“闖字第一軍工坊”內,水力錘的轟鳴與砂輪的嘶叫已成為日常的背景音,標志著基礎兵器生產的穩步推進。
然而,在工坊深處一間相對獨立、戒備更為森嚴的“火器研發車間”內,氣氛卻凝重而焦灼。
這里,蘇俊朗寄予厚望的“火銃研發小組”,正面臨著自組建以來最嚴峻的技術瓶頸。
車間的長條木桌上,攤放著數支被完全拆解的明軍制式火繩槍,從精良的鳥銃到粗笨的三眼銃,零件散落,旁邊堆滿了用炭筆和毛筆繪制的、線條繁復的圖紙。
空氣中彌漫著硝石、硫磺的刺鼻氣味,以及金屬打磨后特有的腥氣。
鐵匠魯大錘、學者趙弘文、周墨以及譯員馮遠等核心成員圍坐在一起,眉頭緊鎖,臉上寫滿了疲憊與挫敗。
他們仿制明火銃的工作已進行了一段時間。
憑借繳獲的實物和工匠的經驗,復制出外形相似的火銃并不算太難。
但問題的核心,始終卡在那個古老而不可靠的點火方式——
火繩上。
“又啞火了!”
魯大錘將一支剛剛在室外試驗場打過的鳥銃重重放在桌上,銃管還冒著青煙,但引藥池旁那截燃燒緩慢的火繩卻顯得格外刺眼。
“風向稍一變,火星就飄!
早上露水重,根本點不著!
裝填更是慢得急死人,敵人騎兵沖到面前了,藥還沒裝好!”
周墨拿起另一支試驗銃,指著那復雜且易損壞的火繩夾和藥池蓋聯動機構,嘆氣道:
“此機構過于精巧,對加工精度要求極高,稍有偏差便卡滯不靈。
且士兵操作時,點燃的火繩光亮在夜間極易暴露目標,實乃一大弊端。”
趙弘文先生則翻看著記錄的數據,搖頭道:
“老夫測算過,從點燃火繩到擊發,最快也需三息以上,且受天氣影響極大,風雨天幾乎不可用。
十次試射,啞火竟有三次之多,可靠性堪憂。”
馮遠也補充道:
“我曾聽泰西商人,其國火器亦有類似煩惱,似在尋求改進之法,然具體為何,卻不得而知。”
現實的困境擺在眼前:仿制的火繩槍,除了威力尚可外,射速慢、可靠性差、受天氣制約嚴重、易暴露目標,這些致命的缺點使其在實戰中的價值大打折扣,遠不如訓練有素的弓箭手靈活可靠。
小組的士氣一度陷入低迷。
就在這沉悶的氛圍中,蘇俊朗推門走了進來。
他顯然也知曉了試驗的困境,臉上卻不見太多沮喪,反而帶著一種破釜沉舟的決斷。
他走到桌前,目光掃過眾人,沉聲道:
“諸位,火繩點火,弊端叢生,已非改良所能根治。
我等需另辟蹊徑,摒棄舊法,探索一條全新的道路!”
他拿起一塊從庫房中找到的、堅硬黝黑的燧石,又指了指桌上火銃的擊發機構位置,語氣堅定地說:
“我有一構想,或可徹底擺脫火繩之困!”
他取過炭筆,在一張新的草紙上,迅速勾勒出一個極其簡陋、卻與現有火繩槍結構迥異的示意圖。
圖上,取消了長長的火繩和復雜的夾持機構,取而代之的,是一個由強力彈簧驅動的、夾著燧石的擊錘(擊砧),其運動軌跡的終點,正對著一個帶有粗糙摩擦面的小鐵砧(火鐮),鐵砧下方則是密封性更好的引藥池。
“諸位請看,”蘇俊朗指著草圖解釋道,
“其理在于:扣動扳機,釋放被壓縮的彈簧,彈簧驅動擊錘,夾著燧石,以極快速度猛力撞擊這塊特制的鐵砧。
劇烈摩擦之下,燧石與鐵砧之間會迸發出大量高溫火花!
這些火花,直接濺落至下方引藥池中的火藥上,將其瞬間引燃,進而點燃銃管內的發射藥!”
他頓了頓,環視眾人震驚的表情,繼續說道:
“此法若成,其利有三:一、無需火繩,不受風雨影響,晝夜皆可擊發;
二、省去點燃火繩步驟,射速可大幅提升;
三、擊發瞬間無光亮,利于隱蔽。”
這番構想,對于習慣了火繩槍思維的眾人而,無異于石破天驚!
用石頭撞鐵片生火來點槍?
這聽起來簡直如同神話傳說!
“軍…軍師,”魯大錘瞪大了眼睛,結結巴巴地說,
“這…這能行嗎?
燧石打火,點個灶臺還行,點火藥…那得多大的火花?
得多快的速度?”
趙弘文也捻著胡須,眉頭緊鎖:
“此機構看似簡化,實則對彈簧之力、撞擊之速、藥池密封要求極高!
稍有差池,火花不足或未能落入藥池,便是啞火。
且這彈簧…需何等堅韌?”
蘇俊朗深知其難,坦然道:
“此乃開創之舉,自然艱難萬分!
然,唯有敢想敢試,方能突破桎梏!
難點確在彈簧與聯動機構。
彈簧需彈性極佳、耐反復沖擊;
擊錘與藥池蓋需精密配合,確保火花直入藥池且密封良好,防潮防漏氣。”
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他沒有空談理論,而是立刻帶領小組投入了實踐攻堅。
首要難題,便是彈簧。
這個時代雖有弓弩用的筋角彈簧和簡單的鋼片簧,但用于燧發槍需要的那種小巧、有力、耐用的螺旋彈簧或v形簧,幾乎聞所未聞。
魯大錘帶領鐵匠們,選取能找到的最好的精鋼(主要是從繳獲的兵器中挑選的百煉鋼),反復鍛打、淬火、回火,嘗試制作簧片。
過程極其繁瑣,失敗率極高。
不是彈性不足,擊錘無力;
就是韌性不夠,幾次撞擊就斷裂;
或是尺寸精度不達標,無法與機構匹配。
工作臺上堆滿了各種奇形怪狀、扭曲斷裂的彈簧廢品。
蘇俊朗甚至動用了腦海中那個時靈時不靈的系統,嘗試兌換了一小段標注為“高碳彈簧鋼”的材料。
這材料確實性能優異,但其加工難度更大,現有的工具根本無法對其進行有效的切割和成型,只能作為參考樣本,讓鐵匠們琢磨其成分和熱處理工藝。