服之，可力大無窮，刀槍不入，更能延年益壽！

他還會造各種奇巧淫技的武器藥物，什么掌心雷、消毒圣水，端的厲害無比！

此乃國之妖孽，朝廷心腹大患啊！”

趙小旗起初滿臉不信，嗤之以鼻：

“胡亂語！

什么仙丹妖人？

爾等流寇，慣會裝神弄鬼！”

但當他目光落到那些晶瑩剔透、絕非民間能造的琉璃碎片上，看到那小瓷瓶上古怪的墨色符號，再聽到王麻子說得有鼻子有眼，連那軍師是個禿頭、擅造火器藥物等細節都一一吻合（他隱約也聽過一些風聲），臉上的懷疑漸漸變成了驚疑不定。

他拿起那小瓷瓶，仔細端詳，又看了看那些奇特的琉璃管碎片，心中暗忖：

“此等器物，確非尋常…若此人所有幾分真…這或許真是條直通上官、甚至直達天聽的捷徑！

若是報上去，豈不是大功一件？”

貪欲和對于晉升的渴望瞬間壓倒了謹慎。

趙小旗臉色變幻數次，最終放下瓷瓶，盯著王麻子，沉聲道：